幻曜辰拖着略显疲惫的身躯，悄无声息地穿过潜艇内部的廊道，回到了主控舱。
他本以为会看到一个急得像热锅蚂蚁、或者至少是坐立不安的莱恩，然而眼前的景象却让他微微一怔。
只见莱恩依旧蜷缩在副驾驶座上，脑袋歪向一边，呼吸均匀深沉，嘴角甚至还挂着一丝可疑的口水——他竟然还在熟睡！
（还在睡？）
（我离开了这么久，他居然一点都没醒？）
他走到莱恩身边，能听到对方轻微的打鼾声，显然睡得十分香甜。这似乎……有点太沉了。
心中升起一丝疑虑，幻曜辰伸出食指，指尖凝聚起一丝微弱的精神力，轻轻点在了莱恩的太阳穴上。
“唔……嗯？”莱恩发出一声含糊的呻吟，眼皮颤抖了几下，迷迷糊糊地睁开了眼睛。
他茫然地眨了眨眼，看到站在面前的幻曜辰，下意识地嘟囔道：“夏洛克？你……你醒了？我好像……没睡多久啊……”
他一边说着，一边还慵懒地伸了个懒腰，仿佛只是小憩了片刻。
幻曜辰没有回答，他的目光猛地转向主控台上显示的时间和日期。
当前时间：北海标准时间，第3日，07:15。
他离开潜艇时的时间记录：第3日，02:10。
（只过去了……五个小时？！）幻曜辰心中猛地一震！
他清楚记得，自己从潜艇出发，抵达那片海沟裂口，寻找入口，就花费了将近三个小时！
这意味着，他在那座神秘的海底神殿之中，包括与龙帝幻身激战、感悟龙族真言、经历神殿崩塌、以及最后缓慢游回……所有这些他感觉无比漫长、仿佛度过了数日的事情，在现实世界中，仅仅只过去了……
两个小时？！
（这怎么可能？！）
一股寒意顺着幻曜辰的脊椎爬升。
（我在里面经历的一切，感觉绝对不止两个小时！战斗、感悟、甚至与幻老交流……哪一样不需要大量时间？）
唯一的解释，只能是——
（时间……是那座神殿内部的时间流速，与外界不同？！）
是因为龙帝残留的时间法则影响？
还是因为那柄“天地唯尊剑”的力量干扰？亦或是他自身感悟时间真言时产生的错觉？
无数念头在他脑海中飞速闪过，最终都指向同一个结论：他在那神殿之中，必然经历了某种程度的时间膨胀效应！内部的时间流逝速度，远慢于外部现实世界！
所以莱恩才会觉得只是小睡了一会儿，所以现实才只过去了五个小时！
想通了这一点，幻曜辰再回想起神殿中的经历，尤其是那逆转时空、修复神殿的恐怖伟力，顿时觉得一切似乎都说得通了。
那位龙帝对时间法则的掌控，已然达到了匪夷所思的地步，甚至能影响一片区域的时间流速。
“夏洛克？你怎么了？脸色好像不太好看？”莱恩终于完全清醒过来，注意到幻曜辰苍白的脸色和凝重的神情，有些担忧地问道，“你……没什么事吧？是不是遇到什么麻烦了？”
幻曜辰深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，脸上恢复了一贯的平静，摇了摇头：“没事，只是有些疲惫。外部检查花了些时间，一切正常。”
他轻描淡写地略过了那惊心动魄的探索，目光再次扫过时间显示。
（两个小时……换来了两件至宝和对时间法则的初步领悟……这笔交易，简直太赚了。）
只是，对时间之力的敬畏，在他心中又加深了一层。
\"准备返航吧！\"幻曜辰简短地说道。他的手指在主控台上快速操作着，输入新的航向坐标。
莱恩闻言，眼睛瞬间亮了起来，几乎要喜极而泣：\"真的？！终于可以离开这个鬼地方了？！\"他激动得差点从座位上跳起来，连日来的恐惧和压抑一扫而空，脸上露出如释重负的笑容。
幻曜辰瞥了他一眼，嘴角微不可察地扬了扬：\"系好安全带，我们这就启程。\"
随着引擎的轰鸣声逐渐增强，潜艇缓缓调转方向，朝着英弗利斯的方向开始加速。
