“是啊，赎罪！你上辈子一定是做了罪大恶极的错事，但神仍然认为你值得拯救，所以才让你在这辈子尝尽人间苦痛的滋味。只要你能忍过这些苦难，多做善事以表自己的诚心，下辈子就能够重新投个好胎，做一个幸福的人了。”
疯婆婆挥舞着手，低沉的声音说的煞有其事，但对于此刻正缺少着人生意义的下宫江利香来说，却无疑是一个救命稻草。
她人生的苦难需要一个解释，即使再虚无缥缈，再荒唐至极，否则她将无法再坚持下去。
“真的吗？”下宫江利香声音颤抖，语气急切，“只要我能忍下去，我就能获得幸福的人生吗？”
“当然咯。”疯婆婆含着笑意点头，但眨眼间脸色又变得严肃起来，“但是啊，你要记住，有些事情绝对不能做——那就是违背天地良心的事。人称善有善报，恶有恶报，倘若小事你做错了，及时道歉便能圆过，但是杀人放火的大事，一旦犯了就会陷入万劫不复的余地。
“你本来就是因为前一世犯了罪过，才导致这一世这般苦痛，可不能再做恶事让自己罪加一等。所以，你一定要记住，在死神来带走你之前，再贫穷也不要去偷窃，再怨恨也不要去杀人，怀着虔诚的心去赎罪，来世便能获得真正的幸福。”
疯婆婆的话，让下宫江利香不由得开始畅想自己下辈子的人生。
如果她能忍受这些苦难的话，她下辈子是否就能去县城里最好的餐馆吃上一碗面？是否就能织出许许多多质量精美、让县城里的人都爱不释手的布匹，让家里赚很多很多钱？爸爸妈妈是不是也不会再打她骂她了，而是会夸赞她是个聪明的、值得骄傲的好孩子？
在幸福幻想的笼罩之下，下宫江利香从疯婆婆看似虚无缥缈的话语之中，似乎找到了继续活下去的意义。
她是有罪的，她要在这辈子赎完罪，她要在下辈子过上真正幸福的生活。
在这样的信念支撑下，她将所有的辱骂、欺凌和不公的对待都咬着牙容忍了下来，将所有痛苦都打碎了吞进肚子里。
从外表看去，她仍然如往日那般唯唯诺诺、小心翼翼，但她原本行尸走肉般的空壳里，却生出了一簇希望的火苗。
对下辈子美好生活的追求，在那一刻化作火焰，充盈了她贫瘠的内心，让她能够继续作为一个苦修士，怀着希望存活于世，让她纵使被欺凌和打骂，也能慷慨地向其余人施以善意和信任。
也正因如此，她才无法逃脱苦痛的追逐，一次又一次落入被人利用与陷害的漩涡，一次又一次地被痛苦抓住脚踝。
这位可怜的女孩，从来没有人告诉过她，幸福的人生可以靠自己去争取，也从不用等到下辈子才能享受。所以她只是逆来顺受，毫无保留地包容着世界给予她的所有不公，将它们化作眼泪，一点一滴地消化在心里。
要说她记忆之中唯一的喜事，恐怕就是被希望学院录取的那天晚上了。
之前某一天回来的时候，父母对她说，替她填了希望学院的报名表。只要被希望学院录取，就是政府都认可的天才，毕业以后前途无量。
得到录取消息的那天，她的父母难得没有再阴着脸色，而是兴高采烈地带着她，去县城里的某个第二好的餐馆吃了一顿大餐。
她还记得，点菜时父母笑嘻嘻的，将菜单推给她，让她先挑选。她受宠若惊地打开菜单，里面菜式的价格是她从前想都不敢想的。她盯着菜单犹犹豫豫了许久，担心点贵的菜会被父母指责，于是她只点了那家餐馆里最便宜的清汤拉面。
那天晚上父亲拍着她的肩膀，嘴角藏不住笑：“等你去了希望学院啊，咱们家里可就真的发达了！咱们家可都得仰赖你了！”
她没有听出父亲话语之中的言外之意，只是偏头向父亲询问道：“去了希望学院，就能有很多很多钱吗？”
“当然了！”她的母亲笑吟吟地接过话头道，“只要你能从希望学院毕业啊，那就是一等一的大明星！到时候别说钱了，走在路上都要被堵在街上呢！”
“大明星......就和演员一样吗？”下宫江利香吮吸着碗里的拉面，抬眼好奇地问道，“大明星赚的钱，能天天吃吉野餐厅的拉面吗？”
吉野餐厅是秋早县县城里公认的第一餐馆，只有县城里的有钱人才能吃得起。
“瞧瞧你这孩子，没出息！天天就想着吃！”她的母亲用手指点了点她的额头，一副恨铁不成钢的模样，“要是你成了大明星，不仅可以天天吃吉野餐厅的拉面，还能去首都买套房子嘞！以后我们的生活啊，可是想要多好有多好！”
她的母亲笑眯眯地搓着手，开始畅想起她进入希望学院后的生活，那表情和下宫江利香畅想下辈子的生活时一模一样。
希望学院，真的进去了就有这么厉害吗？
“江利香啊，”她的父亲第一次握着她的手，语重心长地交代，“以你的性格，我就不指望你能成什么大事了。我的要求就只有一个——进了希望学院以后，多多和同学交流，好好地待到毕业，明白了吗？”
下宫家的男主人毕竟也是在秋早县打拼出来的，明白怎么样捞的利益才算是多。
如果下宫江利香死在了节目里，虽然他和妻子能获得一大笔死者家属抚慰金，但一旦热度一过，钱一花完，他们家就会继续无人问津，再次回到过去的穷苦生活。
只有下宫江利香活着出来了，他们才能继续借着下宫江利香这个“幸存者”的名号，进行持续性地获利。
但这一切，下宫江利香却都不知道。她只是因为父母突如其来的态度转变而感到开心，更加认为是自己这些年来的隐忍，才换来了“前往希望学院”的这一福报。
可就在进入希望学院的前一天，在这黑白信鸽旅馆内，她希望的轨道仿若被命运之手硬生生截断，只留下了绝望无比的她。