萧继业、阿斯兰两人离开了克尔曼。
这一次他们奔向了忽鲁谟斯。
多日后终于抵达了忽鲁谟斯王国四大港口之一的霍尔米尔扎德港，也就是后世的阿巴斯港，该港在阿契美尼德王朝时就是波斯帝国沟通东西的大港，加上米纳卜、霍尔木兹、格什姆（格什姆岛上的港口），是时下大食人建立的忽鲁谟斯王国的四大港口。
霍尔米尔扎德港的规制与后世相比，除了没有防波堤几乎一模一样，古波斯人在陆地上挖掘出了港口，是时下忽鲁谟斯王国最大的港口。
忽鲁谟斯人同样不认同巴格达哈里发，他们是从后世的巴林、卡塔尔、阿联酋、阿曼逃到格什姆岛的大食埃米尔联盟，四大港口各有一个埃米尔管理，按照后世惯常的说法，现在已经是忽鲁谟斯联合酋长国了。
该港的管理者是一个从以前以巴林为中心的卡尔玛特共和国逃出来的逊尼派贵族，你没看错，就是共和国，该国的创立者卡尔玛特从黑衣大食中独立出来，在十一世纪建起了一个伊斯兰共和国。
他们讲究人人平等，财产共有，还派兵洗劫了麦加，杀死两万名朝觐者，抢走圣物黑陨石（此物后来被麦加花费巨额钱财赎了回去），被伊教世界视为异端。
这一举动自然也为本国一些教徒所不容，但又畏惧于卡尔玛特的兵威，只得远走他方，走后大多数都来到了格什姆岛和霍尔木兹岛。
当然了，卡尔玛特的所谓伊斯兰共和国实际上是建立在奴隶制基础上的共和国，他们从东非弄来了大量的奴隶为其服务，加上逊尼派教徒，一度拥有高达十万奴隶，少数什叶派的人就是靠着这些奴隶才享受了所谓的共和。
忽鲁谟斯只拥有少量土地，却在几百年间保持了独立，无论是强大的塞尔柱帝国以及后世的帖木儿帝国都是如此，显然也是有原因的，那就是他们拥有一支时下在波斯湾一带仅次于内卜汉（阿曼）的强大舰队。
他们以海贸起家，自然拥有大量的财富，便能雇佣从小接受了训练的古拉姆、马穆鲁克，当然了，是作为水兵的古拉姆和马穆鲁克，三角帆、横帆就是他们最开始使用的，欧洲人过了几百年才学过去。
说他们是伊教世界的威尼斯和热那亚也颇为恰当，虽然他们是从卡尔玛特王国叛逃出去的，但他们也采取了该国的一些做法，比如轮流执政官制度和政务委员会。
抵近霍尔米尔扎德（以下简称霍尔）港时，只见一座不大的白色城堡建在一处高约三十米的石山上，城堡显然是用白色大理石打磨整齐后再混合掺杂了黏土、贝壳粉末、鱼胶等物垒成，方圆约莫四里。
城堡周围布满了民居，萧继业两人是从北面过来的，那里的民居一直延伸到两里开外，密密匝匝的，各种样式的建筑物都有，人头攒动，空气中弥漫着咸鱼、骆驼粪便和汗臭味。
民居周围有一圈栅栏，入口站着两个士兵，瞧那装束，多半也是招募过来的马穆鲁克士兵。
得知两人是从大辽国过来的，两个士兵明显有些紧张，不过还是伸手向他们索要入城税。
霍尔城是执政官（埃米尔）和城市委员会、雇佣军居住的，想要进去不太容易，贸易都在城外，特别是南面港口处，那里有着时下波斯湾一带最大的黑奴市场。
同时这里也是波斯时下最畅销的地毯、挂毯、蜡烛贸易中心。
大宋的贸易则不准上岸，全部要在格什姆岛上的港口完成。
米纳卜港则是内陆贸易中心，也是最大的粮食、皮毛、马匹交易基地。
当然了，他们也不光是贸易中心，也是时下波斯地区最好的工坊中心，他们能够以其它地区两倍以上的工钱雇佣工匠前来定居，自然也能制作出更好的物品。
对了，霍尔港还是畅销波斯湾一带的乌兹钢、乌兹钢刀的制作贸易中心。
说白了，这里就是伊教世界的瑞士，除了贸易，专干高精尖的活计。
这一切除非律庆亲至才会理解，萧继业显然有些恍惚。
又是一个第纳尔金币送出后两人才得以进入北面的民居，以前，律庆偏重重要城市，对于像霍尔港这样的地方显然忽视了，故此并未在这里安插密探，两人便随便找了一家客栈住下了。
吃饭时，萧继业突然发现在座的竟然还有一个穿着打扮与宋人无异的人！
三十多岁，留着山羊胡子，正在津津有味吃着店里的羊肉羹，萧继业心里一动，便走了过去。
“请问......”
