使团西行之后，袁谭在青州继续整军经武，时刻警惕着四方的动静。
他加强了青州各城的城防建设，不仅增高加厚了城墙，还在城墙上增设了更多的防御器械，如投石车、床弩等，使其成为一座座坚固的堡垒。
同时，袁谭还亲自监督军队的训练，根据不同兵种的特点制定了更加严格和精细的训练计划，力求让每一位士兵都能发挥出最大的战斗力。
然而，内部的矛盾并未因之前的处理而彻底消弭。那些旧贵族虽然暂时停止了公开的反对，但仍有部分人在暗中使绊子，试图阻碍袁谭的一些改革措施。他们在税收征收、土地分配等方面小动作不断，导致一些政令难以顺利推行，百姓们也开始有些议论纷纷。袁谭察觉到这些问题后，决定采取更为温和但有效的手段来解决。
他召集了青州的各级官员和部分有影响力的旧贵族，举办了一场盛大的宴会。在宴会上，袁谭没有提及之前的矛盾，而是与大家一起回忆青州的发展历程，强调了团结的重要性。他宣布成立一个专门的“政务协商会”，邀请各方代表共同参与讨论青州的发展策略和政策制定，让旧贵族们感受到自己的利益仍然能够得到保障，同时也能将他们的行为置于公众的监督之下。通过这种方式，袁谭巧妙地化解了部分内部矛盾，使得政令更加畅通，青州的内部凝聚力得到了一定程度的提升。
在外交方面，袁谭与刘琦的联盟虽然在一定程度上牵制了曹操残部，但随着时间的推移，刘琦的势力也面临着一些内部问题。刘琦的一些将领对与青州的联盟持有不同意见，他们担心过度依赖袁谭会削弱自己的地位，因此在军事行动上开始有些消极怠工。袁谭得知此事后，派遣了一位得力的谋士前往荆州，协助刘琦解决内部矛盾，并带去了一份详细的合作计划，明确了双方在未来战争中的分工和利益分配，以此来稳定刘琦的军心，巩固联盟关系。
与此同时，孙权在江东的动作越来越大。他不仅加强了水军的训练，还与南方的一些少数民族部落达成了合作协议，获得了更多的物资和人力支持。孙权的目标很明确，就是要在曹操残部再次进攻青州时，能够从背后给袁谭致命一击，从而扩大自己的势力范围。袁谭的情报人员及时掌握了这些情况，他意识到必须尽快采取行动来打破这种不利的局面。
袁谭决定主动出击，展开一场外交攻势。他首先向孙权送去了一封措辞诚恳的书信，在信中指出了曹操的野心和对双方的威胁，提议双方暂时放下成见，共同对抗曹操残部。为了表示诚意，袁谭还承诺在战后愿意与孙权在贸易、文化等方面进行更深入的合作，分享青州的一些先进技术和资源。同时，袁谭还秘密联络了一些对孙权统治不满的江东势力，试图从内部制造一些混乱，分散孙权的注意力。
然而，孙权并没有轻易被袁谭的言辞所打动。他一方面表面上与袁谭进行书信往来，虚与委蛇；另一方面加快了与曹操残部的联合进攻计划。曹操残部在得到孙权的支持后，再次集结兵力，向青州北部边境发动了大规模的进攻。这次他们改变了战术，采用了分兵多路、迂回包抄的策略，试图突破青州的防线。
袁谭迅速做出反应，亲自率领主力部队前往北部边境迎敌。在战场上，青州军展现出了顽强的战斗意志和出色的军事素养。他们利用地形优势，巧妙地布置防线，多次击退了敌军的进攻。袁谭还亲自指挥了一场关键的战役，他采用了诱敌深入的战术，将曹操残部的一支主力部队引入了预先设好的埋伏圈，然后利用优势兵力将其一举歼灭，取得了一场重要的胜利，暂时稳住了北部边境的局势。
但袁谭也明白，这只是暂时的胜利。他知道要想彻底摆脱困境，必须从根本上解决问题。于是，在战争的间隙，袁谭开始思考更加长远的战略规划。他意识到，仅仅依靠军事力量是不够的，还需要在政治、经济、文化等方面全面发展，提升青州的综合实力。
在政治上，袁谭进一步完善了官员选拔制度，注重选拔有才能、有品德的官员，同时加强了对官员的监督和考核，确保他们能够廉洁奉公、尽职尽责。在经济上，他加大了对农业和手工业的支持力度，鼓励农民开垦荒地、改进种植技术，同时推动手工业的技术创新和产业升级，提高青州的经济自给自足能力。在文化上，袁谭继续扩建学府，吸引更多的学者和学子前来交流学习，营造了浓厚的文化氛围，培养了更多的人才。
就在袁谭努力提升青州实力的时候，使团终于从西域回来了。他们带回了许多珍贵的技术和文化资料，包括先进的农业灌溉技术、独特的建筑工艺、精湛的医术等。袁谭对这些成果非常重视，他立即组织人员进行学习和推广，将这些外来的技术与青州的实际情况相结合，进一步推动了青州的发展。
然而，天下局势依然动荡不安。曹操残部虽然在这次进攻中受挫，但并没有放弃对青州的野心。他们在北方继续招兵买马，等待着下一次的进攻机会。孙权也在江东加紧备战，同时还在不断地拉拢其他势力，试图孤立袁谭。在这种内忧外患的情况下，袁谭面临着巨大的压力，但他并没有退缩。他坚信，只要青州军民团结一心，不断发展壮大自己，就一定能够在这乱世中生存下去，并实现自己的抱负。
在接下来的日子里，袁谭继续在青州推行他的改革和发展计划，同时密切关注着各方势力的动态，准备迎接新的挑战和机遇。他知道，未来的道路充满了艰辛和不确定性，但他毫不畏惧，因为他有着坚定的信念和不屈的精神，他将继续带领青州在这乱世中奋勇前行，书写属于自己和青州的传奇故事。