“艾琳……艾琳？”
我猛地惊醒，全身痛得像被卡车碾过。时间在这鬼地方经常会失去了意义，也许是昨天，也许是上辈子。
脑子里乱成一团，记忆像破碎的马赛克。我勉强支起身子，四周寂静得令人毛骨悚然。
揉了揉太阳穴，右手传来的刺痛让我倒吸一口凉气。低头一看，鲜血正顺着指尖往下滴，在地板上绽开妖艳的花。
这是哪？
我环顾四周，昏暗中依稀可见破碎的窗户、老旧的家具和泛黄的墙壁。地上东西七零八落，就像被人洗劫过。
窗外雨点嘀嗒落下，染上了一抹诡异的血色。
我终于意识到这是祖父江五郎的家。
记忆如潮水般涌来。几天前，我去m市将英镑兑换成日元。回来时，门口躺着一封信，里面是祖父江里子留的话——他们要搬走了，并再也不能为我服务表示歉意。
等等，我还没给五郎钱买那封信呢，他们哪来的钱搬家？难道是在躲我，想藏什么秘密？
我火速赶到祖父江家，大门紧锁，商店挂着“暂停营业”的牌子。打电话，号码变成了空号。
无奈之下，我去了村里的居酒屋“晴”，想找雨宫敏夫打听消息。
“五郎？昨晚祖父江一家就搬走了。”雨宫叼着烟，语气平得像死水。
“什么？”我惊讶地瞪大了眼，“知道去哪儿了吗？”
“不清楚，跟半夜逃命似的。搬家的卡车都是晚上来的。”
我心里咯噔一下。我睡眠浅，卡车声不可能听不见。
“听说是神主大人介绍了东京的心理医生……他们那个家里蹲的儿子，嘿，我来了三年，五郎都没让我见过他儿子。”雨宫耸耸肩。
“祖父江直树……”
“对，是叫这个名来着。”
“那也不至于全家都搬走吧？”
“换个地方对孩子好呗。”雨宫敷衍道。
“五郎说的？”
“里子说的。还说可以住神主在东京的房子。”
“物部神主真能耐啊。”雨宫叹气道,“其实他和我一样也是上门女婿，原本是铜矿经理，娶了前任神主女儿才姓物部的。”
“物部也是外来的？”我有些震惊，“他原来姓什么？”
“我听老丈人说过，不过一时想不起了。好像是一个汉字的姓氏来着。”雨宫自嘲道，“同是上门女婿，人家混得比我强多了。”
“铜矿……井……教团……”
雨宫像没听见我的喃喃自语一样，继续说道：“其实d村以前就几个人，根本不算一个村子，60年代铜矿开了才热闹起来。”
“等等，”我更迷惑了，“你说事代神社一直在，村子却是近几十年的事？”
“差不多吧，这里最早只有事代神社。”雨宫点头，“那些老人家都是几十年前搬来的。经济高增长期时，d村最多有近万人呢。”
一种不祥的预感涌上心头，奈绪美说过铜矿有悠久历史，能追溯到明治甚至战国时代。
“你确定铜矿不是更早就有，比如战国时代？”我追问。
“哈哈哈哈，到底是老师，想象力丰富。”雨宫笑了，“哪有那么久远，我老婆的祖父60年代那会儿才搬来，没你想得那么古老。”
我脑子嗡嗡作响。奈绪美不可能骗我。
她也不会骗我，这点我对自己还有信心，可是雨宫也没理由骗我……
我正想继续问，雨宫已经醉得不省人事，趴在桌上呓语。我只好和雨宫夫人结账离开。
我还记得临走时雨宫那句含糊不清的咕哝，“千万别惹怒神主大人……他会把你拖进深渊的……”
回到现在，四周的景象逐渐清晰起来。看着破碎的窗户、滴血般的雨水。我开始不确定自己有没有碰那玩意儿，我以为我自己已经和酒精说了拜拜。