那人抬起了头，见是两个“胡人”模样却能说汉话的人也是吃了一惊。
“二位是......”
“哦，我俩是从大辽国来的”
“大辽国？”
那人依旧有些懵懵懂懂，萧继业暗忖：“难道伏骞在陇右的行动并未传到大宋去？不应该啊，商人应该是消息最灵通的呀，或许此人长期待在这里也说不定”
果然，只见那人说道：“大辽国不是灭亡了吗？”
萧继业说道：“并未，尚有一支人马撤到了西域，并在那里建起了庞大的帝国”
“原来如此”
萧继业笑道：“阁下只有一人，我俩能否凑一桌？”
那人点点头，“他乡遇故音，快快有请”
又用波斯语对着伙计说道：“再来两份羊肉羹”
萧继业赶紧谢道：“那就多谢了，不知阁下尊姓大名？”
那人捋了捋胡须，“我叫宋明，大宋人士，被泉州蒲家商行聘为账房，一次远航至此时患了大病，便未能跟随船队返回，便在这里歇下了，没想到这里气候极为干燥，我的那些个因为寒湿引起的病症竟无须服药都痊愈了，便在这里住下了”
“说起来至今也有十年了”
“十年？”
萧继业斜睨着他，暗忖：“一个宋人能在这里待上十年显然不是因为病症那么简单，多半是在大宋犯了事，不得已在这里躲避”
自然不会揭破，“这么说蒲家商行在这里也有据点？”
“不错，不过设在南港，这家的羊肉羹最好，我隔三差五就会过来品尝品尝，对了，还未请教二位......”
萧继业说道：“我姓萧，名继业，这位姓阿，名斯兰”
宋明说道：“原来是萧兄、阿兄，阿兄也就罢了，多半是从原来的胡名转化而来，我看萧兄的面目也不像我大宋人士啊”
萧继业说道：“西迁的大辽国也有不少汉人、契丹人，与当地女子结亲后便是这般模样，我父亲是契丹人，母亲则是当地的胡人女子，对了，我祖母则是汉人”
“这位阿兄倒是纯正的回鹘人，不过会说汉话”
宋明显然惊呆了，他既不知道还有西辽国存在，更不知道该国还有汉人。
“这么说贵国也流行汉话？”
“不错，时下我国官话就是汉话，也就是以前燕云十六州的汉话”
宋明听到“燕云十六州”字样，先是脸色一变，又想到时下大宋不仅没有收复燕云十六州，连北方大片土地也失去了，便释然了。
“这么说二位是前来此地行商的？”
“不错”
三人一边说着一边吃着羊肉羹，萧继业自然在大辽吃过此物，不过这里的做法确实有些特别，似乎是添加了许多香料，顿时想起律庆的话。
“大宋与大食的贸易中，除了传统的丝绸、瓷器、地毯、蜡烛等物，双方的佐餐香料也有相当份额”
便问道：“莫非这家的肉羹添加了来自大宋的香料？”
宋明点点头，“原本南港也是有的，但没有这家做的地道，这里的人除了放盐便别无他物，顿时有些索然无味，但这里的则放了黄酒、葱姜，味道自然不同”
萧继业问道：“既然只是放入了葱姜之物，那么南港的客栈也能做吧”
宋明摇摇头，“不然，又与羊肉有关，论起细腻肥美，一般羊只哪里比得上卑路支羊？这家客栈的老板能够从米纳卜弄来不少这样的羊只，再加上黄酒葱姜，自然成了美味”
他说的卑路支羊自然不是只有卑路支人喂养的羊只，而是一种波斯地区肉质最好的羊只，不过最开始是由卑路支人放养的罢了。
没多久，三人都吃完了，宋明说道：“我与二位一见如故，不如前往南港再叙”
萧继业巴不得，赶紧说道：“在下正好有事请教兄台，多谢了”
在宋明的带领下萧继业、阿斯兰穿过了北面民居，又绕道到了南面港口处，此时鱼腥味更甚，海风中夹杂的咸湿味儿也更甚，与北面相比，南面的民居更多，从城堡南门一直到海边，几乎有三里地，而宋明的住处就在海边！
甫一抵达那里，透过低矮的木栅栏，眼前顿时为之一阔，蓝天白云大海跃然眼底，几百艘各式各样的船只错落有序挤在码头上，不时还有船只进出。
萧继业心里一动，便央求宋明带他来到码头上。
只见似乎是从陆地上生生地挖出了一个巨大的十字形成了港口，大量的船只都停靠在那一横上，民居便在十字四侧散布。
而在那一竖上，则整整齐齐停着几十艘大型船只，不时有挎着刀剑的水手在上面走动，多半是霍尔城赖以维持的舰队！
再看时顿时眼睛一亮。
民居里除了醒目的清真寺，竟然还有基督教堂！