李继勋勒转马头，坐立不安地踏着染血的焦土。
他最后回望了一眼。
烟尘滚滚中，那面浴血的“李”字大纛，几乎要吞噬掉他方才立足的高坡。
李从嘉那战神般的身影在烟尘中若隐若现，长槊所指，正是他退却的方向。
那目光，隔着混乱的溃兵与弥漫的烟尘，依旧带着焚尽八荒的炽烈与嘲弄，仿佛一道无形的烙印，狠狠烫在李继勋心头。
大纛残影灼眼，霸王气息如刀锋抵喉。
李继勋猛地一夹马腹，战马长嘶着冲下高坡，汇入败退的洪流。
铁灰色的斗篷在凛冽的北风中猎猎狂舞，如一面残破的旗帜，卷入了无边的溃散烟尘。他紧握缰绳的手背上，青筋依旧虬结暴起，指节因过度用力而泛出森白。
这败退的屈辱感，比初冬的霜风更刺骨。
李继勋咬紧牙关，舌尖尝到一丝腥甜——那面卷动烟尘、势不可挡的“李”字大纛，已然化作心头一道淋漓的创口，每一次回望都灼痛难当。
他心中暗暗思索：“此役虽败，战局如棋未终。”
半日后。
胡则重伤的消息传来，李从嘉昨夜安排三战，两场大胜一场败北。
从李从嘉登岸作战，杀入战场，到今日也是整整两日的时间。
以兵贵神速为锋，以奇谋诡诈为刃，以自身勇武为胆！
连克光山、定城、仙居！
大破李继勋、王彦升近数万大军！歼敌逾万，缴获无数，逃亡不可计数。
还剩下殷城、固始，两县之地，就可将周军驱出光州境内，但对当前形势而言，真正大战才拉开序幕，李从嘉凭着自己突然加入战场的优势，扭转了败局。
依照眼前形势而看，双方优劣互抵，胜败还在五五之数。
李从嘉眺望光州城方向，心中忧虑深深，这一年，光州城百姓流离失所，又要遭受大难。
这一日张永德营帐中，副将赵匡胤、韩令坤等人正在商议。
此时光山县王彦升兵败消息刚刚传来，李继勋在仙居县大战结果还不得而知。
赵匡胤沉重说道：“李从嘉千里驰援，从南汉赶到光州城，只怕形势不妙。今日攻打光州城，明显守军士气高涨，战意盎然。”
韩令坤捋着胡须道：“此子一来，对我军不利，本来这光州城唾手可得，而今王彦升将军战死，局势不明，李继勋又发来战报，希望尽快定夺下一步行军之策。”
此时三军主帅张永德压力最大，柴荣给八万兵马，攻打光州城，区区五县之地，他攻打了将近一个月的时间，没有寸进，而且还损兵折将，在大周支持下，仍然毫无进展。
“哎！”
“陛下已经启程，第三期御驾亲征，准备攻打亲自率兵攻打光州。”
张永德说完最新密报，让二人都是一惊。
柴荣三征南唐，事情真正的发生了。
“什么！”
“这可如何是好，如今兵马对峙，粮草消耗甚多，若是没有大胜，我等愧对陛下。李继勋将军刚刚发来急报，请示下一步行军策略。”
光州城固始、光山、定城、殷城、仙居，五县之地，周军众将，仔细看着地图，心中思忖如何是好。
赵匡胤和李从嘉交手多次，在大营中转圈道：“依我之见，集中兵力，让李继勋将军立即撤兵，仙居城未能攻克此时不宜在分兵攻打。”
韩令坤道：“赵将军何故长他人志气，灭自己威风，我大军雄冠天下！”
“此时永定军外围兵马不足两万，城内守军不足两万，我等背靠百州，大周供养，八万甲士，如何不能灭了永定军贼。”
正当三人为此焦灼讨论之际，门外一声疾呼：“报，急报，仙局县正李继勋将军大败而归……永定军攻破定城。”
“什么！”
张永德手中的军报飘落在地，帅案被他拍得一声巨响。
韩令坤霍然起身，脸色铁青，赵匡胤虽早有预感，眉头也锁得更紧。
仙居失守，定城告破！李从嘉的兵锋竟如此之盛！
帅帐内死寂一片，只有粗重的呼吸声和远处隐约的哀嚎。
这份寂静被一阵由远及近、沉重而杂乱的马蹄声打破。
帐帘猛地被掀开，一股浓烈的血腥气和硝烟味裹挟着深秋的寒意直灌而入。
来人正是李继勋。
他哪里还有半点之前高坡上指挥若定、挥斥方遒的统帅威严？
那身精良的铁甲此刻残破不堪，布满刀砍槊刺的痕迹，深深凹陷的甲片边缘翻卷，露出内里被血浸透、颜色发暗的衬袍。
头盔早已不知去向，散乱的发髻被血污和尘土黏结在额角、脸颊。
一道狰狞的伤口从他左眉骨斜劈而下，虽已不再大量流血，但皮肉翻卷，深可见骨，凝固的血痂混合着新渗出的血珠，让他半边脸都显得模糊而可怖。
最触目惊心的是他的左手，小指齐根而断，断口被一块撕扯下来的战袍布料草草包裹着，暗红的血迹已将那布条浸透，粘连在血肉模糊的手掌上。
他整个人如同刚从地狱血池中爬出，身形虽依旧高大，却透着一股摇摇欲坠的疲惫和深入骨髓的惨烈。
唯有那双眼睛，在血污和疲惫之下，依旧残留着不甘与屈辱的火焰，以及一丝挥之不去的惊悸，那是被李从嘉霸王之姿正面碾压过后留下的烙印。
帐内所有将领的目光都盯在他身上，空气仿佛凝固了。
“末将……李继勋……”
他的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦，
“……有负重托……仙居……定城……皆失……大军……溃败……”
短短几字，仿佛耗尽了他最后的气力，身形一晃，若非拄着刀，几乎就要栽倒。
张永德强压下心头的惊涛骇浪，眼中锐利如刀，没有一句斥责，只沉声问道：“收拢了多少兵马？李从嘉动向如何？”
李继勋艰难地喘息着，嘴唇翕动：“固始……殷城……外围……收拢……不足五千……李从嘉……其势正盛……恐……恐已扑向殷城……”
他目光扫过帅案上的地图，猛地抬起那只血淋淋的断指残手，用尽力气指向殷城和固始的位置，指尖颤抖着，血珠滴落在粗糙的羊皮地图上，晕开两朵刺目的暗红。
“此地……此地……万不可再失！”
韩令坤看着那血指落点，猛地一拳砸在案几上，地图上的茶杯震得跳起：“贼子猖狂！”
赵匡胤则迅速上前一步，扶住李继勋摇摇欲坠的身体。
同时对张永德道：“大帅！李从嘉挟大胜之威，必欲一鼓作气拿下殷城、固始，彻底打通光州门户！”
“我军新败，士气受挫，当务之急是收缩防线，集中力量守住这两处咽喉要道，依托城池消耗其锐气，等待……等待陛下大军！”