朱氏跌跌撞撞地跑出朱府，夜风寒凉，却吹不灭她心中那一丝希望的火苗。
她紧紧攥着手中的银票，仿佛抓着丈夫的性命。
一路狂奔，街上的景象却让她心惊胆战。
家家户户闭门紧锁，偶尔从门缝里透出一两声压抑的咳嗽，更添几分阴森恐怖。
她拉住一个匆匆路过的行人，颤抖着问道：
“这位大哥，你知道…你知道陈先生住在哪里吗？”
那行人惊恐地看了她一眼，捂着口鼻后退几步。
“什么陈先生？我不知道！我不知道！”
说罢，便慌不择路地逃开了。
朱氏心一沉，绝望感如潮水般涌来。
她继续往前走，却看到何老正背着药箱从朱家出来。
她如同抓住救命稻草一般，冲上前去。
“何老！何老！你知道陈先生住在哪里吗？”
何老叹了口气，眼中满是疲惫。
“夫人，我正要去找王县令商量对策，这瘟疫怕是已经控制不住了…”
他指着周围紧闭的大门。
“这几户都染上了瘟疫，老夫…也只能教他们一些预防的法子…”
朱氏心急如焚，哀求道：
“何老，求求你，告诉我陈先生住在哪里！我…我愿意付出一切代价！”
何老摇摇头道：
“陈先生住在城西，只是…他脾气古怪，未必肯出手相助…”
说罢，便匆匆离去，只留下朱氏一人站在空荡荡的街道上。
正阳县，此刻已乱作一团。
郎中们疲于奔命，药铺里的药材早已售罄，空气中弥漫着死亡的气息。
家家户户紧闭门窗，祈祷着瘟神不要降临到自己头上。
三更天的梆子声敲响，惊醒了沉睡的更夫，也惊醒了寂静的沈宅。
朱氏顾不得礼数，用力地拍打着紧闭的大门。
“开门！开门啊！救命！救命啊！”
沉重的木门缓缓打开，露出丁武戴着口罩警惕的脸。
“何人在此喧哗？”
朱氏一把抓住丁武的衣袖，泪流满面。
“求求你，让我见见陈先生！求求他救救我家老爷！我…我愿意把我所有的银两都给他！”
她从怀中掏出一沓银票，塞到丁武手中。
“求求你了…”
丁武看着手中的银票，又看了看哭得梨花带雨的朱氏，沉吟片刻。
“夫人，你稍等…”
他转身走进宅内，留下朱氏一人在寒风中瑟瑟发抖。
“少爷，朱师爷的夫人在门外…”
小水睡得正香，却被门外急促的敲门声惊醒。
她揉了揉惺忪的睡眼，看了一眼身旁熟睡的陈浪，轻手轻脚地下了床。
外间的喧哗声隐约传来，夹杂着男人低沉的说话声和女人断断续续的哭泣声。
她披上一件外衣，走到门口，正欲推门出去，丁武的声音传了进来，
“朱师爷的夫人？”
小水心中疑惑，想起前几日陈浪曾提过朱师爷，似乎是县衙里的一个师爷。
她轻轻推开房门，走到丁武身旁，低声问道：
“怎么回事？”
丁武见是小水，神色稍缓，低声解释道：
“朱师爷染上了瘟疫，他夫人来求少爷救命。”
瘟疫？
！
小水心中一惊，下意识地后退了几步。
听说染上瘟疫的人不出几日便会暴毙身亡。
她连忙拉住正要开门的丁武。
“别开门！这瘟疫会传染的！”
丁武也想到了这一点，脸色顿时变得凝重起来。
他走到门口，对着门外喊道：
“夫人，少爷还未起身，你请回吧！”
门外传来朱氏更加凄厉的哭喊声。
“求求你了，让我见见陈先生！我家老爷就快不行了！”
丁武语气坚决：
“夫人，如今城里瘟疫肆虐，为了少爷的安危，恕难从命！你还是另请高明吧！”
说罢，便要关上大门。
“等等！”
小水突然出声，她看着丁武，又看了看紧闭的大门，心中犹豫不决。
门外朱氏的哭喊声越来越微弱，仿佛随时都会晕厥过去……
小水咬了咬嘴唇，最终还是说道：
“丁武，我去告诉少爷。”
小水快步走到床边，轻轻推了推陈浪。
“浪哥，醒醒，朱师爷得了瘟疫，他的夫人在门外求医。”
陈浪迷迷糊糊地睁开眼，听到“瘟疫”二字，瞬间清醒过来。
他从床上坐起，揉了揉太阳穴。
“瘟疫？怎么回事？”
小水将门外的情况简单说了一遍，又担忧地补充道：
“浪哥，这瘟疫厉害得很，咱们还是别开门了。”
陈浪沉吟片刻道：
“让她在门口等着，我去去就来。”
他起身拿出几个口罩。
戴上口罩后，又递给小水一个。
“戴上这个，以防万一。”
他走到门口，打开一条缝，对着门外瑟瑟发抖的朱氏说道：
“夫人，你先别进来，站在那里别动。”
他从屋里拿出一个装满烈酒的喷壶，对着朱氏和她周围的空气喷洒了一遍。
“夫人，得罪了。”
做完简单的消毒措施，陈浪才让朱氏靠近一些，仔细询问朱师爷的症状。
“高热，咳嗽，浑身无力……”
朱氏一边哭一边断断续续地描述着丈夫的病情。
陈浪听完，心中有了初步判断，这症状听起来像是流感，并非是什么可怕的瘟疫。
他从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸递给朱氏。
“夫人，你先把这两粒药给朱师爷服下，我随后就到。”
朱氏接过药丸，如获至宝，千恩万谢后，起身便要离去。
陈浪想了想还是叫住她。
“夫人，稍等片刻。”
他转身回到屋内，拿起早已准备好的药箱……
陈浪提着药箱，快步走出沈宅，叮嘱小水：
“外面不太平，你乖乖待在家里，哪儿也别去。”
小水乖巧地点了点头，目送陈浪和丁武消失在夜色中。
朱府内，灯火通明，气氛却凝重得令人窒息。
一位须发皆白的老郎中——柳郎中正坐在朱师爷床前，眉头紧锁，不断地摇头叹息。
床上的朱师爷气息微弱，脸色苍白如纸，口中不停地发出痛苦的呻吟。
县令王守义也闻讯赶来，在房间里来回踱步，焦急地询问着柳郎中：
“柳郎中，朱师爷的情况如何？”
柳郎中无奈地摇了摇头：
“回禀大人，朱师爷的脉象紊乱，气息微弱，老夫…老夫也无能为力啊！”
王守义脸色一沉，正要开口说话，却见朱氏带着陈浪和丁武走了进来。
柳郎中见识过陈浪丹药的厉害，此时看到陈浪，如同看到救星一般，连忙迎了上去。
“陈先生！您可算来了！”
陈浪朝他微微颔首，径直走到朱师爷床前。
陈浪并未立刻上前诊治，而是从药箱里拿出一个古怪的瓶子，对着房间的各个角落喷洒着一种刺鼻的液体。
柳郎中见状，不禁疑惑地问道：
“陈先生，您这是…？”
陈浪头也不抬地答道：“消毒。”
空气中弥漫着消毒药水的味道，让在场的所有人都感到一丝异样。
王守义看着陈浪手中的瓶子，眼中闪过一丝疑惑：
“陈先生，这…有用吗？”
陈浪没有回答，继续喷洒着药水，直到整个房间都充满了刺鼻的气味。
他这才放下瓶子，转身看向朱氏。
“夫人，不知府上可有生石灰？”