毓容和灵清葬在了一处。在她们的墓前，灵清向殷随说出了他的身世，金猊才是他的生父。
“这……这不可能，他是阉人。”
殷随急于否认，心里却在问自己，如果不是这样，他为什么甘心替自己去毒蛇岛？毓容为什么让他一个下人管教自己？过往的一幕幕在殷随面前闪现，他不得不信了。
“这是长公主亲口对我说的，其中曲折，我想只有长公主和金猊才知道。”
殷随像被定住了似的望着毓容的坟墓，他两腿一软，双手撑地跪在毓容的墓前，而后坐在地上仰头大笑起来。
“竹生，你听见了吗？那个阉人才是我的父亲……我的父亲是个阉人……难怪母亲不喜欢我……”
“公子别这样。”青伶俯身去扶他，殷随的样子让青伶很心痛。
灵应把答应毓容的事都做了，就和他们告辞回了观里。
殷随呜呜咽咽地哭起来，青伶在边上坐下。涕泗横流了一阵，殷随叹了口气，拔下一棵草卷在手指上把玩，好像在等着青伶安慰他。
青伶见他冷静下来了才开口说话。
“第一次和长公主来这里，我还不知道这里埋的是我的母亲，长公主也不知道。直到公子让我把花丝镯给长公主看，长公主才知道父亲背叛了她。长公主一气之下拿剑毁了他的画像，还差点杀了我。公子知道我当时是什么感觉吗？”
殷随看着青伶，想让他继续说下去。
“我猜到那幅画像里的人，可能是我的父亲，他背叛长公主，生下了我。没有人能原谅背叛，我恨画像里的人，恨自己的模样和他那么相像，让长公主看见我就痛苦。”
晨雾散开了一点，可以看清莲花峰下柏树的绿影，殷随若有所思地眺望着远方。
“我是想告诉公子，比起我的父亲，金猊哥更值得长公主珍惜，他也更像一个父亲。”
许久，殷随说:“可母亲对我从来没像对你那么好过。”
青伶笑着摇摇头，用很轻松的语气说道:“长公主很喜欢跟我说起公子小时候的事，只是公子不知道。”
“母亲……都说我什么了？”殷随带着些许期待问道。
“说公子小时候很淘气，喜欢爬树嬉水，有一次掉到池子里差点淹死，得亏金猊哥把公子救了上来。七八岁时，公子溜出府去玩，长公主发现公子不见了，派人四处寻找，天黑了也没找着，急得都要报官了，结果公子自己找了回来，还带回了走丢的四进。”
殷随对这件事印象很深，因为回府后，毓容让金猊死揍了他一顿。
“金猊哥说，公子没有玩伴太孤单，长公主就把四进留在府中给公子当玩伴了。”
“原来这些事情母亲都记着。”
“岂止，公子快十岁还在尿床的事长公主也记得，长公主记得公子的每一件事。”
“ 这些就不用说了。”殷随难为情地说。“母亲希望我能有一番作为，可我没什么出息，一直让母亲很失望。”
青伶站起来，伸出一只手给殷随，殷随拽着青伶的手起身。
“长公主现在一定只希望公子平安。”青伶说。
秋风吹散小离山的晨雾，朝阳穿过林间，峡谷中云海翻涌。
“母亲应该很喜欢这里。”殷随看着青伶，“竹生，以后就叫我任之吧。”
“好的，任之。”青伶浅浅笑着。
殷随决定和青伶去南州。回乡下时途经城关，见一群百姓在闯木栅栏，两个侍卫耳朵上挂着棉布制成的面罩，拿着刀将他们往回堵。
“这是怎么了？”青伶勒住马，望着城门处。殷随下马，一老汉从城门处折回，殷随上前问怎么回事。
那老汉说:“你们也是从外地来京城的吧？城里有瘟疫，现在不给进不给出了，赶紧走吧。”
青伶也从马上下来。“我们出城时还好好的，哪里来的瘟疫呀。”
老汉说:“天知道呢。死人一车一车地往乱葬岗拉，都烧了，造孽哟。”
老汉刚说完，就见官差就推着木车出来，车上盖着草席，露出七八双脚。城门处哭喊声一片，都是这些人的亲人。
青伶看见被栅栏挡住的那群百姓里，有一个熟悉的身影，他翻上栅栏，被侍卫拽下来撂在地上，刚爬起来又被侍卫朝胸口蹬了一脚，他固执地往栅栏上爬，侍卫拔出刀来恐吓。
“是小常师兄!”青伶一面跑过去，一面对殷随说。殷随愣了片刻也跟了过去。
小常看见青伶和殷随，来不及从地上爬起，指着远去的木车喊道:“快，竹生，泉生在车上，他还没死……”
青伶答应一声赶紧去追，殷随回头看小常，两个衣着鲜艳，唇红齿白的后生跟他说着什么，之后便将他拉起带走，城门关上了。
这场瘟疫来得迅猛，染病的人不死也残，太医院对此束手无策。能跑的人在城门封住以前就跑了，不能跑的就都留在城内。
店铺工坊，戏院茶楼，酒馆客栈，统统关门闭户，往昔繁华的御镜街空空荡荡犹如鬼城。
