洪武六年，也就是公元1373年，我叫苏文轩，本是应天府里一个寒门书生，自幼便对那圣贤之书痴迷不已，一心想着能通过科举之路，改换门庭，光宗耀祖，让家中年迈的双亲也能过上舒坦日子。这一年，朝廷定科举考试程式的消息，就如同那破晓的曙光，让我这黯淡的求仕之路，仿佛一下子有了清晰的方向，可其中的波折，却也是一言难尽呐。
《明史·选举志二》记载：“科目者，沿唐、宋之旧，而稍变其试士之法，专取四子书及《易》《书》《诗》《春秋》《礼记》五经命题试士。盖太祖与刘基所定。其文略仿宋经义，然代古人语气为之，体用排偶，谓之八股，通谓之制义。三年大比，以诸生试之直省，曰乡试。中式者为举人。次年，以举人试之京师，曰会试。中式者，天子亲策于廷，曰殿试。分一、二、三甲以为名第之等。一甲止三人，曰状元、榜眼、探花，赐进士及第。二甲若干人，赐进士出身。三甲若干人，赐同进士出身。”初读这科举考试程式的规制时，我心中是既激动又忐忑，激动的是朝廷总算定下了这明确的章程，让我等学子有了努力的目标；忐忑的是这要求看着可不简单，要想脱颖而出，非得下一番苦功夫不可呀。
那时节，应天府的大街小巷都在议论着这科举新规。我走在去书院的路上，便听到街边的茶肆里有人高声谈论着。
一位年长的先生模样的人，摇着头说道：“这新定的科举程式啊，专取那四书五经命题，还弄出个八股文来，这可让学子们更得下苦功了，以往的那些个学问，怕是还得重新琢磨琢磨咯。”
旁边一个年轻书生却一脸跃跃欲试的神情，回道：“先生，这也是好事呀，有了规矩，咱就按这章程来，只要学得扎实，不愁没个出头之日呢。”
我听着他们的话，心中暗自思忖，想着自己平日里对四书五经虽也有所研读，可这八股文的写法，还得好好钻研一番才行啊。
到了书院，往日里一同读书的同窗们也都在热议此事。只见平日里最是活跃的同窗李逸风，凑到我跟前，笑嘻嘻地说：“文轩兄，你可听说了这科举新规呀，这八股文，我听着就头大，你向来学问好，可得教教我呀。”
我笑着回道：“逸风兄，我也只是略知一二罢了，这八股文讲究代古人语气，体用排偶，可不易写呢，咱们都得下功夫去琢磨琢磨其中的门道呀。”
说罢，我俩便一同去找夫子，想让夫子给我们讲讲这八股文的写法。夫子见我们有心求学，倒也乐意，把我们叫到跟前，说道：“你们可知，这八股文虽看似拘束，实则最能考察你们对经义的理解与运用。起承转合，各有其法，开头要破题，点明题意，承题则要承接破题之意，往下再展开论述，其间需用排比对仗之法，让文章显得工整严谨，可莫要小瞧了它呀。”
我和李逸风听了，皆是连连点头，心中对这八股文有了更深的认识，也暗自发誓，定要把这八股文写好，在科举之路上闯出一番名堂来。
自那以后，我每日里更是起早贪黑，埋头于书卷之中。清晨，天还未亮，我便点起油灯，诵读四书五经，力求将那每一个字句都理解透彻；白日里，听夫子讲学，认真做着笔记，遇到不懂的地方，便追着夫子问个不停；夜晚，又在那昏黄的灯光下，练习写八股文，常常写到深夜，困得眼皮直打架，却也不敢懈怠。
有一回，我写八股文写到入神，连母亲叫我吃饭都没听见。母亲走进屋来，看着我那熬得通红的双眼，心疼地说：“儿啊，你这读书也太拼命了，身子骨可别熬坏了呀，这科举虽重要，可也得顾着自己的身子呐。”
我抬起头，笑着对母亲说：“娘，您放心吧，我没事儿，如今这科举程式已定，正是我等努力的时候，我可不能错过这大好机会呀。”
母亲无奈地叹了口气，说道：“唉，你这孩子，就是太执拗了，那你也得记得歇一歇，别累坏了。”
随着日子一天天过去，乡试的日子也渐渐临近了。我心里是既紧张又期待，想着自己这一番苦读，终于要到检验的时候了。
乡试那日，我早早地来到了考场外，只见考场外早已是人山人海，众多书生都怀揣着梦想，等着入场考试。我瞧着那些或紧张或自信的面孔，心中的紧张感也越发强烈了，手心里都攥出了汗。
