莎利耶尔的修复大约需要一个月左右，期间还必须不停提供魔石来维持修复单元的开启，黎帆将大量魔石魔核放入单元之中，便着手进行灵魂的净化以及送返轮回。
完全净化的灵魂身上闪耀着金色光辉，如同先前汇入魂匣之中那样进入开启的轮回之道，残留下来仍在空中飘荡的点点金光则是它们对于黎帆这位恩人的报恩。
精纯至极的灵力流入少年体内，无需转化吸收便成为他的一部分，等级借此提升一级，同时灵力上限得到额外增长。
“做这种事情得到的收益比起杀戮带来的提升还要更多，就跟上次那样。”温暖光辉拂去黎帆积累一天的疲劳，他感受着自己提升后的实力，喃喃发出感慨。
这应该算是世界机构预留的补偿机制，犯下大罪之人自要面对诅咒临身的处境，而选择净化之路的善人则是会得到被救赎灵魂的自发感恩和报酬。
得到净化的灵魂纯洁无垢，那才是人与生俱来时的模样，报恩和报仇完全取决于他们受到的待遇。
了却一桩心事的黎帆联系上希露法回旅店稍事休息，第二天天刚蒙蒙亮便驾着马车车队离开了扎瓦尔。
回程一路太平，没有出任何事情，安然在五天后返回哈尔西亚。
遗民安置交由罗曼负责，黎帆和希露法在返回城市后各自回到岗位上，开始处理自己不在时累积起来的工作，顺便再听作为代理的缇欧进行汇报。
“帝国军在七天前攻下了巴雷利亚要塞，昨天刚刚攻下伦兹堡，按照这个进度下一步便是攻占冷杉镇。”缇欧等黎帆在城主椅上坐定后，便将最为重要的事情优先进行汇报，“在这两场战役中，帝国军队使用了最先进的装甲车，装甲厚度足以承受大师级全力一击，在战场上近似于大型魔物可以将军队方阵冲散。”
帝国可是魔导技术最前端，魔导技术已经日常用于生活之中，跟索诺斯这种落后地方相比那地方已经跟近代差距不大，魔导科技运用在军事上自然能够形成对中世纪军队的碾压。
最为可怕的是，这还只是帝国中枢外流出去，允许各地大公掌握的技术，实际皇帝掌握的魔导技术比起现在这批还要高上两个档次，大概也就仅次于艾菈掌控的核心技术了。
“帝国发起的侵略是可以预见的，不过我没想到会如此之快。”黎帆对这个结果毫不意外，唯一出乎他预料地也就是巴雷利亚要塞会沦陷的那么快这件事了。
看来奥蕾莉亚跟亡灵之间的联系相当不一般，甚至连亡灵的抵抗强度都透露给她知晓了。
“你认为帝国那两位大公的目的是什么？”黎帆喝了口女仆艾茵递上来的凉茶，主动发问。
由于哈尔西亚暂时没有建立学堂，因此这对姐妹便被缇欧当成临时女仆征用到了城主府，女仆工作本来就是她们的本职工作做起来自然没有半点生疏，反倒有点乐在其中的味道。
“这两位大公应该不具备吞并整个索诺斯的胆量和气魄，估计也不准备与魔族的主力军团开战，那么可想而知他们的进军思路必然是蚕食亚拉姆周边地带，尽可能将有价值的地方全部吞下来。”缇欧摊开亚拉姆地区地图，认真给出分析。
与魔族主力进行对决即便胜利也顶多惨胜，甚至会削弱自身实力，那绝对不是聪明人的帝国大公会作出的愚行。
相比之下显然是蚕食跟他们领地相邻的亚拉姆外围地区，将自己的领土扩大才是最为能够获得利益的行径。
“很不凑巧冷杉镇以及我们目前的地盘都属于他们要吞并的地方，对吗？”黎帆露出苦笑，轻轻叹了口气。
战国乱世便是如此，根本无需宣战便可直接发动战争，完全不会讲道理，也完全并不会留任何情面。
“是的。”缇欧点了点头，“而且我怀疑那两位公爵跟魔族之间缔结了密约。”
“为什么这么说？”
“因为恰在这种时候，魔族调遣了部队到跟我们接壤的地方，大有对哈尔西亚和翠茵镇形成牵制的样子。”缇欧继续现在掌握的情报进行汇报，“现在哈尔西亚和玛利亚两边都因为必须防范魔族而无法支援冷杉镇。”
恰在帝国进军的时间点作出这种行动，实在很难不怀疑背后存在隐情。
“明明魔族外围的城池也都被占领了，即便如此也要跟帝国合作吗？”