官差上门巡逻若发现有咳嗽咯血的，立即押走关到一处，摸着没气了就拉出去烧埋。
泉生不慎染病后被杏春扔到街上自生自灭，旺福见他可怜，帮他到客来饭馆找小常。
饭馆关了门，店铺的伙计都回家了，小常也正没地方去。
他一面躲着官差，一面背着泉生四处求大夫收治，没有大夫敢收他。
小常找了个废弃的染坊，破开门将泉生安置在那里，泉生咳得厉害，小常白天出去抓药找吃的，晚上回来照顾泉生。
泉生喝了药也不见好转，还开始咯血，他怕小常也染上，就让小常别管自己。小常说:“你好好养病，其他的别管。”
有天泉生咯了一大口血晕了过去，小常以为他死了，正哭着泉生又活了过来，还看着他笑。
小常以为泉生戏耍他，恼了一天没跟他说话。泉生便靠在墙上有气无力地唱:“是谁家少俊来近远，敢迤逗咱香闺去沁园……”
以往泉生要在他面前唱这两句，不等他唱完，就要挨他的打骂。泉生想惹着他骂，小常也还是不理他。
直到泉生说饿了，他才沉着脸说:“我去找吃的。”
出门走到巷口樟树边，几个人围在树下看什么。
小常也走过去看，一位神医正在给人治病。那病人腿上生了个大烂疮，神医喂了他一粒药丸，然后用手在他的烂疮上抹了几下，烂疮就不见了。
小常见他鹤发童颜，仙风道骨，忙问他疫病能不能治。
神医不理他，等人都走了，神医说治是能治，只是这药丸有限，怕被人知晓，招致祸患。
小常跪地求他赐一粒仙药，发誓绝不告诉别人。
神医又说自己受仙顶山太苍真人点拨在此度化众生，京城恶人太多，这场大疫实是上天降下的天谴，如果他赐药救人，那就是违背天意，他要遭报应的。
小常失落地说:“个人有个人的劫数，也不能让您老人家替人挡灾，罢了吧。”
小常走了，神医又叫住他:“后生且慢，敢问后生是为何人求药？”
“我师弟。”小常说。
神医说:“我看你心地善良，愿意赐你这丸药。”
“多谢求老神医!”小常忙跪下，连磕了几个头。
神医话头一转，颇为难地说:“只是万事皆有定数，我不能违背天意，如果你愿意为你师弟挡这个灾，我就把药赐给你。”
“我愿意替师弟挡灾，求老神医救我师弟。”小常双手合十，虔诚地看着他，俨然把他当神仙了。
那神医说要在五瘟使者面前供五盏平安灯方能转灾。小常问在哪里供，老神医让他拿出五十两消灾钱，他自会代他供灯。
小常犯了难，他的积蓄所剩无几，哪里能拿出五十两银子。
神医说:“这样吧，你能拿多少就拿多少。老夫念你心诚，这丸药你先拿回去给你师弟吃了。供灯的事你再慢慢想办法，我这几天都在樟树下救治百姓。”
小常感激不尽，把身上仅剩的一钱银子给了神医，一回染坊，就把好不容易求来的这丸药给泉生吃了。
泉生问:“酸酸甜甜的，这是什么药？”
小常说:“你有没有好些？”
“嗯，好些了。”
他期盼的眼神让泉生不得不这么说。
小常布满愁绪的脸终于有了点笑容。
等了一日，泉生还是咯血。小常到巷口樟树下找神医，神医说平安灯没供上，转不了灾，病就好不了。
小常走上街头，处处寂寥冷落，连个寻钱的门路也没有。
阳春楼的小官春宴抓药回来看见小常，见他模样俊俏，生得好身条。就问他做什么在街上游荡，难道不怕染病。
小常说他急需银子救命，想出来找点活干，问春宴知不知道哪里需要人手。
春宴把他带回阳春楼，到了门口，小常把那春宴一顿好骂，扭头就走。
阳春楼是京城有名的南院，在永昌班时，他跟着贺芳羡来过一次。
春宴拉住他说:“我也是听你说急需银子救命，我们楼主最是个慈悲心肠的人，救济了不少没钱看病的穷人，你先问他借银子救命，等这瘟疫过去了，你再慢慢还他。”
小常将信将疑地跟他上楼，见到了楼主碧玉春。
碧玉春认得小常，爽快地借了小常五十两，要他五年内还清，立下字据为凭。
小常画了押，拿着五十两银子去樟树下找神医。
神医拿走银子，让小常记着自己的话，不可以跟任何人说起这件事，否则泄露了天机，惹怒瘟神，谁都救不了泉生。
小常谁都没说，以为泉生有救了，一天天盼着他好起来，直到泉生咯血咯得再次晕死过去。
他到樟树下找老神医，神医再也没来过。小常不明白，他供了平安灯，也没有泄露天机，泉生为什么还是没有好起来。
泉生说他被人骗了，要是有这种神药，那神医早被请进了太医院。
小常不相信那老神医是骗子，骂泉生乱说。泉生也就不与他争了。