陈教授点了点头表示赞同。郝爱国满意地看着楚剑，对陈教授说：“小楚说得没错，老师，我们现在就开始挖掘这座巨瞳石像吧。”
站在一旁的安力满听到考古队的计划，吓得两腿发软，急忙上前拦住郝爱国的胳膊，恳切地说：“不行，不行，这可是神灵安置的，如果随意动它会受到天谴的！”
楚剑用力推开了安力满，一脸愤怒地说：“我们这是进行科学研究，不是胡来！你的这些封建迷信，简直让人无法理解！”
尽管安力满身体健康，但年纪已大，被楚剑这么一推，不由得踉跄了几步，险些撞上了舒星。好在舒星及时伸手扶住了他，否则他定会重重摔在地上。
安力满站稳后，舒星好奇地问：“朋友，你说的胡大、神灵、上帝、老天爷……你究竟信仰哪个？”
安力满摊开双手，理直气壮地说：“谁对我好，我就信谁嘛。但无论如何，这石像都不能动，绝不能动。”
陈教授素来讲究和谐，见安力满如此强烈反对，便示意众人停止议论，转身对安力满说：“好，老哥，我们不动。今天大家都累了，还是早点休息吧。”
舒星扶着安力满走到毛毯上，他顺势躺下，嘴里仍不住地念叨着，不知道是在祈求某位神灵保佑，还是在忏悔以免遭天谴。
待舒星回身时，见陈教授悄声召集郝爱国和其他几名学生，轻声说：“等大家休息好了，我们就清理这间大屋的沙子，说不定还能有新的发现。”
吩咐完毕后，众学者各自返回自己的位置，老胡和胖子也帮助舒星挖了一个深坑，将散落的人骨埋葬了。
夜幕降临，当所有人都进入了梦乡，楚剑则主动守在了门口。不久，萨帝鹏来接替了楚剑。半夜时分，安力满悄然起床，悄悄地往外走。由于萨帝鹏性格胆小，不敢问安力满去哪里，便拍了拍胖子的肩膀告知。虽然胖子平日大大咧咧，但在关键时刻却颇为机警，他立刻穿上皮衣，拿起手电筒，悄悄跟了出去。
外面狂风怒号，黄沙漫天，胖子见安力满走向骆驼，没有逃跑的意思，只是似乎在寻找什么东西，于是他放心地回到了营地继续休息。
随后，老胡代替了萨帝鹏守夜，没过多久，舒星从睡梦中醒来，看了一眼手表，发现时间已经不早。
好，下面是改写后的内容：
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了，便穿好衣服，去接替老胡。
舒星往火堆里添了些柴，向外看了一眼，风沙似乎减弱了一些，估计这场黑沙暴很快就会过去。然后他躺在帐篷门口，举起酒壶，惬意地呷了一口。
………
沙漠温差极大，白天骄阳似火，夜晚则寒风彻骨。此刻在外喝上一小口酒，倒也是一桩乐事。
没站多长时间，只见雪莉·杨从帐篷里站起身，整理了下衣服，抽出身上的77式**，走到舒星面前，半蹲下来，对他说：“老舒，我去替你，你去睡一会儿吧。”
舒星手指了指正在站岗的老胡，淡淡地说：“没事，我刚才已经让老胡接替了我。如果真撑不住还有胖子。你回去休息吧。”
雪莉·杨看了看胖子和老胡，心里莫名觉得在舒星心里，这两个人占了很重要的位置。
于是，她轻轻扭了扭腰身，坐在帐篷门口的沙地上。拍掉手上的沙粒，这位向来傲慢的女子低下头，注视着自己满是沙子的手，表面装作若无其事，心里却翻江倒海，最后轻声开口，语气里带着情感：“今天……真的谢谢你。”
舒星微微挑眉，目光落在她的美丽容颜上，看见她湿润的眼眸望着篝火，嘴角不由勾起了一丝笑容，故意装作没听清的样子，问：“嗯？你说什么？”
雪莉·杨抿了抿嘴唇，转过头，用冷漠的目光看着舒星，淡淡地说：“没什么。”
舒星耸了耸肩，脸上带着似有若无的微笑，随意地回应：“不用客气。你是雇主，我是雇员。尽忠职守是本分。”
雪莉·杨的脸色更显冷漠。作为毛国的精英女性，她身家丰厚，许多人不惜付出重金，只为了能博得她一个微笑。
现在，她好不容易鼓足勇气真心感谢某个人，却被委婉地拒绝了。
一股前所未有的落寞涌上心头，内心的委屈无法言表。她注视着熊熊燃烧的火堆，冷冷地吐出一句话：“算了，我明白了。”
舒星轻抿了一口酒，仔细观察着眼前这位流露出委屈神情的女子。
这位一向高高在上、意气风发、高冷淡漠的女子，即便是面对父亲和队友的骨灰，也是毫不动情。此刻的她竟变得如此柔软，这让舒星觉得非常有趣。
雪莉·杨并没有离开，依然努力地克制自己的情绪，维持着惯常的冷静。