幻曜辰专注地盯着导航屏幕，手指不时微调着航向，避开几处已知的危险海沟。
莱恩兴奋地系好安全带，透过舷窗最后望了一眼这片给他留下无数噩梦的深海。
那些幽暗的海水、诡异的胶兽、还有说不清道不明的压抑感，都将成为过去。
他已经在心里盘算着回到陆地后要做的第一件事——找家像样的餐厅，吃一顿热腾腾的饭菜，然后睡上三天三夜。
\"对了，\"莱恩突然想起什么，转头问道，\"我们这次，有什么...呃...重要发现吗？\"他小心地选择着词汇，生怕又勾起什么不该问的话题。
幻曜辰的目光依旧停留在前方的航线上，沉默了片刻才回答：\"有。但报告上只需要写'发现了一些有趣的地质现象'就够了。\"
莱恩了然地点头，识趣地没有继续追问。
经过这次冒险，他已经很清楚，有些秘密还是不知道为妙。
潜艇继续平稳地前行，逐渐远离那片充满未知与危险的海域。
幻曜辰的思绪却飘向了永恒世界中存放的那两件至宝，以及那位龙帝留下的谜团。
这次探索虽然结束了，但更大的谜题才刚刚开始。
数月的光阴在深海的航行中悄然流逝。
当潜艇终于破开北海冰冷的海面，驶入那座熟悉的、笼罩在灰蒙蒙海雾中的港口时，莱恩几乎要热泪盈眶。
“回来了！终于回来了！”他扒在舷窗上，看着外面略显陈旧却充满烟火气的码头设施、远处依稀可见的城市轮廓，以及那灰白但亲切的天空，激动得声音都有些哽咽。
天知道他在那暗无天日的深海里，有多么怀念这种平凡而安稳的景象。
幻曜辰熟练地操控着潜艇缓缓靠向指定的泊位，脸上依旧是那副波澜不惊的表情，但仔细观察，能发现他眼底深处也有一丝不易察觉的放松。
持续数月的精神力虚弱状态，在接近港口时终于开始缓慢恢复。
潜艇稳稳停靠，舱门打开，带着咸腥味和工业废气味道的潮湿空气涌入舱内。
莱恩深吸了一口这算不上清新的空气，却觉得无比舒畅。
两人踏上坚实的码头地面，莱恩夸张地伸了个懒腰，仿佛要把这几个月的压抑全都甩掉。
“啊！脚踏实地的感觉真好！”
他转过头，看着身边依旧沉默寡言的幻曜辰，带着几分自豪和热情地说道：“夏洛克，回来难道不好好庆祝一下？”
他指了指周围略显繁忙杂乱的码头和远处不算高耸的建筑群。
“呃……虽然这只是我们英弗利斯帝国重要的沿海基地市之一！当然啦，跟帝国的真正繁华之地比起来，这里简直就是个小渔村！”
幻曜辰微微挑眉，看向他：“英弗利斯……我还以为这里就是英弗利斯……”
“说什么呀！”莱恩立刻来了精神，仿佛找到了展示自己价值的新领域，“英弗利斯帝国疆域辽阔，拥有数十个行省，数百座城市！这里只不过是北境行省一个不起眼的沿海小城罢了。真正的核心是内陆，尤其是首都‘永耀之城’！”
他的眼睛闪闪发光，开始滔滔不绝地描述起来：“那才是真正的宏伟之都！据说城市中心有一座高耸入云的永耀之塔，夜晚比白昼还要明亮！那里有最宏伟的图书馆、最先进的学院、最繁华的商业区……还有来自世界各地的美食和奇珍异宝！”
莱恩越说越兴奋，拍了拍幻曜辰的肩膀：“下次！下次有机会，我一定带你去永耀之城好好玩一玩！让你见识见识什么才是真正的帝国气象！保证比待在这个整天湿漉漉、只有咸鱼味儿的小港口有意思多了！”
幻曜辰听着他的描述，目光投向远方，似乎穿透了海岩市的建筑，望向了那片未知的内陆与传说中的帝都。
（英弗利斯帝国……永耀之城……或许，是该多转一转！）
他微微颔首，语气平淡却带着一丝不易察觉的兴致：“好，有机会，去看看。”
莱恩见他答应，更是高兴，已经开始盘算着到时候该带这位神秘的朋友去哪些地方开眼界了。
北海的冒险暂时画上了句号，但新的旅程，似乎才刚刚露出它的第一缕曙光。