可是，这种恍惚的感觉太熟悉了，也许我在雨宫那儿确实喝了几杯。
不过现在这还不是最糟的情况。既然已经闯进来了，不看看这里有什么就走未免太不值得。要知道，我可是“私闯民宅”。要是被小清水巡查发现，我的麻烦可就大了。
我躺着的地方正是上次被邀请来的客厅，那个摆满推理书的书架如今已经被清空。
书架上只剩下了一本《黄衣之王》（注1）和一个相框。相框里是祖父江夫妇和一个腼腆的十五岁男孩，应该就是祖父江直树。
如果祖父江一家搬走时很匆忙，这相片也许还能解释得通。可如果他们是有计划地搬走，就不可能把这种重要的家族回忆留在这里。
我看向走廊，祖父江直树，我突然对这个人物有了兴趣。
我记得那天发出嚎叫和捶墙声的房间。我决定过去看看。
当我走向走廊，发现里面传来了声音……
起初，我以为这只是酒精带来的该死的耳鸣。但很快我意识到，这些声音很真实。
从猫的喵喵叫声到狗的汪汪声，还有夹杂着孩子的笑声——那些属于正常人家的日常声响，此刻却出现在一个被搬空的房子里，而且他妈的还是半夜。
一定是五郎……他忘了带直树走。五郎和里子搬走是因为厌倦了照顾这个家里蹲的儿子，一定是这样，只有这个解释。
我快步向前，一下子推开了房门。并不是因为我没有犹豫，而是因为一旦我犹豫了，我就会像个傻瓜一样嗷嗷叫着逃走。
天哪，这屋子里还有个男孩子。
艾迪，你一定会想：“这个傻瓜推开门以后，里面肯定什么都没有。”哼，你只猜对了一半。没错，推开房门后，那些声音的确消失了，可房间里并不是一无所有。
月光照亮房间的一角，那里有一个浴缸。浴缸里堆满了村里各家的黑色工艺品：狗、猫、鱼，还有一些人形的雕像。它们被浸泡水里？
不，那不是水，那是一种散发着浓烈的腥臭味，看起来异常黏稠的液体。
我捂着鼻子，掏出手机，打开手电筒功能，向浴缸照去。
那些恶臭的液体上飘着一个诡异的东西——我在狐火垰那座诡异的井里看到的黑色地藏像，它正漂浮在雕像堆中，静静地看着我。它的面容慈祥，像是要在地狱里救赎这些狗、猫、妖怪、恶鬼，还有死亡的人类。
我不由得想起了刚才书架上的《黄衣之王》——钱伯斯所着的不知所云的书，每一句我都记得清清楚楚的烂书。
thE mASK
卡米拉：你，先生，应该摘下面具。
陌生人：真的？
卡西露达：真的，时刻到了。除你以外，我们全都除掉了伪装。
陌生人：我没有戴面具。
卡米拉：（在恐惧中对卡西露达低声说）没有面具？没有面具！
——《黄衣之王》第一幕，第二场
在书里，一个愚蠢的艺术家的浴室里有一种能让活物变成雕像的液体。抛开那些怪异的设定，其实只不过是一个狗血的三角恋故事。但我却不得不将浴缸里的这些东西与那篇故事联系在一起，灰色细胞无法自制，没办法不去这样思考。
这些黑色的鬼东西……如果和《黄衣之王》里的剧情一样，原本是活物呢？浴缸里的雕像造型诡异，眼睛里长着耳朵的狗，后肢和人类关节一样的猫，还有那些四肢错位的类人生物——腿长在肩膀上，手脚的部位也颠倒混乱。
我不由自主地退后几步，眼前他妈的是什么鬼，我唯一清楚的是：我该离开了。
注1：黄衣之王 美国作家罗伯特·w·钱伯斯于1895年创作的短篇小说集中的神秘存在。它代表一本会导致疯狂的剧本，读者只要读过就会陷入癫狂。