骠骑大将军姚震冬心中震惊不已。嘉兴侯府凭借嘉兴侯的赫赫战功晋封为国公，这在他意料之中。然而，卫奉晖、卫奉昀二人官职的骤然提升，却让他心生警惕。
原本姚震冬以为自己掌握兵权，日后可以扶持卫奉曜登基为帝，成就一番从龙之功，再将姚家嫡女许配给七皇子为正妻，届时姚家将成为西魏国第一勋贵世家。
但如今看来，圣上似乎有意重用卫国公府，特别是卫奉昀在治愈了智力障碍后，甚至有让他掌管伏剑司的趋势。此外，姜怀虞身旁的那位侄女，特意从江南娘家带来，这卫国夫人显然也是野心勃勃，志在千里。
姚震冬的心境如同被秋霜覆盖的嫩叶，愈发感到不安稳。
他内心深处担忧着，姚府的荣耀与成就或许将被卫国公府所篡夺，从而导致家族的荣华富贵化为乌有。他暗自立誓，定要将女儿许配给七皇子卫奉曜，至于卫奉昀与卫奉晖，至少有一个必须消失，否则卫国公府的势力将过于庞大，难以驾驭。
长宁伯夫人许氏的内心充满了喜悦，她与姜怀虞素来交好，如今嘉兴侯府荣升为卫国公府，若能与之结为秦晋之好，无疑是锦上添花。
而长泰侯夫人裴氏则是心情复杂，她若不是之前轻信麦誉峰，帮助靖安侯夫人陷害卫奉昀，让自己的儿子麦誉熙在卫奉昀面前制造障碍，长泰侯府与卫国公府的关系也不会变得如此紧张。她对靖安侯府的不满日益加深。
然而，时至今日，已成定局，裴氏只能硬着头皮继续与靖安侯府保持同盟。但她下定决心，要从靖安侯府那里争取到更多的好处。
再者，嘉兴侯府如今晋升为国公府，若是自己的儿子能迎娶姜心蕊，并将过去的恩怨悉数推给靖安侯府，那岂不是一石二鸟之计。
裴氏最终决定采取双管齐下的策略，无论哪一方获胜，都将为长泰侯府带来利益。
卫奉晖的状元宴在一片赞誉和祝福声中落下帷幕，午后，众多世家和勋贵们纷纷离去，卫国公府也开始进行着热闹过后的收尾工作。
……
夜幕降临，姜怀虞携手三名子嗣，步入了祠堂，为逝去的卫鼎廉献上沉痛的祭奠。
姜怀虞的双眼微微泛着湿润，他轻柔地点燃一柱香，虔诚地鞠了一躬，然后将香插入香炉中。
“你现在已被尊封为卫国公，皇上的恩赐亦已降临，眼下的三个儿子各有所成，足以让你安心长眠于九泉之下。”
卫奉晖等三名儿子依次跪地，向卫鼎廉深深叩首，献上香火。
翌日，嘉兴侯府的门前牌匾亦焕然一新，换成了巍峨庄重的卫国公府。与此同时，皇帝对边关大军的嘉奖令亦全面颁布。
除了卫国公府的尊荣外，骠骑将军姚震冬荣升为镇北侯，余下的将领和士兵也都获得了相应的封赏，皆大欢喜，全军振奋。
在朝堂之上，卫奉晖、卫奉昀、卫奉曜三位兄弟各自担任要职，皆已早早前往官署履行职责。而曾居于国公府的飞雪郡主，亦携带侍女梦琴返回了净凡的居所。
姜珣知夫妇计划携子姜鑫浩返回遥远的江南，毕竟那里有庞大的家族产业等待着他们回去照看。而姜心蕊则被姜怀虞留在国公府内。
京畿之中，人们纷纷将护国公府与卫国公府相互比较，品头论足。
护国公府孕育了一位显赫的晁贵妃，如今皇后之位空缺，她代为执掌凤印，总领后宫。护国公身为当朝一品宰相，文官领袖，执掌朝堂大权。
而护国公世子为避嫌，选择了武官之路，目前在五军都督府担任正六品的军中经历。
相较之下，卫国公府的三位公子在文治、武功以及情报机构三大领域均有卓越成就，假以时日，定能超越护国公府，独占鳌头。
姜怀虞坐在莫忧堂中，倾听着郑管家传递的京城最新动态，不由得长叹一声。
现在，卫国公府正如日中天，风头正盛。此时此刻，最明智的做法便是保持低调，以防不怀好意之人趁机对国公府发起攻击，从而确保国公府的稳固与安宁。
卫国公府，莫忧堂内，暖香袅袅，红烛高烧。
翠莺和吴嬷嬷正忙碌着清点昨日收到的贺礼。两人一边整理，一边低声交谈，脸上都洋溢着喜悦和惊讶。
翠莺捧着一只精美的盒子，小心翼翼地打开，里面是两颗光彩夺目的红珊瑚。她忍不住惊叹：“夫人，您看这红珊瑚，色泽鲜艳，质地细腻，真是世间少有！”
吴嬷嬷接过话茬，眼中闪过一丝羡慕：“是啊，这红珊瑚价值连城，恐怕连宫中的娘娘们都不一定有如此珍品。”
姜怀虞坐在一旁的太师椅上，目光落在那块两丈高的仙女沐浴翡翠屏风上。她轻轻抚摸着屏风的表面，语气平静地说：“这翡翠屏风，真是巧夺天工，栩栩如生。看来熹妃娘娘对这次寿宴的重视非同一般。”
翠莺好奇地问：“夫人，您说熹妃娘娘为何会送如此贵重的礼物呢？”
姜怀虞微微一笑，眼中闪过一丝深思：“熹妃娘娘心思细腻，智慧过人。她送这些礼物，一方面是表达对我的尊重和友好，另一方面也是在彰显她的地位和财力。这样的礼物，连我自己都舍不得送人。”
吴嬷嬷点点头，感慨道：“夫人说得极是。这些礼物价值连城，但熹妃娘娘却毫不犹豫地送出，可见她对您的重视。”
这时，翠莺又捧出烟罗纱和珍珠锦，她轻声说：“夫人，这两匹纱和锦，质地柔软，色泽鲜艳，用来做衣裳定是极好的。”
姜怀虞微微点头，目光却落在那一百个金元宝上。她轻叹一声：“这些金元宝，价值一万两银子，如此庞大的数目，实在让人震惊。姜怀虞，你何德何能，能得到如此厚礼？”
吴嬷嬷忙安慰道：“夫人，您不必自谦。您在府中勤勤恳恳，相夫教子，赢得了所有人的尊敬。熹妃娘娘送这些礼物，也是对您的认可。”
翠莺也附和道：“是啊，夫人，您是我们的榜样，我们都很敬佩您。”
姜怀虞微微一笑，眼中闪过一丝坚定：“我知道，我会继续努力，不负众望。只是，这些礼物太过贵重，我必须想个办法，让它们发挥最大的价值。”
吴嬷嬷好奇地问道：“夫人，您有什么打算？”