这时，李逸风也来了，他拍了拍我的肩膀，笑着说：“文轩兄，别紧张，咱就当是平日里在书院做文章罢了，以你的学问，定能考出个好成绩来的。”
我深吸一口气，点了点头，说道：“逸风兄，借你吉言了，咱们都加油吧。”
待进入考场，那气氛更是严肃得让人喘不过气来。监考官们一个个神情冷峻，来回巡视着，考生们则都埋头在那试卷上，只听得见一片沙沙的写字声。
我拿到试卷，仔细一看题目，竟是出自《论语》的一个章节，心中先是一喜，想着这题目自己平日里倒也有所涉猎，便静下心来，按照平日里所学的八股文写法，开始构思文章。先破题，再承题，一步步展开论述，那对仗工整的语句在笔下缓缓流出，我越写越顺，渐渐沉浸在了文章之中，仿佛周围的一切都与我无关了。
待交卷之时，我长舒了一口气，心中虽不敢说有十足的把握，但总归是尽了自己的努力了，只盼着能榜上有名呀。
乡试过后，便是那难熬的等待放榜的日子。我每日里在家中坐立不安，一会儿想着自己的文章有没有疏漏之处，一会儿又幻想着看到自己名字在那榜单上的情景，那心情，真可谓是七上八下，如坐针毡呐。
终于，放榜的日子到了。我早早地便赶到了放榜之处，只见那榜单前早已围满了人，有欢呼雀跃的，有垂头丧气的，各种神情都有。我费力地挤到前面，眼睛急切地在榜单上搜寻着自己的名字，那一颗心，都快跳到嗓子眼儿了。
突然，我瞧见了“苏文轩”三个字，赫然在那榜单之上，我顿时激动得眼眶都湿润了，心中的喜悦简直无法用言语来形容。我赶忙跑回家中，把这个好消息告诉了双亲。
父亲听闻后，脸上满是欣慰的笑容，说道：“儿啊，你可真给咱老苏家争气了，不枉你这些年的辛苦读书呀，不过这只是第一步，往后还得继续努力，争取在会试、殿试中再获佳绩啊。”
我用力地点点头，说道：“爹，您放心吧，我定会继续努力的。”
而在这乡试之后，我也结识了不少同样中举的学子，大家时常聚在一起，交流学问，探讨那会试、殿试的应对之法。
其中有个叫王翰的举人，学问颇为渊博，他对我们说道：“诸位兄台，这会试可不比乡试，那是汇聚了各地的英才，咱们还得继续钻研学问，尤其是那四书五经的深意，要能在文章中展现出自己的独到见解，方能脱颖而出呀。”
众人听了，皆是深以为然，纷纷点头称是，而后又各自埋头苦读起来。
在朝堂之上，陛下和大臣们也时刻关注着这科举之事。
礼部尚书出列，躬身说道：“陛下，如今这科举考试程式已定，各地乡试也已顺利举行，瞧这情形，倒是选拔出了不少有真才实学的学子，只是这后续的会试、殿试，还需更加严谨地组织，确保公平公正，选出能为朝廷效力的贤才呀。”
陛下微微点头，说道：“爱卿所言极是，这科举关乎我大明的人才选拔，务必做到公正无私，不可让那等舞弊之人坏了规矩，若有胆敢违反者，朕绝不轻饶。”
吏部尚书也说道：“陛下，待这些学子通过殿试后，还得根据他们的才能，妥善安排官职，让他们能各尽其能，为我大明的江山社稷添砖加瓦呐。”
大臣们你一言我一语，商讨着如何更好地完善科举制度，让其发挥出最大的作用来。
在民间，这科举之事也是众人关注的焦点。那些家中有学子的，都盼着自家孩子能通过科举出人头地；而普通百姓们，也觉得这科举能选拔出贤才，让朝廷有能人治理，那日子也就能越过越好了。
在街市上，一位老者就对旁人说道：“如今这朝廷定了科举程式，那是好事呀，往后咱这大明的官儿，都是有学问的人来当，肯定能把这天下治理得更好咯。”
旁人也附和道：“是啊，咱就盼着这些学子们都能好好读书，为咱老百姓谋福利呢。”
随着时间的推移，会试的日子也到了。我带着满心的期许，再次踏入考场，这一回，我更是不敢有丝毫懈怠，将自己所学的知识都融入到那一篇篇文章之中，只盼着能再次榜上有名，进入那殿试的殿堂，面见天子呐。
