“梁墨新纳的小妾，与一名天启书院的学子冯桑礼有私情，两人曾相约，待冯桑礼金榜题名后，便将小妾迎娶入门。不想梁墨中途插足，破坏了他们的美梦。”
姜怀虞心中千回百转，沉思片刻后说道：“既然如此，那我们就此行动……”
郑管家领命后，立刻着手执行。
姜怀虞神色凝重，若能让那小妾出面指控梁墨，她的儿子奉昀便得以洗脱冤屈。
郑管家是否能成功，仍是个未知数。
与此同时，郑管家将冯桑礼寻来，两人假扮成采买的小厮，潜入梁府，与梁墨新纳的小妾相见。
那小妾名唤皎月，冯桑礼后，两人紧紧相拥，激动不已：“桑礼，你怎么来了？我本以为再也见不到你了。”郑管家见状，适时插话，语气严肃：“两位，若此事能成，今后你们可以日夜相伴。但若事败，梁墨便会知晓你们的私情，届时你们不仅永无相见之日，梁墨还会对你严刑逼供，甚至悄无声息地除掉你的心上人。”
郑管家目光锐利，语气坚定地说。
皎月与冯桑礼听后，急忙松开了紧握的双手。
皎月焦急地询问：“我应该怎么做？”
郑管家的声音低沉而有力：“待到那时，你就依照我的指示如此陈述……”
“若此事得以圆满完成，侯府将助你们逃离这是非之地，并奉上一千两银票作为盘缠，届时你们便可携手共度美好时光。”
冯桑礼此时插话道：“郑管家，能否预先支付一些定金以安我心，否则我担忧事成之后你食言。”
郑管家目光锐利如刀，语气冷硬：“你没有资格讨价还价。记住，此事若败露，你们二人将陷入万劫不复之地，梁墨不会放过你们，侯府同样不会手下留情。唯有与我们侯府合作，你们方能得以生存。”
二人听罢，如同被训斥的鹌鹑，唯唯诺诺地点头。
郑管家转头看向皎月，继续部署：“正午时分，你假借外出逛街之机，我在闻香楼恭候你的到来。”
皎月轻轻应了一声：“嗯。”
……
随着提审时刻的临近，姜怀虞站在刑部大门之外，目睹郑管家陪同一位面纱遮面的女子缓缓走来，姜怀虞与其交换了一个心照不宣的眼神，随即信心满满地踏入刑部。
刑部大堂之内，朝中重臣章大人端坐于高堂，与大理寺的审理方式不同，刑部的审案过程禁止百姓旁听。
堂下站立着姜怀虞、卫奉昀和麦誉峰。尽管卫奉昀被指控偷窃了两万两赃款，但罪名尚未敲定，加之他身为世子，自然无需跪拜。另外两位，一位是侯夫人，另一位朝廷命官，同样免于跪拜。
“卫奉昀，麦誉峰指控你盗取了伏剑司收缴的两万两赃款，现下人证物证俱全，你对此有何辩解？”
卫奉昀依着母亲昨日所授，从容回应：“此事绝非我所为，是麦誉峰蓄意陷害。是他将两万两银票偷偷放入我的腰带之中，又借故外出小解，将库房之门反锁，使我无法脱身。随后便引领刑部的人前来将我逮捕。”
章大人闻言，追问：“你声称麦誉峰陷害于你，那么你可有证据来证明你的清白？”
姜怀虞毅然挺身而出，义正辞严地发声：“章大人，犬子这两日遭受牢狱之苦，哪里还能提供什么证据？但我心中确有几个疑团，想向麦誉峰大人请教一二。”
麦誉峰面色泰然，毫无惧色，回应道：“侯夫人有何疑问，尽管提出便是。”
章大人微微点头，示意姜怀虞可以开始提问。
姜怀虞转过头，目光锐利地扫向麦誉峰：“首先，我听说伏剑司内部设有审查司，专司内部人员违纪之事，为何麦大人不向审查司举报，反而向刑部提出指控？”
麦誉峰心中明白，这是因为伏剑司的指挥使姚大人曾与嘉兴侯有过深厚的战友情谊，若是卫奉昀出了事，姚大人定会倾向保护他。然而这些话他无法直说，毕竟他未来还需在伏剑司中任职，若是开罪了姚大人，自己在伏剑司的日子将难以为继。
麦誉峰略一思索，便编了个理由，对章大人说：“下官当时心情慌乱，未曾深思，可能是因为近期刑部成功办理了一起重大案件，所以在我发现卫奉昀行窃之后，自然而然地想到了向刑部举报。”
章大人微微颔首，表示理解。
姜怀虞心中不屑，但她依旧不依不饶地追问：“那么第二个问题，事发当晚，我儿在屋内被锁，他曾经高声呼救，而当时邻接的库房中还有两位校尉正在清点物资，为何他们没有及时前去解救我儿？”
麦誉峰冷笑一声，回答道：“那自然是因为我下达了严令。当我发现奉昀盗窃之后，不仅将门锁死，还特别叮嘱那两位校尉严密看管，他们怎么可能擅自将人放出。”
姜怀虞并未理会麦誉峰的言辞，而是坚持对章大人陈述：“经过我深入调查，发现自从我儿被投入囹圄之后，那梁墨与曹巍两位校尉忽然间财富暴增。曹巍新购了一座豪宅，而梁墨则纳了一位娇俏的小妾。区区九品校尉，哪来如此丰厚的俸禄？因此，我合理推测麦誉峰与这二人沆瀣一气，共谋欺诈，诬陷我儿。”
言罢，她将两人购置房产和纳妾的确凿证据交予衙役。
章大人审视一番，眉头微微挑起，“麦誉峰，你对此有何说法？”
麦誉峰泰然自若，拱手回应：“大人，下官并不清楚那两位校尉财富的来源，或许大人可以召见他们，一问究竟。”
章大人颔首应允，“传曹巍、梁墨两位校尉。”
不久，两人便被带至堂前。
章大人质问道：“你二人最近收入巨额银两，究竟来自何处？”
曹巍辩解道：“大人，下官购置宅院的五百两银钱，乃是在日前赌坊一搏所得。”
梁墨随声附和：“正是，大人，那日我与曹巍同往赌坊，下注相同，因而同获巨利。”
麦誉峰面无表情，仿佛一切尽在掌握之中。
姜怀虞心中暗自揣测，那赌坊必定与麦誉峰有所勾结，他们之所以能赢，定是麦誉峰暗中操控，将贿赂巧妙地转移到他们手中。
章大人随即派遣衙役前往那家赌坊查证，果不其然，那日两人确实各赢取了五百两。
尽管两人的收入得到了看似合理的解释，但姜怀虞仍决定利用梁墨新纳的小妾来揭露其罪行。她部署周密，决心将真相大白于天下。