雷鹰炮艇在剧烈的震颤中撞向星球表面，引擎喷出的黑烟在猩红色的天空中划出一道狰狞的伤痕。舱门在撞击中扭曲变形，卡萨尔一脚踹开金属残骸，白虎刀尖挑开扑面而来的腐蚀性藤蔓。
“大气成分可呼吸，但含有微量亚空间毒素。”艾莉亚的灵能触须扫过周围环境，指尖的金色光晕驱散了一团试图靠近的蠕虫状雾气。
罗素被两名白疤战士架出舱外，饮血者工兵铲的锯齿刃口依旧闪烁着寒光，仿佛无坚不摧的利刃。他的灵能过载导致毛细血管破裂，皮肤下蜿蜒着蛛网般的血纹。
“这地方不对劲。”卡萨尔的白虎刀劈开一株食肉植物的触须，汁液溅在动力甲上发出滋滋声响，“植被全部变异，地下有金属结构回波——像是人造建筑。”
艾莉亚突然跪倒在地，灵能视野被强行撕裂。她看到无数乌鸦从地底飞出，羽翼遮蔽天空，喙中衔着锈蚀的密钥。
“暗鸦……是暗鸦守卫的灵能印记！”她的声音因激动而颤抖，“西北方三公里，地下要塞入口！”
众人穿过一片骸骨密布的沼泽，腐水中伸出的人类手臂还握着十万年前的激光枪。当他们抵达坐标点时，只见到一片爬满变异藤蔓的岩壁。
“口令。”岩壁突然睁开十二只机械眼，合成音带着电子杂波。
卡萨尔的白虎刀在空中划出白疤战团的哥特语符文：“风暴与獠牙。”
岩壁轰然开裂，露出向下的合金阶梯。暗青色的荧光符文沿着墙壁延伸，空气中飘荡着机油的冷香。
暗鸦守卫要塞指挥官凯里昂·影刃站在全息战术台前，他的动力甲漆黑如夜，肩甲上的渡鸦浮雕眼中跳动着幽蓝数据流。
“七年前我们在此建立观测站，监控附近亚空间裂缝。”凯里昂的电子义眼扫过罗素，“你们带来的混沌污染指数超标47倍，本应被拒之门外——但你们杀死了戈尔格拉什。”
艾莉亚的灵能触须突然绷直：“你们在监视那场战斗？”
“从第一道灵能风暴爆发开始。”凯里昂弹指调出录像，画面中罗素的饮血者工兵铲劈开混沌机甲，“暗鸦守卫从不浪费优质战术数据。”
卡萨尔的白虎刀砰地插进战术台：“我们需要补给和医疗舱。”
“已准备完毕。”凯里昂身后的闸门滑开，暗鸦药剂师托着装有基因修复液的骨瓷盘，“但根据《潜行协议第13条》，你们需协助执行‘巢穴清扫’——这颗星球的地核里，藏着马尔卡恩的混沌信标。”
罗素挣扎着抓起饮血者工兵铲，锯齿刃口闪烁着寒光：“现在……就出发？”
暗鸦指挥官的面甲下传出近似笑意的电子杂音：“等你体内的亚空间毒素浓度低于致死量72小时后——暗鸦守卫不用疯子，只用战士。”
要塞外，变异丛林深处传来恶魔引擎的轰鸣。凯里昂的渡鸦肩甲展开成四联装导弹发射器：“顺便一提，你们的老朋友马尔卡恩……还有四小时着陆。”
怀言者的先锋部队率先登陆！
暗鸦要塞的金属穹顶在亚空间风暴中泛起幽蓝涟漪，凯里昂·影刃的电子义眼扫过全息沙盘。三十七个猩红光点在地表闪烁，那是怀言者先锋军的腐蚀钻探机。
“启动‘渡鸦之喙’协议。”指挥官的声音带着机械合成的冰冷，“第三至第七射击塔解除光学迷彩，引力地雷部署至b7扇形区。”
艾莉亚的灵能触须拂过战术界面：“他们带了纳垢瘟疫投掷者——西南方地下水流向需要重新计算。”
卡萨尔的白虎刀横在膝头：“我的战士可以负责侧翼突袭。”
“不必。”凯里昂的渡鸦肩甲弹出一串数据流，“暗鸦守卫的战争，是沉默的战争。”
第一波怀言者踏入雷区时，引力地雷的嗡鸣比心跳更轻。六台腐钻机突然被压缩成金属球，驾驶员的内脏从装甲缝隙喷溅成血雾。幸存的邪教徒还未举起爆弹枪，暗影中便射出淬毒穿甲弹——弹头铭刻的消音符文让死亡比耳语更安静。
“狙击组换装磷火弹。”凯里昂的指令通过数据链直接灌入战士脑突触，“焚烧纳垢载体。”
十二道幽蓝火线贯穿战场，瘟疫投掷者的脓囊尚未破裂就被点燃。腐臭的浓烟中，暗鸦守卫的黑色动力甲与阴影融为一体，链锯剑出鞘的声音被刻意调制成乌鸦啼叫。
地表战场突然陷入死寂。幸存的怀言者发现所有通讯频道只剩下沙沙声，连混沌巫师的灵能传讯都被某种力量吞噬。
“电子幽禁矩阵启动。”凯里昂的金属手指划过全息投影，要塞四周升起八座黑石尖碑，“该打扫了。”
暗鸦守卫从阴影中显形时，链锯剑的嗡鸣终于响彻战场。他们的杀戮精准如手术刀：切断肌腱让重装兵瘫倒，贯穿头盔缝隙搅碎巫师大脑。当最后一台恐虐机甲被电磁雷粘住关节时，凯里昂亲自按下起爆键——三千度等离子流将钢铁与血肉熔成纪念碑。
卡萨尔虽然不是第一次见到暗夜守卫的战斗，还是对这次战斗表示出惊讶，这些群鸦之子真是太强了，致命，危险，让人不寒而栗。
“完美的战斗！”卡萨尔忍不住夸赞道。
凯里昂笑笑道:这算不上很快，我还有一份大礼要送给怀言者们。
两人同时大笑。