“家主，你实在有些太过心软了。兵者，诡道也，哪有行军打仗不担风险的？若一味求稳，反倒容易错失先机。”
刘长宏眉头紧紧锁在一起，语气中带着几分急切，继续说道，“咱们轻骑本就讲究速战速决，若是被这点风险绊住脚，反倒辜负了这身骑甲。”
刘武轩也赶忙跟着开口附和：“没错，阿耶说得对。这五千多人马，可都装备了咱们林家的精钢骑甲，真要是遇上了，也未必就怕了他们。”
林元正沉默了片刻，指尖在图上猛地一顿，抬眼看向两人时，眸中已没了先前的犹豫：“罢了，你们父子都这么说，我再坚持倒显得软弱了。”
“既然如此，便传令下去走蒲津渡、太原路线。”林元正指尖在图上重重一点，语气沉了沉，“倘若真有伤亡，不必忧心，林家库房里的银钱，足给伤亡弟兄的抚恤金，按规制加倍发放。”
刘长宏闻言，如释重负地松了口气，刚要应声，却听林元正又道：“但有一条，若真遇上来者不善的，不必恋战，以最快速度脱身。”
“家主这话在理！”刘长宏当即点头赞赏，紧绷的脸色缓和了些，“本就不是去掺和他们的浑仗，能避则避，避不开便速战速决，绝不拖泥带水。这般处置，既顾全了大局，也护着弟兄们，妥帖！”
说罢，他看向刘武轩，扬声道：“还愣着做什么？赶紧去传令，原地休整，半个时辰后动身，朝着蒲津渡方向前行。”
刘武轩连忙回过神来，躬身应下，转身便掀帘出了车厢，脚步轻快地奔向队列前方，扬声将命令传了下去。
原本因主将争执而略显沉郁的中军里，顿时响起一阵收拾行装的窸窣声，马儿的嘶鸣声与甲胄碰撞声交织在一起，倒添了几分利落的生气。
车厢里，林元正郑重地向刘长宏行了一礼，缓缓说道：“刘师，此事是我思虑不周，更不该与你争执，倒是让你费神了。”
刘长宏忙侧身避开这礼，眉头舒展了些，语气也平和下来：“家主这是做什么？你我相处多年，哪有因几句争执便生分的道理。”
他抬手拍了拍林元正的胳膊，“方才我语气也急了些，你莫往心里去。行军打仗本就该各抒己见，真要是一团和气，反倒容易思虑不周，出些纰漏。”
“况且此事你安排得颇为周全，既定下了路线，又虑及伤亡抚恤，已有几分沉稳将风，比之前行事果决多了。”
刘长宏嘴角难得带上了一点笑意，“这般下去，再过些时日，怕是轮不到我在旁多嘴了。”
“刘师，你过誉了。此行还需多仰仗刘师做主，毕竟我不过是纸上谈兵，从未真正上过沙场，许多关节处还得靠你指点才行。”
林元正说着，目光望向刘长宏，“方才争执时，我确实少了些周全，往后行军途中，还望刘师多提点。”
刘长宏哈哈一笑，摆了摆手：“家主这话说的，谁不是从生手过来的？当年我头回领兵，连扎营都能选到低洼处，还不是靠老兵们提点。”
他转身望向车窗外，队伍已在刘武轩的号令下动了起来，马蹄踏雪的声响渐渐汇成一片，“走吧，咱们也上马巡视后军去，一路风雪，后军押送粮草辎重更为重要，路还长着呢，真遇到战事，有的是让你练手的机会。”
林元正点头应下，两人前后走出车厢，各自翻身上马。缰绳轻抖间，两骑并辔，沿着队列后侧缓缓行去，风雪卷着马蹄扬起的碎雪，甲胄碰撞声与远处传来的传令声交织……
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柏壁关内，正午时分天色却阴沉沉的，风雪正肆虐不休。狂风呼啸着，仿佛要将整个天地都卷入它的肆虐之中，漫天的雪花如同鹅毛般纷纷扬扬，将关内的一切都笼罩在一片白茫茫之中。
