“哦，亲爱的安妮，虽然妈妈恨不得你永远留在罗辛斯庄园，留在妈妈身边，但宝贝你要知道，你今年已经十八岁，最多两年也该到成家的时候。
亲爱的，你必须承认，老姑娘在这时候可并不是一个足够体面的存在。”
将宝贝女儿搂在怀里，凯瑟琳夫人保养得宜的面上明显不是很赞同道。
“当然我亲爱的宝贝，不得不说，截止目前，你所见到的优秀绅士先生还是太少，不要这么快下决定是对的。或许再过几天见了其他更多的绅士，安妮，我亲爱的女儿，你就会猛然发觉那位福尔摩斯先生不过如如此，并没有特别值得女士青睐之处………”
哦，好吧，她就知道。
懒洋洋的倚在榻前上，安宁心下并不意外。
疼女儿不假，然在自幼接受贵族教育的凯瑟琳夫人眼中，家族颜面依旧胜过一切。
但在这之前，她愿意给女儿，也就是如今的她更大的自主，这在时下已经可以说非常不错了……
接下来的两个月，趁着偶尔吃瓜的功夫，安宁带着自家小表妹也陆陆续续参加过一些社交宴会。
因着出众的容貌，不菲的家财，身旁一时间倒也多了不少追求者……
不得不承认，这时代的“绅士”讨好起人来，还是挺有趣的。当然前提是忽略这些人身上大大小小的桃花，甚至小情人。
哦，还有一点，在不下第十次听到熟悉的莎士比亚的十四行诗时，安宁面上一直维持的表情总算有些绷不住了。
好不容易寻到空隙，重新找到一个不引人注意的角落，却不想，耳边突然传来一个熟悉的声音。
“日安，德包尔小姐！”
“我以为您实际上并不热衷于这些无甚新意的交际？”
“我之前也以为，以先生您的性子，之前那次舞会已经格外意外的存在了？”
舞池中，熟悉的华尔兹优雅中带着几分轻快。抬眸直视着眼前熟悉的灰色瞳孔，安宁不由笑着回击道。
时隔数月，再次见到这位大名鼎鼎的福尔摩斯先生，说实话，安宁其实还是有些惊讶的。
还以为以这位的性子，会像这两个月以来，保持书信来往的可能性更大上一些。
毕竟这些交际舞会，确实如对方所言，无趣又无甚新意。
另外，打量着对方比之上一次见面，明显消瘦不少的身形，以及瘦下来后逐渐英挺的五官。
一个熟练的旋转过后，安宁总算忍不住愉悦地笑出了声：
“甜甜圈，巧克力蛋糕，花生牛乳糖……”一连报出十几种甜点的名称，安宁这才冲着对方俏皮地眨了眨眼：
“难道这些对福尔摩斯先生您，这么快就失去吸引力了吗？”
“哦，那可真是一个叫人十分遗憾的事情，您可真是位狠心的先生……”
沉默片刻，眼前的男士难得露出了明显可以称得上痛苦的表情。不过稍纵即逝：
“私以为在这方面，没有人比聪明的安妮小姐您更加明白不是吗？”
直视着眼前少女明媚的眼睛，眼前这位福尔摩斯先生难得带了些属于绅士的咏叹：
“相信自己吧，尊贵的安妮·德包尔小姐。
倘若若干年后，本人非常不幸，哦，不，应该是极其合理地成为一位集肥胖，秃顶，大腹便便于一身的中年绅士。
我敢保证，您尊贵的目光，绝对不会在鄙人身上多停留，哪怕可怜的一秒钟。”
“哦，或者压根等不到日后……”
迈克罗夫特几近笃定地想着。
毕竟眼前这位小姐可是连笔下的主角，甚至反派都要足够英俊潇洒，拥有一张令人印象深刻的漂亮脸蛋儿……
这份坚持，在如今糙汉，甚至落拓绅士为探案学主流的当下格外与众不同。
早在之前，夏洛克甚至还为此一度不满过，认为主角卡尔侦探过于注重外在形象，为日常的侦察行动平白添了不少麻烦。
而从这一次对方比之之前明显更为频繁的落在他身上的目光便可证实，他之前的推理……不，并不算推理……
毕竟这实在太过显而易见了不是吗？
哦……
这可真是个巨大的难题，迈克罗夫特不得不承认，比之他之前解决的最复杂的数学题目还要困难数倍。
安宁：“………”
哦，好吧！
这个，当真没有丝毫反驳的余地呢！不过安宁豪不在意，甚至相当理直气壮：
“事实证明，只有时常赏悦一些美好的人或者事物，才是令自己保持身心愉悦的不二法则，不是吗？”
舞池中，随着舞动，少女蔚蓝色的裙摆不时划出极好看的弧度，每一次旋转跳跃，都近乎优雅轻盈到了极致。
片刻后，迈克罗夫特不得不遗憾的承认：
“或许您是对的，安妮小姐。但在下至今仍旧认为，生活是漫长而又枯燥的，聪慧的头脑，以及足够有趣的灵魂才能令日后的生活不那么无趣，不是吗？”
而显然，在这方面，你我二人才是真正的同频者……
在这一点上，显然这位先生有着无与伦比的自信。这种自信并非毫无缘由，从这两个月，二人几乎未断过的通信便可窥得一二。
当然最后一句，对彼时的福尔摩斯先生实在有些过于羞耻了些。
饶是如此，也不妨碍安宁再度笑出声来：
“噗……”
“您如果非要这么说的话，我可不可以稍显自恋的以为，您这是在变相地夸赞甚至推销自己呢？”
“这位……迈克罗夫特·福尔摩斯先生！”
少女清甜的声音尚在耳畔，时隔多日，眼前人的舞步难得凌乱了片刻，良久才听对方用极低却又不失郑重的声音道：
“显而易见，尊贵的安妮·德包尔小姐，对于在下，您有权利对此做出任何意义上的解读……”
“那么现在，请容鄙人冒昧的问上一句，不知在下还要卑微的等候多久，才能有幸荣获一个前去府上拜访的机会？”
安宁：“……”