回到客栈时，已经是二更天。
周栎文的房门大开，正满脸愁容地披着薄绒大氅，手捧一杯香茗坐在桌边。瞧见杨韵和沈栩安回来，周栎文忙搁了茶盏起身迎了上去。
“杨司马，可追到那人了？”周栎文急切地问。
“那黑衣人轻功了得，夜色又浓，我追上去时已经相隔甚远，一路追进树林便丢了他的踪迹。”杨韵摇头。
沈栩安咳了声，说：“周员外郎方才说，那人偷走的……是工部密文？”
“是啊！”周栎文扼腕，面带沉痛道：“这下遭了，便是我，在没到滁州之前，也无权打开那密文，须得指挥使盖过印，集滁州、袁州、连州三州刺史在场，方能开启。”
“那现在该如何是好？”杨韵故作惊讶。
周栎文的手指重重扣在檀木桌上，茶盏里的涟漪映着他眉间沟壑。
他忽然压低声音，说：“其实，方才一并被盗的，还有半枚青玉符，三州调度皆需此符，若被歹人仿制.....”
沈栩安猛地站起，腰间银刀撞在椅背上铿然作响：“周员外郎方才为何不提？”
杨韵眼神一暗。
好家伙。
这周栎文莫不是借着失窃案，栽赃一个失窃物品到那黑衣人身上。
周栎文霍然起身，薄绒大氅带翻了茶盏，又恼又急得说：“这东西可不能走漏了风声，两位也算是同僚了，眼下我是实在没办法了，才不得不托出。”
打感情牌？
杨韵挑眉看他，皮笑肉不笑地说：“周员外郎，可不敢跟您攀同僚，这工部密文被偷已是大事，别说还有青玉符了……这事儿实在太大，恕在下担不起。”
待到起身，杨韵又抬手一拱，补充道：“今日谢过周员外郎捎带一程，来日等周员外郎”
沈栩安跟着拱手一礼，同样站起了身。
“杨司马！”
“杨兄留步！”
周栎文忙出声阻拦。
烛火突然爆了个灯花。
走到门口的两人顿足，不约而同地回头去看周栎文。
“我对杨司马最近的差事，略有耳闻。”周栎文有些含糊地开了口，眼睛微微眯起，说：“周家从始至终都是忠于圣人的，那些附着在周家身上的蛀虫，那些周家生出来的疥疮，我不介意帮杨司马剜去。”
这话有意思。
杨韵面色不改，指腹摩挲了两下，说：“周员外郎这说的是什么意思？我没听明白。”
“杨司马，明人不说暗话，我此番来滁州，带了周家家主之令，见此令者如见周家家主。”周栎文垂腕，从腰间取了一块纂刻着周字的蛇纹玉佩出来，握着举给杨韵看，“周家在滁州的那一支，是最冥顽不灵的，新派来的周永年又是个忧心家族之人，若杨司马执意以一己之力与之对抗，到最后只怕是要两败俱伤。”
周家要舍弃周邶？
不……
恐怕是皇宫里的那位要舍弃周邶，彻底与红莲教划清界限。
杨韵勾唇，几步走回桌边，拂袍落座，问：“那敢问，周兄有什么安排？”
“安排不敢当。”
周栎文摆手，垂眸道：“杨司马届时想做什么，周某绝不推辞，必定义无反顾地站在杨司马这边。”
“那请问，周兄需要我做什么？”杨韵又问。
然而周栎文却没有立刻回答。
他笑了声，抬手示意门口的车夫进来。
“郎君。”
车夫行礼。
“告诉杨老弟，盗我青玉符的是何人？”周栎文眼锋一扫。
“是。”车夫点头，转身向杨韵端正地拱手，说：“三日前，我与郎君途径连州，被红莲教邀星坛教众劫道，那些人有备而来，只劫走了青玉符，却没有碰其他金银珠宝。”
“周兄的意思是……”杨韵有点儿摸到了关窍。
“风声必定是走周家内部走漏的。”周栎文眼神晦暗不明，慢条斯理地说道：“我敢这么跟杨老弟说，便是已经将杨老弟当做自己人了，还请杨老弟和沈兄代为保密。”
“自然。”
“当然。”
杨韵和沈栩安异口同声。
窗户忽被夜风撞响，烛火将三人影子扭曲在窗纸上。
周栎文抚着蛇纹玉佩的裂痕，指尖在某道细微裂纹处反复摩挲：“青玉符的消息从周家走漏风声这事若是传到圣人耳中，周家难逃罪责，更何况还是与红莲教密谋。”
他毫不忌讳地往下说道：“二位，密文被盗只有你我三人知晓，我说丢了什么，自然就丢了什么，只需两位从旁作证便可。”
“周兄不想寻回？”杨韵眉头一皱。
“寻回？”周栎文摇摇头，无奈道：“杨老弟只怕是不知道红莲教的厉害，那青玉符已经被盗三天，现如今，只怕已经被他们仿制出了完整的青玉符。”
“越是这样，越是要寻回不是吗？”杨韵一脸无辜地说。
“郎君！”
车夫突然拔高声音，“外面有动静！”
沈栩安突然按住窗棂。
借着月光，可见馆驿后院马厩里有黑影一闪而过。
“是那人回来了？”周栎文起身。
“应该不是。”杨韵知道偷密文的那个黑衣人不会回来，便随口胡诌道：“身形不一样，这个要略高一些，应该不是同一人。”
“此地已经不安全。”车夫谨慎地说：“郎君，天快亮了，有什么咱们不如移驾马车上细谈，车我已经拉去了馆驿门口。”
烛火忽然暗了三寸。
车夫退至门边时，门缝中暗镖飞来，擦着杨韵耳畔划过，直直地钉入廊柱。
“小心！”
沈栩安拔刀欲追出门去，刚走两步，却被杨韵按住手腕——门口那车夫竟如蜡像般僵立原地，七窍缓缓渗出蓝血。
“是红莲教？”
杨韵感觉到手背隐隐发热，走近车夫后，看到车夫眉心似有虫子在蠕动着，“他好像中蛊了，前门不能走，咱们走窗户。”
周栎文面色铁青。
他想要开口，却被沈栩安一把拽着，翻下了窗。
四周有机括铮鸣。
六枚银针在月光淬着寒芒射来，等到了近前，居然直接裂开，化作了六朵莲花！
当——
杨韵飞身掠去，手里握着从车夫那里顺来的宽刀截下了莲花暗器，连当六声后，莲花落地，炸起一片泥沙。