黎初平静的心跳渐渐加快，难道说，施栩要来北城吗？
他的任务有希望了吗？要见到施栩了吗？他会来找自己吗？
淡定，黎初告诉自己，两国建交，一般派的都是使臣，说不定这次也只是南朝派了大臣前来，电视剧里都是这样的，跟施栩可能根本毫无关系。
不要抱太大希望，他告诫自己。
可他心跳地非常厉害，他抬手捂住胸口，拍了拍。
江砚沉见他如此，靠过去担忧询问：“可是哪里不适？”
黎初深呼口气，“无事，”他转向江砚沉，“那你这些天，可有得忙了。”
江砚沉点点头，又对黎初道：“近日我不在的时候，你多注意休息，万事小心，切莫大意伤了身。”
“当我五岁小孩吗，我知道的，你只管去便是。”黎初好笑道。
江砚沉眷恋地看着他，弯着嘴角：“你比小孩难照顾。”
黎初讪笑：“得嘞，是我不自量力了哈，感谢王爷这一年来，劳苦功高，舍身取义，不辞辛苦地照顾我，让您老人家费心了。”
江砚沉宠溺地揉揉他的头，拿捏着尺度，一碰就放，笑道：“就知道贫嘴。”
“嘿嘿，”黎初一顿，“哎对了，小不点怎么样了，什么时候能带回来？”
小不点是他给鹦鹉取得名字，那小畜生前日在院子里飞来飞去，也不知道怎一回事，脚断了，送到城南鹦铺治伤去了。
“老陈说，明日会托人送上府，你且在家等着便是，没什么大碍。”
“那就行！”黎初这两天没听见鸟叫声，都不太习惯了。
江砚沉看了看黎初，眯起眼睛起身，朝他说道：“我同礼部邹尚书约了见面，这会儿该去了。”
“行，你且去忙。”
江砚沉走到他身边，俯身将黎初身上的披风掖紧，就着这个姿势逼近了黎初片刻，方才起身。
他喉结动了动，柔声道：“晚间回来同你用膳。”
黎初笑笑：“好。”
晚饭却还是没有等到江砚沉，他托人回府传话，礼部事务繁忙，赶不及回来吃饭了，黎初只好同白及两人一起用了晚饭。
然后又天刚一黑，就歇下了。
这身子，觉越来越多了。
*
南朝来使，两国欢庆，万人空巷。
乾和十二年，三月廿五，南朝使者入城，北朝皇帝亲自于宫门外接见来使。
民间都传闻南朝使者身份神秘，地位显赫，能让皇上亲自迎接，必是那肱骨大臣。
更有甚者，直接说那使者乃南朝皇帝唯一的子嗣太子殿下，因其提出两国通商互市等政策，亲自来北朝与我朝圣上谈合作来的。
对这一出言论，有人嗤之以鼻，那南朝太子何等身份，怎会亲自来北朝，要是遇到危险，谁负的了责任？
众人纷纷附和。
此时又有一女子站出来，称她正午在长庆街看热闹时，瞥见了那华丽马车中的一人。
说到这里，她突然红了脸，待众人追问时，她目露痴色，脸上红晕不退，忙称她看见了这世上最高贵最好看的男人。
旁人问，有侯府那王爷和小侯爷好看吗？
那女子隐隐激动，猛烈点头，答曰，更胜一筹。
旁人不信，只道外貌这东西，众口难调，难以平衡。
这女子倒不恼这些人的不以为然，自顾自沉浸在自己的记忆里了，这话题到此才悠悠作罢。
*
黎初站在与人高的铜镜前，任凭白及打理自己。
今晚皇上大摆宫宴，迎接南朝来使，朝内七品以上官员与同等品级爵位人员均要参加，他自然也要出席。
看着镜子里华服锦袍，姿容秀逸的公子，白及连连称赞。
黎初也觉得他平时的苍白面容，被这一身华丽装扮衬得稍起了点颜色，倒也没那么显病容了。
“咱们走吧。”黎初对白及道。
“公子，若是宴请时辰太晚，你会不会身体不适？”
“无妨，午时小憩了一会，问题不大。”
两人随即便坐上马车，进了宫。
黎初踏进宫门，这才震惊于这宫宴的排场。
守宫侍卫比平时起码多了三倍，再往前走，便见忙碌的宫女太监穿梭在各宫各殿中，看起来比集市还热闹。
黎初带着白及走到举办宫宴的太心殿，此时这一区域灯火通明，锦旗飘飘，持剑将士立于两旁，严守以待。
殿前的广阔空间都有条不紊地摆满了宴桌，只余下中间一条过道，桌间余地已三三两两站了不少官员宾客，气氛热烈。
黎初进了殿，找了一圈没有看到江砚沉，便同太傅寒暄了一阵，随即才在自己的座位上坐下来，白及站在自己身后。
桌上已摆满了精致的冷盘和精美的点心，还有一壶美酒。
黎初闲的无聊，摸着那银制酒壶细看，又揭开盖闻了闻，却意外的发现这竟是一壶茶。
黎初笑了笑，心里明白这是江砚沉给他备的。
这人对朋友确实是真心实意，好得没话说。
正想着，便瞧见门口江砚沉抬脚走进了殿内，朝他走了过来。
江砚沉立于黎初桌前，目光灼灼看着他，温声道：“景川今日与平时格外不同。”
黎初笑道：“哪里不同？”
江砚沉道：“君子皎皎，姿容艳艳。”
黎初微笑，“谢王爷夸奖，辅以衣裳颜色，才至如此。”
“景川自谦了。”
江砚沉在黎初身旁位置坐下，又叮嘱道：“待会儿上了热菜再动筷，不要先吃冷食。”
黎初点点头，眼中划过涟漪，问江砚沉：“王爷待朋友都这样关切？”
江砚沉一听，转过脸望向黎初，露出踌躇之色，片刻后一哂，调笑道：“对景川，自当与旁人不同。”
黎初见他一脸兴味，也笑了起来。
江砚沉看他一眼，那弯起的嘴角却有些摇摇欲坠。
只有身后的白及默不作声地看着江砚沉的脸色，心里兀自为公子默哀一瞬。
这时，一道尖细的嗓声传来：“皇上驾到！”
黎初起身跪拜，同百官齐喝：“皇上万岁万岁万万岁！”
晚宴正式开始。
黎初坐回宴桌，他听着皇帝的开场辞，突然觉得心脏开始突突跳了起来，心里隐隐有些激动和期待。
他的脑子又同自己说，不要期待，不要期待，期了白期待。
这一来二去，都要整得自己呼吸不畅了。
沉浸在内心拉扯中的黎初，还未争出高下，便听见了李公公扯着嗓子喊道：“有请南朝乌栩太子及其使臣入宴！”