付州与禹州一样，都是重要的城池。由于禹州地处边境要塞，往来人员众多，因此进出城门时都需要出示身份户籍以确保安全。
而付州与禹州相邻，自然也有类似的规定。只不过，相较于禹州的严格检查，付州的查验就显得随意许多。
这里的守卫们查起人来全凭心情，若是看你不顺眼，便会多盘问几句；但若觉得你顺眼，可能连问都不问就直接放行了。
然而，严望可不敢拿自己的安危去赌这二分之一的概率。他稍作观察后发现，凡是马车或者送货车，只要给守卫递上一些银子，再陪上几句好话，基本上都能顺利通过。
严望目光锐利，很快就锁定了不远处一辆看起来颇为华丽的送货车。他身形一闪，如鬼魅般悄然来到车后，然后猛地一发力，将车厢后的箱子打开。
往里一看，只见里面装满了各种质地优良、色彩鲜艳的丝绸，显然都是上等货色。
严望没有丝毫犹豫，动作迅速而果断地钻进了马车里。
他小心翼翼地将盖子轻轻放下，仿佛这一动作稍有不慎便会引起他人的注意。
一切都显得那么自然，就好像什么事情都没有发生过一样。
时间过得很快，马车不一会儿就来到了城门口。严望静静地待在马车里，只感觉到马车突然停了下来。
紧接着，他听到了车夫下车的声音，然后是与守城士兵的对话声传入了他的耳中。
“军营，我这一车可都是珍贵的丝绸啊！您就行行好，直接放我们过去吧。要是这些丝绸有任何损坏，小老儿我可真是赔不起啊！”
车夫的声音中透露出一丝焦急和无奈。说完，似乎还递了一块银锭子过去。当然，这一切都是严望通过声音推测出来的，他并不能亲眼看到。
“嗯，行吧，走吧。”守城士兵的声音传来，听起来有些漫不经心。
接着，严望听到了车夫道谢的声音：“谢谢军爷！”然后是车夫走过来，坐上马车，高喊了一句：“驾！”随着这一声呼喊，马车缓缓地行驶了起来。
严望心中暗自松了一口气，看来自己的猜测是正确的。他想到这些丝绸如此珍贵，万一被检查的话，很容易就会被弄坏。
所以，他才冒险藏在了马车里，而现在的情况也确实如他所料。
等马车进城后又行驶了一会儿，严望觉得应该已经安全了，便轻轻地推开了盖子，往外看了一眼。
他发现马车再往前就是一条无人的小巷子，周围静悄悄的，没有其他人的身影。
等到了小巷子里，严望深吸一口气，然后小心翼翼地推开了盖子。
他像一只轻盈的猫一样，一个闪身就出了马车，整个动作迅速而无声，仿佛这一切都没有发生过一样。
车夫完全没有察觉到车厢里的动静，马车依旧平稳地行驶着，车轮在石板路上发出有节奏的声响。严望目送着马车渐行渐远，直到它消失在街角，这才松了一口气。
他定了定神，环顾四周，发现自己正站在一条狭窄而幽暗的小巷里。这里的墙壁高耸，阳光只能从头顶的一线天空中洒下来，给人一种压抑的感觉。
严望并没有过多地停留，他转身朝着城主府的方向飞奔而去。然而，他对这座城市并不熟悉，根本不知道城主府究竟在哪里。
跑了一段路后，严望来到了一条宽阔而繁华的街道。街道两旁店铺林立，人来人往，好不热闹。他放慢了脚步，开始四处张望，希望能找到一个可以问路的人。
就在这时，他看到了一个热情的大姐。大姐正笑容满面地和旁边的人交谈着，严望见状，连忙上前一步，拦住了大姐的去路。
“大姐，您好！”严望礼貌地说道。
大姐被突然拦住，先是一愣，待看清眼前站着的是一个帅气的小伙子后，脸上的笑容更灿烂了，“哟，小伙子，怎么啦？”
严望有些不好意思地挠了挠头，说道：“大姐，我是来寻亲的。我是城主的远房亲戚，我娘让我来找他，说是给我介绍个活干呢。可是我来了以后，却不知道城主府怎么走，您能告诉我一下吗？”
大姐一听，立刻乐开了花。她心想，这小伙子不仅长得帅，还这么有礼貌，真是讨人喜欢。
于是，她露出一口大白牙，热情地回答道：“小伙子，你可问对人啦！城主府就在前边左拐，再往前两个路口，看到一扇红色的大门，那就是啦！”
热情大姐指完路以后，似乎对眼前这个小伙子产生了浓厚的兴趣。她微笑着继续问道：“小伙子，你多大啦？有没有成亲呢？”
严望礼貌地回答道：“大姐，我家中已经有了一位妻子，多谢您指路，您忙吧。”说完，他向大姐微微颔首，转身离去。
大姐看着严望渐行渐远的背影，不禁摇了摇头，叹息道：“唉，多好的一个小伙子啊！可惜这么早就结婚了，要不然给我当姑爷多好啊！”
然而，大姐也只是稍作感叹，并没有过多地纠结于此，她继续迈着轻快的步伐向前走去。
而另一边，严望离开这条街后，趁着周围行人稀少，他迅速施展起轻功，如飞燕一般轻盈地朝着城主府疾驰而去。
没过多久，城主府那扇鲜艳的红色大门便映入了严望的眼帘。
这扇门紧闭着，显然不是供人随意进出的通道。不过，严望对此早有准备，他嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容。
只见他身形一闪，如同鬼魅一般，瞬间便翻越了那扇红色的大门，悄无声息地进入了城主府内。
严望小心翼翼地翻过院墙，如同一只轻盈的猫，悄无声息地落在一棵大树的枝叶间。他的身体紧贴着树干，仿佛与树融为一体，完全隐匿在阴影之中。
从这个居高临下的位置，他可以将整个刺史府尽收眼底。然而，当他仔细观察时，却不禁大吃一惊。