果真没让臧海失望，庄芦隐的冷酷无情和逼迫，让蒋襄心灰意冷，绝望至极，抱着玉石俱焚的决心。
蒋襄连夜出侯府，穿着一品诰命夫人的朝服，敲响登闻鼓。
“咚、咚、咚……”
登闻鼓的声音，在京城寂静的深夜里，显得格外的清晰。
那些酣睡中的百姓和朝臣，包括皇宫中的圣上，都被这声音给惊醒了。
月奴虽睡得沉，不过在第一声登闻鼓敲响的时候，她就已经睁开了眼睛。
“姐姐，是蒋襄敲登闻鼓，告御状。”
随后将今晚发生在平津侯府的事，事无巨细地告诉月奴。
说完花楹有些唏嘘道：“这位平津侯，还真的是冷漠绝情。”
“好歹蒋襄给他生儿育女，替她打理侯府十几年，没有功劳也有苦劳。”
“他倒好，不给这位发妻一点活路。”
“不过，蒋襄也不是好惹的。”花楹说着就有些幸灾乐祸。
“庄芦隐想铲除后患，明日将人送走，没想到还没等到天亮，蒋襄就告御状，打庄芦隐一个措手不及。”
月奴醒了，不过没打算起床，打了个哈欠懒洋洋地回应花楹。
“这就是庄芦隐轻视女人的后果。”
说着嘴角微勾：“一个被窝里睡不出两种人，庄芦隐和蒋襄这夫妻两人，一个赛一个的心狠，不用为她可惜。”
不过是种什么因，得什么果罢了。
天还未大亮，一众朝臣，包括庄芦隐和臧海，以及还未来得及封官的庄之行，被御前的太监唤进宫中。
众臣一到平日里议事的清泰殿，看见跪在地上的平津侯府主母，昨晚参加宴会的大臣彼此对视一眼，心中了然。
庄芦隐在进殿的那一刻，认出蒋襄，不由眉心狂跳，意识到事情不妙。
只有庄之行，还有些云里雾里，不知道蒋襄这是又要闹什么幺蛾子。
坐在龙椅上的圣上，脸色阴沉地看一眼庄芦隐和庄之行父子。
又扫视一圈站在大殿里的大臣，最后将目光集中在兵部几位大臣身上，眼里的怒火仿佛能将他们烧成灰。
庄芦隐一直在留意着圣上的反应。
见他的神情，哪里还能不明白，自己做的事败露了。至于是何人将事情捅出去的，不用想就知道。
庄芦隐眼神阴鸷又冰冷地看一眼跪在地上的女人，有些后悔没昨晚就料理了她，原想着天亮就将人送走。
却没料到她会连夜敲登闻鼓，告御状，害得他一点准备都没有。
想到此事会连累到之行的前程，庄芦隐心中一凝，快速思索着应对之法，无论如何，绝不能让之行受牵连。
众人心思各异，大殿内安静无比，落针可闻。半晌，圣上才悠悠道：“列为臣工，可知庄蒋氏夜敲登闻鼓所为何事？”
“臣等不知。”众人异口同声道。
唯有庄芦隐出列，恭敬行礼，额头上冒出几滴冷汗：“回圣上，贱内蒋氏身体有恙，惊扰圣驾，还请陛下恕罪。”
圣上心中冷笑，直勾勾地看向他。
“这么说来，庄蒋氏状告你勾结兵部官员，武举科考舞弊，让庄之行得魁首武状元一事，是假的了是吗？”
圣上话落，庄之行蓦地瞪大眼睛看向站在大殿中间的父亲。
一时心情有些复杂，武举考核前，他对夺得魁首把握不大。
毕竟那些参加武举考核的男子，哪一个不是苦练了数十年的功夫。
只有他自己，半路练武，满打满算也才堪堪不过七八个月的时间。
可真正参加考核时，庄之行才发现，对手并没有他想象中那般强大。
哪怕是最后与他抢夺魁首的万磊，武力只是与他不相上下。
夺得魁首后他还得意自己的成长。
却没想到，这一切的好成绩，都是他父亲暗中安排的结果。这一刻，庄之行获得武状元的喜悦瞬间消散。
取而代之的是浓浓的屈辱和难堪。
庄芦隐却没心情关注庄之行的脸色，闻言扑通一声跪在地上。
“还请圣上明鉴，绝无此事。”
庄之行看着他父亲跪下，狠狠闭闭眼，无奈跟着一起跪下。
“只是近日，臣家中长子庄之甫突患恶疾，药石无医，内人忧思过度，罹患癔症，才说出此等疯言疯语。”
“惊扰圣上，臣该死。”庄芦隐说得情真意切：“臣这就把她带回去。”
说着就要伸手扯蒋襄的胳膊，蒋襄一把推开庄芦隐，朝圣上磕头。
