这次去京城赶车的，则是村正孙宏民派了河西沿村的几个心思正，身板好，驾车技术一流的年轻小伙子充当车夫。
这也是为确保河西沿村的这几个秀才宝贝，能安然无恙到达京城。
第三辆马车不算大了，装的是这些人的吃喝，有熟食，有粮有米有油有锅有灶的，叶辛夷给准备的特别齐全，快赶上把家都搬进京城去了。
而溧阳镇上，不止河西沿村这几个秀才去京城，还有各村屯庄子的其他二十几个人。
因为不是同一天出发去京城，那么，这一路上，遇到的同行者并不多。
又因时间充足，这一路上，三辆马车走得不是很快，用叶辛夷的话说，就是边走边玩儿，十分地惬意。
不仅如此，叶辛夷还将三辆马车赶车的地方，都装了可以拆卸的遮风挡雨的木板房，方便赶车的不会被雨淋着，被日头晒着。
“二公子，前面就出了辽州府成，进入酉州之地，您看咱们是歇息呢，还是继续赶路？”明一骑马上前请示赵武赵二郎。
赵二郎挑开车帘，见外面日头不烈，景致也还不错，便道，“此处幽静，就在这儿歇息歇息再走也不迟。”
车马停了下来，一行八个人就都下了车。
筱美年纪小，却还挺有个硬气劲儿，一路上没喊一声累，没叫一声苦，跟着赵喜娟和赵玉兰忙前忙后的，只要是下车做饭洗衣裳，她都跟着做。
“二郎，这儿阴凉，景色也还好，咱们吃烤肉吧。三嫂连蘸料都准备得足足的，吃到京城也没问题。”赵喜娟提议。
赵武赶紧点头答应，“姑姑做主就是。若是肉食不够，我去那边密林里猎只野猪来野中。”
赵喜娟摆摆手，“不用不用。烧烤的肉，三嫂也准备了呢。你跟阿逸他们谈学论文吧，不用你惦记了。”
说这话的功夫，赵玉兰和顾筱美那边，已经捡些干柴，把火升了起来。
肉是切好的了，材料也齐全，没一会儿，加上明明一和车夫等人，就全都围坐在一起，进行了户外野炊大联欢。
就在这时，忽然不远处传来一阵马蹄声，以及车辆碾压泥土路上的沉闷声。
“戒备。”明一一声令下，其他几个弟兄们，便边吃，边做好了警备。
赵二郎和顾品逸也是一身功夫的，自然也加入了警备之列。
为什么这些人会听到这马蹄声，就如临大敌？
因为在路过一家驿站的时候，他们从驿站的小吏嘴里得知，最近在酉州城外，忽然就起了一伙儿占山为王，打家劫舍的贼匪。
这伙儿贼匪们的出现，让当地百姓们接连遭遇这些贼匪们的骚扰，苦不堪言。
官府不止一次地派人剿匪，铲除这些个贼人，可是，这伙儿人似乎不像寻常贼匪那般没头脑，所以，几次出动，都以失败告终。
官府派去剿匪的衙役们，连人家贼匪长什么样儿都没见到，别说绞杀他们了。
突然出现的贼匪？
还来无影去无踪？
各个身怀绝技，聪慧过人，滑不溜手？
这听上去，哪像是贼匪啊，简直就是训练有素的府兵和暗卫啊。
明一和其他几个明，你看我，我看你，心里就画魂儿了，感觉十分奇怪。
赵二郎别看是读书的秀才，但是，他本质上对带兵打仗是极感兴趣的，而且也是天生就是带兵的料儿，听说这伙儿贼匪如此狡猾，便断定。
“这根本就不是寻常的毛贼，倒像是训练有素的散兵扮成的，大家伙儿都小心点儿，警醒些，切莫大意。
明一，你带三个人，去密林暗防。明四，你带俩人守在密林左侧，明五，你带俩人守在密林右侧。
阿逸，咱们俩就守在小姑姑她们坐的马车跟前，来一个守株待兔，三面夹击。”
赵丕和赵策急忙道，“阿武哥，我们个三郎没有功夫，就不给你们添乱了，小姑姑和玉兰，筱美就交给我们吧，我们几个绝不会让她们受到惊吓。”
赵二郎摆摆手，“现在，贼匪在暗，我们在明，所以，对方实力我们还不清楚，不能轻举妄动。
咱们坐在这儿不用慌张，玉兰，将娘给咱们准备的暗弩准备好，若有来敌，不要怕，不要慌，沉稳射杀，没伤到自己。”
“是，二哥。”赵玉兰和赵三郎到了关键时刻，终于不再隐藏自己的傍身技巧了。
姐弟俩将一张精致小巧，射程却极有威力的弓弩，套在了自己的手腕上，弩槽里放置满了小弩箭，然后神情淡然地等待贼匪来犯。
躲在暗处和密林左右两侧的几个明，看到这情形，都看傻眼了。
卧槽……在河西沿村叶婶子家住了这么久，竟然不知道人家两个看似柔弱如小鸡儿的儿女，却是用暗器高手。
瞧瞧人家那一招一式，有板有眼，干净利索，不用问，就知道，这暗弩人家是用得极为应手啊。
赵二郎和顾品逸腕上也绑定了这样的精巧暗弩，所以，两个人一直沉着淡定，没什么其他表情。
待一行人都准备好了杀敌准备的时候，最先映入他们眼前的，却是溧阳镇其他几个去往京城赶考的学子。
一个个坐在毛驴车，或者是马车上，走得汗流浃背，满脸疲惫，还一副挨饿好几天的难民模样。
“前面……前面的，请问是，是去京城……赶考的学兄吗？”有人有气无力地朝赵二郎这边招手，沙哑着嗓子喊道。
都是读书人，见面喊学兄，没毛病。
赵二郎和顾品逸对视了一眼，神情依旧，没什么波动。
可隔着马车阻挡，赵二郎朝明一等人做了个手势，意思是，来者不明，一级警备。
明一等人接到信号，都寂静无声地潜伏在那儿，静观其变。
不过，这几个人这回算是彻底地看清了叶婶子家的几个孩子，不愧是叶婶子调教出来的，居然连这等警示手势，都做得极其精准到位。
这下，明一他们就纳闷了，叶婶子到底是什么来头啊？身份上……只是个儿孙双全的乡下寡妇？
几个人打眉眼官司时，那几个赶考的学子们就到了近前了。
一辆毛驴车上的学子抿了抿干裂的嘴唇，闻着烧烤肉香，使劲儿咽了咽吐沫，肚子呱呱叫得更欢了。
“学兄，在下李炳，是辽阳县固嘉庄镇的学子，这次去往京城赶考，本来是准备充足的，可……
可走到太平县，也就是酉州城那边的一个小县城，遭遇不测，身无分文了，请学兄施以援手，李某感激不尽。”
(本章完)