过了片刻，她启唇问：“老舒，你知道我和父亲为什么要寻找精绝古城吗？”
舒星终于表现出了一些兴趣，回答道：“以前读过一篇报道。报道说，有些人寻找精绝古城，结果进了沙漠就消失不见了。后来，人们在沙漠边缘找到了他们的**。”
“这三个人死于脱水，但奇怪的是，每个人的水壶里都至少剩下了半壶水。类似的情况还有很多，而且自从百年前的华特先生之后，再没有人能找到精绝古城。”
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“人们对沙漠了解甚少，对其险恶的认识也相当浅薄。或许你们根本不该去探寻精绝古城。”
雪莉·杨轻摆着动人的身躯，合身的皮衣紧贴着她修长的身线。她看了一眼舒星，点了点头：“你的见解非常中肯。”
“但我坚定地相信精绝古城的存在。父亲失踪后，我几乎每个夜晚都会梦到同一个景象——一个深不见底的黑洞，里面挂着一口棺材，墙壁上布满了鬼洞文，而棺材上趴着一个无法辨识的巨大生物。每当我试图看清楚时，噩梦总会惊醒。多年以来，我不断地重复着同样的梦境。我相信，这是父亲通过梦传达给我的信息。那具棺材中躺的一定是精绝女王。”
雪莉·杨讲述时面容冷静自持，尽管那双迷人的双眸里偶尔流露出一丝疑惑，但她始终坚信这个古怪的梦境来自父亲的指引。
“你信我的话吗？”
雪莉·杨的眼神落在舒星身上，满是期盼。
“你觉得我会相信吗？”舒星平静地反问。
舒星对此并未完全信服，毕竟许多事物都难辨真伪。
但她说起那口棺木及上面的庞大生物，确实存在于某些传说之中，据他所知，那应该是尸香魔芋。
雪莉·杨苦笑道：“从我懂事起，父亲就一直在研究精绝古城。在毛国期间，他购买了一批文物，这些文物是由探险家在西域沙漠发掘出来的珍贵宝物。那些探险家曾在尼雅绿洲附近发现了一座古代城市遗址。”
“经过鉴定，这些遗迹和文物源自汉代，很可能是当时最繁盛的精绝古国的遗留。父亲和陈教授多年研究后认定，尼雅遗址只是精绝国的一处附属城，真正的精绝古城应位于尼雅北部，靠近兹独暗河下游。父亲一直希望能够亲手找到精绝古城，因此他多次带领探险队冒险进入沙漠，直至在昆仑冰川遭遇不测。他的一生都深深痴迷于精绝的鬼洞文化。”
“我知道你可能不信，但我始终坚信。”
“我相信。”
“你…… ** 信？”
雪莉·杨平静的面庞泛起了一丝不可思议。
舒星点点头，稍作沉吟后说道：“还记得我跟你说过的那个故事吗？”
“哪个故事？”雪莉·杨略显惊讶，问道。
“关于五十大寿不过的诅咒。”
舒星的目光扫过雪莉·杨，接着说：“那个故事还有下文……”
一提到“诅咒”，雪莉·杨的娇躯微微一颤，眼中闪过一丝惊惧，随即强自镇定下来，问道：“你能……继续告诉我吗？”
“时间太久了，记忆有些模糊，记不清了。”
舒星摇了摇头，啜了一口酒，倚靠着沙丘：“但愿有一天能想起。”
“好的。”
雪莉·杨精致的面容上露出些许失望，但旋即又露出了微笑。能获得一丝线索，她已心满意足。
她紧握着双手，凝视着篝火，继续说：“我觉得对父亲有愧，他最需要我的时候我没在身边。如今走过他走过的路，才渐渐明白了他的心情。”
讲到这里，雪莉·杨的眼睛湿润了。
舒星举着酒壶递给她，笑说：“来，喝点。”雪莉·杨苦笑，接过酒壶轻轻啜了一口，然后缓缓咽下，说道：“这座曾繁华一时的古城，如今留下很少的记载。精绝国曾经是西域诸小国中的领头羊，但在最后一位女王去世后，这座城市在沙漠中消失了。大约一百年前，就在大战前夕，一个名叫华特的探险家带着探险队进入西域沙漠。”
“后来，只有她一人活着回来了。那时他已经彻底丧失理智。不过他的相机中的一些照片和笔记证明了精绝古城的存在。大战爆发后，很多事都被搁置，精绝古城的事也就被遗忘了。”
雪莉·杨从背包中拿出华特的笔记本，抖掉上面的沙子，递给舒星，继续说：“这个笔记本是我爸买的。里面提到他们在自独暗河下游发现了一座庞大的古城，原计划第二天再去探索，但之后就没有后续。不知道他们在古城废墟中遇到了什么，怎么会只有一个疯疯癫癫的人活着回来。”
舒星翻开笔记本，密集的英文令他不知所措，只好向系统求助：“能帮我翻译一下吗？”