书房的门被轻轻推开，管家侧身让幻曜辰进入，随后恭敬地退了出去，顺手带上了厚重的橡木门。
房间内，壁炉的火光微微跳动，映照在深红色的波斯地毯上。
伯爵坐在一张宽大的真皮座椅中，手中捧着一份《雾都晨报》，金丝眼镜后的双眼在听到动静后缓缓抬起。
“夏洛克大师，您来了？”伯爵的声音低沉而疲惫，却仍带着贵族特有的矜持。
幻曜辰微微颔首，手杖轻点地面：“弗里斯安伯爵。”
伯爵放下报纸，示意他坐下：“我想，管家已经向您说明了情况。”
“大致了解了一些。”幻曜辰从容落座，指尖轻轻敲击着手杖，“不过，我更想听听您的亲口描述。”
伯爵深吸一口气，手指无意识地摩挲着座椅扶手：“事情……开始于一个月前。”
“起初只是些微不足道的小事——镜子上的雾气、走廊的脚步声、偶尔消失的餐具。”
“但后来……”他的声音微微发紧，“我的夫人开始……变得不太正常。”
幻曜辰目光微动：“具体表现？”
伯爵的指节泛白：“她会在半夜突然醒来，站在梳妆镜前自言自语，仿佛在和什么人对话。”
“她的眼睛……有时候会完全变成黑色。”
“最可怕的是——”伯爵的声音几乎低不可闻，“有一天夜里，我亲眼看到……镜子里的人，在对她笑。”
幻曜辰眯了眯眼：“镜中人？”
伯爵点头：“而镜外的人……毫无反应。”
书房内一时陷入沉默，只有壁炉的木柴偶尔发出轻微的爆裂声。
片刻后，幻曜辰缓缓开口：“听起来，确实不太寻常。”
“您希望我做什么？”
伯爵的目光陡然锐利：“解决它。”
“无论是什么——幽灵、诅咒，还是别的什么……超自然的东西。”
“钱不是问题。”
（就等这句话了。）
幻曜辰的嘴角微不可察地扬了扬，但面上依旧沉稳：“我可以处理。”
“但有一个条件。”
伯爵微微前倾：“请说。”
“从今晚开始，午夜之后，庄园内的所有人——包括您和夫人——都必须待在各自的房间内。”
“无论听到什么声音，都不要出来。”
伯爵的眉头皱起：“这……”
“这是为了安全。”幻曜辰的语气不容置疑，“如果您希望事情顺利解决，就必须配合。”
伯爵沉默片刻，最终点头：“……好。”
幻曜辰站起身，手杖轻轻一顿：“那么，今晚我会开始调查。”
伯爵也跟着起身，伸出手：“拜托您了，大师。”
幻曜辰与他短暂握手，触感冰凉而微微颤抖。
（看来……）
（这位伯爵，是真的被吓到了。）
他转身走向门口，在握住门把时，又回头补充了一句：
“对了，如果方便的话——”
“请先付一半定金。”
“……那是自然！”
（一千五百镑到手。）
（今晚，就去会会那个“镜中人”了。）
\"伯爵先生，请问我现在住哪里？\"
\"跟着管家走，我已经给你安排好了住处。\"
幻曜辰回头看了一眼管家，管家微笑地示意。
\"那就多谢伯爵了！\"
管家领着幻曜辰穿过铺着深红色地毯的长廊，不知多久，最终停在一扇雕花橡木门前。
“这是您的房间，夏洛克先生。”管家推开门，语气恭敬却依旧刻板，“伯爵吩咐，务必让您住得舒适。”
幻曜辰迈步进入，眉梢微挑——
宽敞的卧室中央是一张四柱雕花大床，帷幔垂落，布料触手生凉，显然是上等的丝绸。
落地窗外连接着一个小阳台，正对着庄园后方的玫瑰花园。
壁炉旁摆着一张胡桃木书桌，墨水瓶、羽毛笔和信纸一应俱全，甚至还有一盏镀金的台灯。
（比那个五平米的小旅馆强多了。）
他随手将手杖靠在床头，指尖抚过床柱上精细的浮雕，嘴角微扬：“替我谢谢伯爵。”