会试过后，又是一番焦急的等待，好在皇天不负有心人，我又顺利通过了会试，成为了一名贡士，得以进入殿试。
殿试那日，我身着整齐的衣衫，走进那威严的大殿之中，心中满是敬畏与紧张。天子高坐于上，那无上的威严让我都不敢抬头直视。待试题发下，我深吸一口气，定了定神，开始用心作答，将自己对治国理政的见解，以及从经书中领悟的道理，都一一写在了那试卷之上。
待殿试结束，我走出大殿，心中的一块大石头才算落了地，不管结果如何，我总归是尽力了，只等那最后的放榜了。
后来，放榜之时，我得知自己中了二甲，赐进士出身，那一刻，我喜极而泣，多年的寒窗苦读，终于有了回报，我也算是实现了自己的梦想，能入朝为官，为朝廷效力了。
在这同一时期，世界其他国家也有着各自的人才选拔以及教育考核等方面的情况，且与1373年定科举考试程式有着诸多关联与可比之处。
在英国，当时正处于中世纪晚期，其人才选拔主要依靠贵族的世袭以及教会的举荐。贵族子弟凭借着家族的地位，往往能轻易地进入宫廷或者地方担任官职，而教会则会推荐那些在神学等方面有一定造诣的人员参与到宗教事务或者与教会相关的管理工作中。与大明通过科举考试，不论出身贵贱，只要有才学便能参与选拔，凭借自身能力获取官职不同，英国更侧重于血缘和宗教背景下的人才任用，体现出不同国家权力结构与人才选拔模式的差异，英国重贵族教会背景下的人才任用，大明则重学识才能主导下的科举选拔。
在法国，中世纪晚期的法国，同样有着浓厚的封建等级制度影响着人才选拔。贵族在地方上拥有很大的权力，他们会安排自己家族的成员或者亲信担任各种职务，以维护家族的利益和统治地位。而对于普通民众来说，想要进入官场，机会十分渺茫，除非能得到贵族的赏识或者依附于教会势力。相较于大明定科举考试程式，为广大寒门学子提供了一条公平公正的晋升通道，法国的人才选拔显得更为封闭和局限，体现出不同国家治理理念与人才选拔公平程度的差异，法国重贵族主导下的封闭人才选拔，大明则重公平竞争下的科举人才选拔。
在奥斯曼帝国，其疆域辽阔，人才选拔一方面注重军事才能，因为奥斯曼帝国对外扩张需要大量的军事将领；另一方面，宗教在人才选拔中也有着重要的影响，伊斯兰教的神职人员在社会中有着较高的地位，他们会举荐那些熟悉宗教教义、品德高尚的人参与到帝国的管理以及宗教事务当中。与大明以科举考试考查学子对儒家经典等知识的掌握和运用，选拔文人为官不同，奥斯曼帝国更侧重于军事和宗教因素下的人才任用，体现出不同民族宗教构成与人才选拔重点的差异，奥斯曼重军事宗教考量下的人才任用，大明则重文化学识主导下的科举人才选拔。
在威尼斯共和国，作为商业城邦，其人才选拔侧重于商业才能和航海知识。威尼斯的商业家族会培养自己家族的子弟，让他们学习经商之道、航海技术以及外语等，以便日后能在商业领域有所建树，参与到城邦的贸易管理和对外交往中。对于那些有着出色商业才能和航海经验的人，威尼斯会给予他们相应的职位和机会，使其能为城邦的商业发展贡献力量。与大明通过科举选拔文人从政不同，威尼斯更注重商业能力下的人才任用，体现出不同发展模式与人才选拔重点的差异，威尼斯重商业能力考量下的人才任用，大明则重文化学识考量下的科举人才选拔。
在阿拉伯地区，部落众多，各部落内部对于人才的选拔多是依据部落成员在放牧、战斗、调解纠纷等方面的能力来进行。部落长老们会看重那些身体强壮、勇敢机智且能维护部落团结的人，让他们担任部落里的一些职务，如带领族人放牧、负责部落的防卫等。部落之间缺乏统一的、类似大明科举这样的人才选拔制度，更多的是基于部落自身需求和传统习俗来确定人才的任用，体现出不同地域文化背景与人才选拔形式的差异，阿拉伯重部落习俗主导下的人才选拔，大明则重朝廷统一规范下的科举人才选拔。