“那对于魔将来说是微不足道的付出罢了，亚拉姆外围地区的魔族将领本身应该就处于随时可以被放弃的状态。”缇欧冷静地给出解释。
这也是他们之所以能够顺利将魔族占领的这些小镇拿下的缘由，很大一部分在于这些地盘本来就没被魔将斯巴顿放在心上，否则他必然会调集军队起兵夺还。
立于人上的大贵族和魔将都不会在乎底层那点小小牺牲，更在乎自身利益得失，互相利用可是基础中的基础。
“那应该放弃冷杉镇吗？”
“放弃是无奈之举，但是单纯放弃只会让帝国方面尝到甜头，必须要让他们付出代价！”缇欧既了解大贵族的作风，同时也了解他们的秉性，因此作出的判断都很精准，“因此我希望您主动前往冷杉镇，组织完成防线布置打出足够的战损比，在彻底沦陷之前撤走。”
“这样可以激起失去苦心经营起来地盘将领们的怒火，同时也能赢得足够名声，还能将依附于您的领民们民心牢牢把握。”
失去好不容易经营起来的基本盘是很难让人接受的事情，但死守是最为愚蠢的做法，缇欧即便失败也会尽量让失败变得更有价值。
“要是索诺斯联盟能够稍微发挥点作用就好了。”黎帆遗憾地说。
这次会盟实在是过于愚蠢，最大目标建立攻守联盟完全失败，反倒是借机收服了莎夏和莎利耶尔，顺便为领地添加了百余名的人口。
可以说是主线没跑成功，支线成功了两条。
“看来这次结盟闹得很不愉快啊，能够详细给我讲讲吗？”缇欧对黎帆出行会招惹到意外完全不感奇怪，她听完黎帆详细讲述这次行程上遭遇的种种事件，展露出平稳笑容说了声，“您辛苦了。”
“辛苦是有点，不过还在能够接受的范畴内。”黎帆将杯中凉茶一饮而尽，让艾茵帮忙续上一杯，继续说，“现在我所遭遇的处境即便向联盟寻求援助，他们也是不会给予任何帮助的。那位盟主大概率还会对我的处境冷嘲热讽一番，觉得我完全活该吧。”
巴尔夫伯爵的作风过于好预测了，完全无法对联盟抱有一点期待。
“既然联盟不能指望，那么想要遏制帝国的进一步攻伐就必须借助外交了。”缇欧看向地图的血瞳变得锐利起来。
内部无法团结起来解决问题，那么就只能将地图拓宽，将势力范围扩大化了。
“外交？”黎帆对于这个词有点陌生，他目前内政勉强精通，但外交方面则不是很熟悉。
“帝国本身并非铁板一块，除了皇帝这位绝对存在以外，地方各个大公之间存在着利益冲突，甚至这次谋划进军的两位大公之间也多有摩擦。”缇欧认真给出解释，“因此想要对他们形成制约就必须要让帝国方面与他们土地接壤的其他势力，在后方对史塔克公爵以及帕维尔公爵形成威胁，逼迫他们分心后方。”
“想要请动帝国大公可不容易，派遣之人必须要有口才，同时还得有着足够的利益作为交换，才能让他们动心。”黎帆可不认为有那么容易。
“利益的话很简单，将银矿的开采权一部分转让即可，最高可以允许让出四成左右的利润给他们。”缇欧提议之前早已想好其中细节，她的思路实在是太灵活跳跃了，正常人很难跟上她的节奏。
完全是无本买卖，毕竟银矿可是坐落在冷杉镇周边，一旦冷杉镇失守等于暂时失去主导权，在这一基础上拿去交易是纯纯的无本买卖。
“你还真是诡计频出啊。”黎帆很佩服她能够在短时间内想好一连串的设计，由衷夸赞道。
“如果有实力的话就没必要这么麻烦了，力量不足的地方只能用权谋来弥补。”这回轮到缇欧唉声叹气了。
她要是可以也不想算计到这种地步，但是若是不苦心筹谋可是连生路都无法找出的。
“我今晚先留在这里休息，明天便赶赴冷杉镇接手大局。”
“这一回我会与您同行，在现场进行战术指挥。”
“吃得消吗？”
“放心吧，我跟你不一样，是不会勉强自己的。”
领主与军师之间的交流告一段落，商讨完最为重要地前线事宜，两人接下来继续商讨起哈尔西亚的领地建设等事，完成难民安置的罗曼也赶了回来加入到商讨之中，三人一直忙到深夜才收起案牍上的文书，各自回到家中休息起来。