“圣上，臣妇无恙。”蒋襄抬头，直视天眼，眼里满是恨意。
“臣妇敲登闻鼓，状告自己的丈夫，自然不是空口无凭。”
“我手中握着庄芦隐的罪证。”说着扭头恶狠狠地看一眼庄芦隐，嘲讽一笑，随后又转头看向圣上。
从宽大的衣袖中掏出一本厚厚的册子，蒋襄双手捧在头顶。
这是她早就搜集到的证据，若庄芦隐不那么冷心绝情，不对她和之甫赶尽杀绝，她也不会如此鱼死网破。
可奈何她陪伴庄芦隐三十多年光景，庄芦隐却丝毫不顾念夫妻情分。
不仅当着那么多外男宾客的面，打她的脸面，还要狠心将他们娘仨赶出侯府，这让她如何能咽得下这口恶气。
既然庄芦隐不仁，那就别怪自己无情，毁了庄芦隐的希望，拉着整个庄家陪葬，反正她也不想活了。
她这番决绝的举动，让庄芦隐慌乱，庄之行更是心惊胆颤。
曹静贤掩下眼里的笑意，下来将册子拿给圣上，两边站着朝臣面面相觑，心里有鬼的几人冷汗森森。
圣上看完证据后，脸色越发阴沉。
“武科主考，兵部侍郎冯璋。同考，兵部员外郎王仁亮，主事袁丛。此三人，皆被庄芦隐收买。”
“这账簿，便是庄芦隐行贿的证据。”
“为了帮庄之行夺魁，庄芦隐不惜花费重金，贿赂考官。”
蒋襄说着冷笑一声道：“圣上可派人去他们的府邸查，恐怕这些受贿的银两，他们还来不及花呢。”
蒋襄此话一出，被点到名的三位大人，神色各异，噗通一声跪在地上。
其他不知情的大臣们闻言满脸愕然。
还有一些与庄芦隐不对付的官员，则是幸灾乐祸，眼里满是笑意。
啪的一声，圣上将账簿扔在御案上，冷冷地看一眼刚跪在地上，身子忍不住发抖的三位兵部官员。
“你们三个可听到了庄蒋氏的话？”
冯璋一贯谨慎，银两早就被他收起来，这会就是去查，也查不出来，面对圣上的质问，矢口否认收受贿赂。
另外两人就没那么幸运，彼此对视一眼后冷汗直流，话都说不出来。
圣上哪能看不出他们的心虚，直言让他们说实话，可以免除死罪。
闻言，王仁亮也不敢再隐瞒不报。
砰砰砰地边磕头边求饶：“臣确实是受庄芦隐的指使，一时糊涂，才会在武科中做了手脚，求圣上恕罪。”
王仁亮认罪后，袁丛也紧跟其后，只有冯璋依旧是死不认账。
不过圣上没打算放过他，冷冷瞥他一眼后看向庄芦隐，眼里满是失望：“庄芦隐，你有什么要说的吗？”
庄芦隐满头冷汗，不过依旧狡辩。
“圣上明鉴，他们说的，微臣不知，臣更不屑去做什么操纵科举之事。”
“臣一心为国，为大雍戍守边关，又为圣上攻破冬夏。”庄芦隐说着磕头道：“臣对圣上拳拳之心，可昭日月。”
圣上被他这说谎话的本事气笑了。
“你过去的功劳朕没忘。”圣上淡漠道：“朕问的是，你现在做了什么？”
庄芦隐被问得一噎，说不出话来。
其他官员趁机弹劾庄芦隐，包括他以前包庇庄之甫做过的贪污受贿之事，此时被一一翻出来，可谓墙倒众人推。
圣上最后命三司会审，将庄芦隐押入大理寺监牢中候审。平津侯府其他家眷，包括蒋襄，都圈禁在府中。
臧海看着被剥掉官服，狼狈押下去的庄芦隐，嘴角的笑意再也压抑不住，心中那口恶气总算能发泄出一点。
不过转眼瞧见站在圣上御案前，满脸幸灾乐祸的曹静贤。还有文官之首，自始至终都没有说一句话的赵秉文。
臧海眼底深处藏着浓浓的恨意。
“快了，你们两人的好日子快了。”
下朝后，臧海神色愉悦地回臧宅，只不过刚进家门，高明师父就迎上来，说是枕楼的老板香暗荼过来找他。
臧海微微有些诧异：“她何时过来的？”脚下的步子肉眼可见快了许多。
高明师父有些哭笑不得地摇摇头。
“她刚来不久，你不必如此着急。”
臧海闻言一愣，反应过来后，冲高明师父讪讪一笑：“我没有，师父你想多了。”
“真的是师父我想多了？”高明可不信，面上笑着调侃，心中却是重重叹口气，他这徒弟还是下山早了。
大仇还未报的情况下就对女子动了心，这可不是什么好事。