秦王李世民掀帘走进中军帐，肩头落满的雪花被帐内暖意一烘，瞬间化成了水迹，顺着披风缓缓滑落。
他解下沾雪的披风递给亲兵，目光扫过帐中铺开的行军图，眉头微蹙，声音中带着几分忧虑：“这雪连下多日，运送粮草辎重的消息还没传回来？”
帐下诸将面面相觑，行军总管殷开山上前一步，抱拳说道：“殿下，风雪太大，信使怕是难以前行。末将已加派了三队人手去接应，想来午后该有消息了。”
李世民上前几步，指尖点在地图上的“介休”二字之上，神色凝重地说道：“据探子回报，刘武周亲临介休，屯了重兵，若知晓我军粮草不济，定会趁雪来犯。传令各营，加固营垒，弓弩手备足箭矢，雪越大，越要打起十二分精神，莫要给敌军可乘之机。”
他话音刚落，帐外传来一阵急促的脚步声，斥候掀帘而入，满身风雪，躬身行礼道：“殿下！发现刘武周部游骑，正在关外游弋，似在打探我军虚实！”
李世民眼中寒光一闪，毫不犹豫地说道：“来得正好。段志玄带五百精骑，绕到游骑背后袭扰一番，不必恋战，搅乱他们的阵脚便回。”
帐内诸将领命而去，厚重的帐帘被接连掀起又落下，带进一阵阵寒风与雪沫，帐中烛火猛地摇曳了几下，才又稳住光晕，昏黄的灯光在风中微微颤抖……
帐内仅余下杜如晦与房乔二人，李世民神色瞬间凝重了几分，略一沉吟，开口道：“克明，玄龄，你们说说，这柏壁关，我等是否还能守住？”
杜如晦神色复杂，垂首沉吟不语。房乔深叹了口气，率先开口，声音中带着几分无奈：“殿下，照眼前情形看，恐怕再有旬月，若长安仍无援兵到来，我等便只能撤出柏壁关了……”
他顿了顿，继而说道：“这风雪连日不停，关内兵将染疾的越来越多，万幸长安那边尚有粮草运到，否则别说守城，怕是早已军心大乱，闹出哗变炸营之事。”
李世民闻言，眉头紧皱，眼中带着几分落寞：“长安之内，此时恐怕除了拱卫京都的宿卫禁军外，已是无兵可调了。父皇既要防备东都王世充，又要盯着河北窦建德，能匀出粮草接济咱们，已是不易。”
杜如晦抬起头来，眼里带着几许沉凝：“殿下所言极是。眼下虽难，但并非无路可走。刘武周麾下宋金刚部虽锐，却久攻柏壁关不下，粮草消耗亦巨。倘若我等能寻个战机，集中兵力与之一战，不求步步为营，只求毕其功于一役，或许能一举破了这困局……”
“不可，此策万万不可！”房乔闻言，瞳孔微缩，厉声说道，语气中满是担忧，“我等已是久疲之师，刘武周亲自坐镇介休，分明就是等着我军全军出击，好趁机一举突破防线。他麾下宋金刚部养精蓄锐多日，就盼着我等露出破绽，此时与其决战，无异于以卵击石！”
“玄龄，我知此策冒险，可你也知晓关内眼下的情形。若再拖延下去，军心只会愈发涣散，士气消磨殆尽。”
杜如晦脸上不见半分犹豫，目光反倒比先前更亮了些。他迎着房乔的视线，眉头微挑，嘴角却抿成一道沉稳的线，继续说道：“我等既无外援，粮草也撑不了太久，到那时怕连拼死一战的力气都没了，倒不如现在拼一把，或许还有一线生机。”
李世民听着二人争论，一时也有些徘徊犹豫。他指尖在地图上反复摩挲，目光在“柏壁”与“介休”之间游移，显然是在两种截然不同的策略间权衡不定。
帐内烛火摇曳，映得他脸上神色忽明忽暗，许久都未再开口，陷入了深深的思索之中……