祭坛中那次濒死的“共鸣”体验，虽然短暂，却像是在他心中埋下了一颗种子。
清的记忆碎片出现的频率也开始增加。有时是看到某个特殊的符号，有时是感受到某种相似的能量波动，那些零碎的画面和情绪如同拼图，虽然还远未完整，却隐隐指向一个更加宏大、更加古老的世界，以及她自身那模糊的过去。
平静只是表象。江枫偶尔会在深夜惊醒，冥冥中感觉到一股冰冷、浩瀚却又充满恶意的意志在遥远的地方注视着他，就像当初祭坛意志锁定他时的感觉，但更加隐晦，更加阴冷。他知道，那个在祭坛中与混乱印记产生反应的古老意志，或者与之类似的存在，并未放弃。
聚居地内部的暗流也越发明显。他们拒绝了几次“善意”的拉拢后，一些针对性的麻烦开始出现。领取任务时被刁难，任务信息中出现误导，甚至在任务区域遭遇本不该出现的强大变异生物。
有一次，他们在外执行任务归来，发现临时住所的门锁有被能量侵蚀的痕迹。虽然没有丢失任何东西，但这无疑是一个警告。
“看来，有人坐不住了。”江枫擦拭着一把刚用贡献点换来的合金短刀，眼中寒光一闪。他不喜欢麻烦，但从不畏惧麻烦。
“他们可能想知道你力量的秘密，或者……想控制你。”清的声音很平静，她在分析，“你的力量性质特殊，对某些人来说，是威胁，也是巨大的诱惑。”
“哼，那就看他们有没有这个本事了。”江枫活动了一下肩膀，骨骼发出轻微的噼啪声。虽然力量远未恢复，但这段时间的磨砺和对力量的初步探索，让他原本有些颓废的心态重新变得锐利起来。
麻烦接踵而至，记忆的线索若隐若现，远方的恶意如同阴影笼罩。江枫和清知道，在这个危机四伏的世界里，他们需要更快地变强，同时，也要开始主动去追寻那些线索，弄清楚这一切的根源。那枚金属碎片，或许就是他们下一步的方向。
那枚金属碎片，成了两人唯一的线索。
通过聚居地的情报贩子，付出不菲的代价后，他们得知这枚碎片上模糊的符文，指向了城外百里处的一片被称为“沉寂山谷”的区域。
据说那里曾是一处古战场，后来又发生了不明原因的地质变动，形成了许多深邃的裂谷和洞穴，能量混乱，常有变异生物出没，但也偶尔有人在深处发现古代遗迹的踪迹。
“沉寂山谷……听名字就不是什么好地方。”江枫活动着手腕，经过这段时间的调养和清不计代价的净化之力辅助，他的伤势恢复了七七八八，对体内力量的掌控也勉强达到了一个新的平衡点。
虽然依旧危险，但至少不会轻易失控了。
“线索就在那里。”清的声音依旧平淡，但握着碎片的手指却微微用力。
那些不断闪现的记忆碎片，让她迫切地想要知道真相。
两人准备妥当，离开了聚居地，朝着沉寂山谷的方向前进。
越靠近山谷，空气中的能量波动就越发紊乱。
焦黑的土地和扭曲的植物随处可见，偶尔还能看到巨大生物留下的骸骨，散发着令人不安的气息。
山谷入口，是一道巨大的地表裂痕，深不见底，寒风从中呼啸而出，带着刺骨的阴冷和腐朽的味道。
“看来情报没错，这里的能量场确实有问题。”江枫皱眉，他能感觉到体内的混乱印记对这里的环境有种隐晦的“亲和”，这让他更加警惕。
两人没有犹豫，顺着相对平缓的坡道滑入裂谷。
下方光线昏暗，岩壁湿滑，布满了苔藓和不知名的发光菌类，散发出幽幽的绿光。
走了约莫半个时辰，前方豁然开朗。
一个巨大的地下溶洞出现在眼前。
溶洞中央，矗立着一座残破的石质建筑，风格古朴，遍布着风化的痕迹，许多地方已经坍塌，但依稀能看出曾经的宏伟。
建筑周围散落着不少碎石和断裂的石柱，地面上刻画着复杂的阵法纹路，大部分已经模糊不清，被厚厚的灰尘覆盖。
“就是这里了。”清拿出那枚金属碎片，碎片上的微光似乎与这片遗迹产生了某种呼应，变得明亮了些许。
两人小心翼翼地靠近。
就在他们踏入残破建筑范围的瞬间，地面上的阵法纹路猛地亮起！
嗡！
刺耳的能量嗡鸣声响起。
两尊高达三米的石质雕像，原本静立在入口两侧，此刻双眼猛地射出红光，厚重的石质身躯发出“咔咔”的声响，竟然活动了起来！
尘土簌簌落下，它们迈开沉重的步伐，挡在了江枫和清的前方。
冰冷的杀意锁定了两人。
“守护者？”江枫眼神一凝，右手虚握，混乱与秩序之力在掌心隐隐汇聚，形成一个极不稳定的能量球。
“速战速决！”
石像守护者动作看似笨重，但每一步踏下都引得地面震动，速度快得惊人！
其中一尊石像猛地抬起巨大的石臂，带着呼啸的风声，朝着江枫当头砸下！
阴影笼罩，那力量足以将钢铁碾碎！
江枫瞳孔收缩，脚下猛地发力，身体如同鬼魅般向侧面滑开。
轰隆！
石拳砸在地面，碎石四溅，留下一个浅坑。
“清！”江枫低喝。
清早已有了动作，双手结印，纯净的净化之力汇聚成一道光矛，带着破邪的锐气，狠狠刺向另一尊石像守护者的胸口！
嗤！
光矛精准命中，在石像胸口炸开一个碗口大的窟窿，碎石纷飞。
但石像只是动作顿了顿，胸口的红光闪烁了几下，似乎并未受到致命损伤。
“物理防御很高，能量抗性也不弱！”清迅速判断。
江枫心念电转。
硬碰硬讨不到好。
他再次避开石像的攻击，同时分出一缕心神，尝试调动体内的混乱印记。
他不去压制那股狂暴，而是引导着它，附着在指尖。