贾母轻拍着王夫人的背，浑浊的泪水顺着皱纹蜿蜒而下。
恍惚间，她仿佛又回到了数十年前的那个冬日——老国公爷逝世时，满府上下也是这样哭作一团。
那时的她，也如现在的王夫人一般，无助的痛哭失声。
\"都别哭了。\"贾母突然提高声音，浑浊的老眼中闪过一丝锐利，\"老国公爷走的时候，府里也没乱成这样。\"
众人闻言都是一怔，连王夫人的哭声都顿了顿。
“唉！”
贾母叹了口气，缓缓环视众人，
\"当年老国公爷在时，常说'武将马革裹尸，本是寻常'。如今子腾为国捐躯，圣上追封忠毅伯，这是王家的体面，也是我们贾家的体面。\"
她伸手抬起王夫人的下巴，用帕子轻轻擦去她脸上的泪痕：\"老二家的，你兄长走得壮烈，你该为他骄傲才是。\"
贾母的话音尚在屋内回荡，众人也各自安静下来，唯有抽泣声在这院子里响起。
就在这时，院外传出一阵靴子踏地的闷响，贾琏三步并两步闯了进来，
贾琏面色惨白地闯了进来，额头上还挂着细密的汗珠。
\"老祖宗...\"贾琏声音发颤，连行礼都忘了规矩。
贾母浑浊的双眼陡然一凝：\"琏儿，可是有确切消息了？\"
贾母见到贾琏进来，浑浊的双眼陡然一凝。
贾琏行事干练，此刻前来，定是将此消息打探清楚的。
她忙招手示意贾琏靠近，焦急问道：
“琏哥儿，你来了。可有听到什么确切的消息？
可说了...何时能将你舅舅的...遗骸迎回？
快说来听听，越仔细越好。\"
贾琏快步走到贾母跟前，先是躬身行了礼，而后直起身子，重重地点头后，望着哭花了面容的王夫人以及薛姨妈，喉结滚动了几下才艰难开口：
\"刚得了兵部的消息...舅舅他...连全尸都没能留下...\"
“啊——！？”
众女眷皆是大惊。
“怎么个事啊！？”
贾母焦急的问起，全尸都没留下，那岂不是......
\"鞑子...鞑子把舅舅的头颅...割走后了！\"
贾琏话音未落，王夫人骤然发出一声刺耳的哀嚎，
\"啊——！\"
那声音不似人声，倒像是被活活剜了心肝的野兽。
她整个人朝前栽去。若非探查与薛宝钗眼疾手快架住，怕是要一头撞在青砖地上。
\"天爷啊......这、这叫人怎么活......\"
邢夫人倒吸一口凉气，手里的帕子掉在地上都没察觉。李纨一把捂住迎春的耳朵，自己的泪水却先滚了下来。
满屋女眷顿时哭声震天。
王熙凤\"咚\"地跌坐在绣墩上，平日里伶牙俐齿的嘴半张着，却连半句安慰的话都挤不出来。
贾母缓缓闭上眼睛，布满皱纹的脸上浮现出一丝了然。
她轻拍着王夫人的手背：\"武将战死沙场，马革裹尸还算是好的...当年老国公爷麾下多少将士，连块骨头都找不回来...\"
贾琏见状，连忙上前一步：\"老祖宗说得是。不过圣上已经震怒，下了严旨——\"
命玌兄弟一月内必须渡过太子河，直取沈阳城！更传令九边将士，凡夺回舅老爷首级者，官升三级！\"
这番话果然让屋内哭声稍歇。
王夫人抬起泪眼，颤声问道：\"当真...当真能...？\"
\"千真万确！\"贾琏重重点头，\"圣上还追封舅舅为忠毅伯，谥号'武烈'。听说辽东那边，玌兄弟早就已经整军备战，誓要为舅舅报仇雪恨！\"
贾母闻言，眼中精光一闪。
她慢慢直起腰杆，声音突然变得铿锵有力：
\"都听见了？这才是王家男儿该得的体面！老二家的，把眼泪擦干净。你们兄长是战死的英雄，不是病榻上的懦夫！\"
王熙凤此时也回过神来，连忙帮腔道：
\"正是这话！叔叔这般壮烈，咱们若只知道哭哭啼啼，反倒辜负了他的英名——！\"
——————
而在京城的另一端，五军都督府右都督常瀚飞府邸内，气氛凝重得仿佛要滴出水来。
常瀚飞背着手站在廊下，眉头紧锁，目光死死盯着府门方向，指尖无意识地掐进掌心，已是一片青白。
堂前阶下站着几个心腹将领，亦是一脸焦虑。
终于，府门一开，他的心腹参将快步走了进来，脸上的汗水混合着雨水，神色慌张。
\"怎么样？\"常瀚飞急切地跨前一步。
参将喘息几声，压低了声音：\"都督，宫里传来话了——太上皇今日依旧......未宣召任何人！\"
\"又是这样！\"
常瀚飞猛然一拳砸在廊柱上，指节渗血也浑然不觉。
这已是第几次了！？
自王子腾战败并且被贾玌夺了兵权后的消息传回京城以来，常瀚飞便日日派人去宫里探听太上皇的态度。
可往日对朝局颇为上心的太上皇，如今竟像是忽然闭门谢世般，再无半点动静。
一旁的心腹将领忍不住低声道：\"都督，难不成......太上皇是真的......不再过问朝政了？\"
此言一出，堂上众人皆是一惊。
常瀚飞脸色阴沉如水，咬牙切齿地低声道：
\"若是太上皇此时彻底放手朝局，那他为何不干脆点？！现在军中、朝堂里的老部下们，一个个可都还在等他一句话！\"
——是啊，若是太上皇忽然无心揽权，那他们这些依附于太上皇的老臣，将来该如何自处？
皇帝若真正坐稳朝堂，必然要肃清旧党，提拔新人。
到那时，他们这些\"太上皇一脉\"的臣子，轻则贬官，重则下狱！
更别说，王子腾兵权落空，如今落在北伐将军贾玌手中——那可是新皇一手提拔最是年轻、也最是能打的——将领！
\"大人，如今咱们手中还有兵马，不如......\"
有个激进些的将领刚想出言，却被惊慌的常瀚飞猛然抬手止住。
\"蠢货！\"常翰飞怒骂一声，\"没有太上皇的首肯，咱们贸然异动，只会死得更快！\"
怎么，你是想要在这七月流火的天气里给我加件衣服......纯属脑子秀逗了；还不如直接杀了他，最起码不会被诛九族！
而且...有那本事吗！
常翰飞深吸几口气，全身更是微微震颤几下，心情久久不能平复！
最后依着座椅缓缓坐下，指甲在桌面上划过一道深深的刻痕：
\"不过，你说的并无道理，太上皇若是当真不再争了，那么，咱们也该早作打算......\"