京城的权贵显要，纷纷接到了姜怀虞的盛情邀请帖。
收到邀请的众人莫不欢欣鼓舞，欣然赴约，毕竟侯府所培养出的状元，前一位已是位高权重的当朝宰相，尊贵的护国公了。
人们普遍认为，自从嘉兴侯撒手人寰之后，嘉兴侯府似乎即将迎来新一轮的辉煌复兴。
更兼之，那位状元郎尚未择偶，连贴身侍女也未纳一位，府内清静无比，使得众多宾客纷纷携带自家年轻貌美的女儿或小姐前来，个个打扮得如花似玉，争奇斗艳，期望能赢得姜怀虞的青睐。
纵使未能得到状元的倾心，侯府内还有两位青年才俊，世子卫奉昀在伏剑司担任要职，幼公子则在公主府担任四品司马。能被他们中的任何一位选中，亦是极为美满的姻缘。
卫奉晖的状元宴前夕，姜怀虞一大早就召集了府中所有负责治安的护卫婆子们。她身着一件淡紫色罗裙，神态严肃地站在议事厅中央，目光如炬，扫视着众人。
“你们听着，今日之事至关重大，不得有丝毫懈怠。”姜怀虞语气坚定地说。
护卫婆子们齐声应是，气氛顿时紧张起来。
“护卫刘大，你负责东花园的巡逻，务必确保湖泊池塘的安全。”姜怀虞指派道。
刘大挺直腰板，大声回应：“夫人放心，我一定守好东花园。”
“护卫张二，你带领一组人马，负责西院的守卫。记住，任何人不得擅自进入，如有发现，立即通报。”姜怀虞又道。
张二点头应是，神色严肃。
此时，一位婆子忍不住问道：“夫人，那么府中的其他地方呢？也需要加强防范吗？”
姜怀虞微微点头：“当然，府中的其他地方也不能放松警惕。护卫李四，你带领一组人马，负责巡查府内各个角落，如有异常情况立即上报。”
李四领命，转身离去。
姜怀虞目光扫过众人，语气加重：“我知道你们都很辛苦，但今日之事非同小可，关系到嘉兴侯府的声誉和卫奉晖的未来。你们务必打起精神，严守职责。”
众护卫婆子们纷纷应是，气氛愈发凝重。
此时，一位婆子小心翼翼地问道：“夫人，那我们是否需要加强夜间巡逻？”
姜怀虞微微一笑，眼神中透露出一丝欣慰：“你们考虑得周到，我正有此意。夜间巡逻由护卫王五负责，务必确保府内安宁。”
王五领命，转身离去。
姜怀虞看着众人的背影，心中不禁感慨万分。自嘉兴侯去世后，府中确实迎来了由衰转盛的第一个转折点，而这个转折点，正是卫奉晖的状元宴。
“夫人，您放心，我们一定不会辜负您的期望。”一位婆子看着姜怀虞，诚恳地说。
姜怀虞微微点头，目光中充满期待：“我相信你们。只是，我还有一事相托。”
婆子们纷纷抬头，等待姜怀虞的下达命令。
“此次状元宴，会有许多贵宾前来祝贺。你们务必确保贵宾们的安全，不得有任何闪失。”姜怀虞语气严肃地说。
众婆子们应是，气氛愈发紧张。
“好了，你们去准备吧。记住，今日之事，关系到嘉兴侯府的未来，务必全力以赴。”姜怀虞说完，转身离去。
卫奉晖站在大门口，毕恭毕敬地恭迎叶玖曦的到来。阳光透过高大的门楼洒在他身上，显得愈发威严而庄重。不一会儿，叶玖曦在一队家丁的簇拥下走进了嘉兴侯府。
叶玖曦一身华服，头戴紫金冠，腰悬碧玉带，气宇轩昂。他一看到卫奉晖，脸上立刻露出了和蔼的笑容，步履轻盈地走上前，亲切地拍了拍卫奉晖的肩膀。
“奉晖贤侄，恭喜你高中状元，真是年轻有为啊！今日特意前来祝贺，也希望与你共同庆祝这个喜讯。”
卫奉晖微微一笑，谦逊道：“伯爷过奖了，奉晖侥幸得此殊荣，全靠家母教导有方。今日伯爷能亲自光临，实在是奉晖的荣幸。”
两人正说着，嘉兴侯府的小厮匆匆走来，弯腰行礼道：“伯爷，贺礼已经准备好了，请验收。”
叶玖曦点头微笑，道：“有劳了。”说罢，他递给小厮一个锦盒。
小厮双手接过，打开一看，只见盒中赫然是一件价值连城的翡翠玉佩。他忍不住惊叹：“伯爷，这份贺礼实在是贵重，侯府上下感激不尽。”
嘉兴侯府花厅之内，红烛高烧，华灯初上，一片璀璨辉煌。姜怀虞步履轻快地来到花厅，如同一只翩翩飞舞的蝴蝶，只见她头戴梅花簪，云鬓花颜，华贵的衣裙拖地，步履轻盈，犹如仙子降临。
她刚踏入花厅，便感受到了一股热烈的气氛。花厅内布置得如同仙境，各色花卉争奇斗艳，香气袭人。乐师们在一旁弹奏着悠扬的乐曲，使得整个花厅都弥漫着欢快的气氛。
此时，丫鬟匆匆走进花厅，低声通报：“长宁伯夫人许氏到。”姜怀虞微微一笑，从主位上起身，款款向门口走去。
许氏穿着一身淡紫色的衣裙，步履稳重，气质高雅。她刚踏入花厅，便看到了姜怀虞，脸上露出了亲切的笑容。姜怀虞快步上前，亲自扶起许氏，笑道：“许姐姐，你可来了，我可是等了你许久。”
许氏握住姜怀虞的手，上下打量着她，笑道：“怀虞妹妹，你越来越美了，真是让人羡慕。今日这场状元宴，可是为了庆祝卫奉晖取得状元之位？”
姜怀虞微微一笑，道：“正是。奉晖能有今日，多亏了姐姐你的教导。我特意准备了这场宴席，一来庆祝奉晖状元之位，二来也为了让姐姐与我共度佳节。”
两人说笑着走进花厅，分宾主坐下。姜怀虞亲自为许氏斟了一杯酒，道：“姐姐，这杯酒，我先干为敬。”说罢，一饮而尽。
许氏笑着回应：“妹妹，你如此客气，我可是担当不起。今日能与妹妹共度佳节，我已经很高兴了。”她也举起酒杯，与姜怀虞轻轻一碰。
花厅内的气氛愈发热烈，两人边饮酒边交谈。姜怀虞不时地为许氏斟酒，许氏也关切地询问姜怀虞的生活琐事。
酒过三巡，许氏突然感慨道：“妹妹，你还记得当年我们一起在闺阁中刺绣、读书的时光吗？那时，我们无忧无虑，只想着如何成为一个好妻子、好母亲。”
姜怀虞轻轻叹息，道：“是啊，时光荏苒，转眼间我们都已经成了母亲。不过，我觉得姐姐你依然保持着当年的风采，真是让人羡慕。”