管家微微欠身：“您客气了。”
他顿了顿，又问道：“中午需要为您准备午餐吗？”
（当然要！）
（贵族家的伙食，怎么能错过？）
他轻咳一声，故作矜持：“有劳了。”
管家点头：“午餐会在十二点半准时送来。如果您有其他需求，可以拉铃。”
他指了指床头柜上的一根绣着金线的拉绳。
幻曜辰瞥了一眼：“挺复古。”
“弗里斯安家族的传统。”管家解释道，“伯爵不喜欢现代的电铃。”
（老派贵族……）
（难怪连闹鬼都这么有仪式感。）
管家又交代了几句，便退出了房间，轻轻带上了门。
幻曜辰走到落地窗前，推开玻璃门，站在阳台上深吸一口气。
玫瑰园的香气混合着清晨的露水味，远处还能看到几个园丁在修剪灌木。
（真是悠闲的生活……）
（如果没闹鬼的话。）
他转身回到房间，一屁股坐在柔软的大床上，顺手摸了摸床垫——
（羽绒的，真软。）
（三千镑的委托，果然待遇不一样。）
他躺下伸了个懒腰，盯着天花板上的浮雕花纹，开始盘算晚上的行动。
（镜中人……）
（会是胶兽吗？）
（还是别的什么东西？）
正思索间，肚子又“咕噜”叫了一声。
（啧……）
（还是先想想中午吃什么吧。）
他翻了个身，决定先小憩一会儿。
（反正离午餐还有两小时……）
正午的阳光透过高耸的彩绘玻璃窗洒进餐厅，将长桌上的银制餐具映得闪闪发亮。
幻曜辰踏入餐厅时，伯爵已经坐在主位上，身旁是一位穿着墨绿色长裙的女士——想必就是伯爵夫人了。
她的脸色略显苍白，金色的长发挽成一个优雅的发髻，碧绿的眼眸在阳光下像两块通透的翡翠。但当幻曜辰走近时，他敏锐地注意到——
她的瞳孔深处，有一瞬闪过一抹不自然的暗色。
“夏洛克大师。”伯爵站起身，向他示意，“请允许我介绍，这是我的夫人，艾琳娜。”
夫人微微颔首，嘴角扬起一抹得体的微笑：“久仰大名，大师。”
她的声音轻柔悦耳，但尾音却带着一丝几不可察的颤抖。
幻曜辰彬彬有礼地回礼：“夫人，初次见面。”
他在伯爵右侧的座位落座，仆人们立刻开始上菜。
第一道是奶油蘑菇汤，盛在镶金边的瓷碗里，香气扑鼻。
“希望合您口味。”伯爵说道，“庄园的厨师曾在巴黎进修。”
幻曜辰舀了一勺，味道确实无可挑剔。
他一边用餐，一边暗中观察着伯爵夫人。
她的动作优雅，但指尖偶尔会无意识地轻敲桌面，节奏紊乱。
当仆人端上主菜——香煎鳕鱼配柠檬酱时，夫人突然开口：“大师，您真的能解决……那些事情吗？”
她的目光直视幻曜辰，碧绿的眸子在某一瞬间，瞳孔微微扩散。
（有趣……）
幻曜辰放下刀叉，露出一个令人安心的微笑：“当然。”
“不过，我需要您配合。”
“今晚午夜，无论听到什么声音，都请留在卧室。”
伯爵夫人的手指突然攥紧了餐巾：“如果……如果它来找我呢？”
“它不会。”幻曜辰的声音沉稳而笃定，“我向您保证。”
伯爵轻轻拍了拍夫人的手：“相信大师。”
午餐在略显压抑的气氛中继续。甜点是巧克力熔岩蛋糕，搭配伯爵家珍藏的红酒。
当幻曜辰用银叉划开蛋糕时，浓郁的巧克力酱缓缓流出——
他突然注意到，伯爵夫人的影子，在阳光下微微扭曲了一瞬。
（果然有问题……）
（今晚有的忙了。）
他不动声色地吃完最后一口蛋糕，擦了擦嘴角：“感谢款待。”
伯爵起身：“管家会带您回房间休息。”
“期待您今晚的表现。”
幻曜辰微微颔首，目光在伯爵夫人身上短暂停留——
她的影子，又恢复正常了。
（今晚午夜……）
（让我看看，你到底是什么东西。）