当张教授指出她没有去了解朋友（那个已故的男孩）去世的过程和细节时，司莫尼回应说。
“我母亲从生病到去世经历了四年。”她的声音没有波动，“我查了所有我能查到的资料，她每一次住院手术、放疗，我都陪在身边，所以对通向死亡的过程和细节我不再有任何好奇，我知道结果就足够了。我想这一点你能理解。”
张教授敏锐地指出，他的身体微微前倾。
“莫尼，你没有直接回答我，而是强调了你母亲去世这件事。”
司莫尼的身体没有动。
“对我而言，是一样的。”她的声音保持着平稳，“都是最亲的人离开。”
张教授进一步指出。
“但你朋友的去世直接引发你的抑郁，如果不讨论的话，恐怕我们没法调节你目前的情绪。”
司莫尼收回目光，唇角向上牵动，露出一个没有温度的笑容。
“我快看完你写的书了，张教授。”她说道，“据说全世界有超过百分之三的人患有不同程度、不同名目的抑郁症，抑郁对人来讲，是一种自我保护机制。有时想要人为强调一些情绪，清除一些情绪，其实是徒劳的。”
张教授微微颔首。
“你看得很仔细，莫尼。”他说道，“不过，我必须指出来，这段话必须联络上下文来看，我认为情绪调节应该顺应自然。抑郁这种情绪，如果发展到一定程度，会表现为心理障碍、心身疾病与自毁倾向，这个时候，就必须调节。”
“请放心，我不会再尝试把自己饿死了。”司莫尼的身体微微放松，“我认真想过，我妈妈生前尽力想保证我幸福，她不会高兴那样见到我的。”
“问题就在这里。”张教授的声音温和，“这是你妈妈的需求，或者说期待。重视亲人的感受只是生活的一个方面，能够驱使人正面面对生活的始终是自己的内心需要。”
“我要说眼下我没需求，恐怕会招来你更多分析吧。”司莫尼的唇角再次向上牵动，“可是……”她思索一下，似乎在找说辞，却又提不起那个精神了，唇角勾起一个笑来，“唉，张教授，你一定早见惯各式各样丧失目标的人，应该能理解我的暂时迷失。我不会拒绝你给我指明方向的。”
张教授也微微笑了，身体向后靠在椅背上。他观察到，她甚至没有失去幽默感，但她眼中没有笑意，显然只是拿这份幽默感将自己伪装得接近正常，像戴着一张精致的面具。
经过一个多月的治疗，司莫尼向张教授提出希望获得相对安静和一定的隐私空间。她坐在沙发上，身体微微前倾。
“在不同时间都会有不同面孔的护士进来提醒我吃药。”她的声音带着一丝不易察觉的烦躁，“观察我情绪是否平稳，有没有干傻事，这太可笑了。”
张教授也认为以她目前的情况，无需如此程度的监控。他便致电李锁柱，说明了自己的观点。李锁柱沉吟后，同意取消了护士的24小时值班。
同时，张教授也向司莫尼提出了一个要求。他认为她厌倦身边有人围绕，某种程度上是一种人群焦虑，这表明她虽然接受了朋友死亡的事实，但并未打算将感情转移到新的关系上。她知道没有朋友的环境无法改变，但也不准备再接纳其他人进入她的生活。
“从某种程度上讲，你厌倦身边有人围绕，是一种人群焦虑。”张教授说，声音温和，“也就是说，你承认了你朋友的死亡已经事实发生，但你并不打算把对他的感情转移到新的其他关系里。你知道没有你朋友存在的环境不可能改变，不过你也不准备再接纳其他人进来。”
司莫尼的身体微微后靠。
“有些感情是无法替代转移的。”她的声音平缓，“哪怕我现在就走出家门，甚至重新开始工作，和别人交往，跟同事打交道，也并不能改变什么。”
“我们何不试试看。”张教授说，“从最小的改变开始。至少在医院以外，再找一个你愿意出门呆着的地方。”
司莫尼接受了张教授的建议，迎来了她第一次独自外出。她选择了酒吧云集的后海。
邦德送她到附近，然后便远远地跟着，像一个沉默的影子。这次外出让她惊诧地发现，不知不觉间，城市已是深秋景象，满目泛黄，树树皆秋色。
她的生活仿佛在初春某天中止，又在深秋某天重新开始，中间的两个季节如同一个不留痕迹的梦，模糊而遥远。她在后海漫无目的地晃荡了半天，脚步缓慢，感受着冰冷的空气。
最终停在了一家名为“云上”的酒吧，招牌褪色，生意萧条。她之所以选择这家，是因为她曾与那个已故的男孩一起来过这里。
这家酒吧由一处胡同旧房改造而成，装修风格试图营造一种文艺庭院感，羊皮纸灯罩将光线弄得昏黄而迷离恍惚，家具带着古旧气息，到处摆放蕨类盆栽，进门走道上方搭着架子，爬藤植物密密匝匝地缠绕着，人为地将不大的空间营造出庭院深深深几许的感觉。
而附近的许多酒吧都已换了招牌或重新装修，只有这家似乎保持着原样，物不依旧，人已全非。她走进酒吧，点了杯红酒独自喝着，冰凉的液体顺着喉咙滑下，没有带来任何情绪波动。她一直待到打烊，带着微醺的醉意出来，脚步飘浮。
正当她试图辨别方向寻找出租车时，邦德突然出现，身体出现在她身侧，伸出手扶住了她。她对此并不意外，只是沉默地跟着他去了停车场。
第二天，邦德准时过来送司莫尼去医院。他还带来一张现金支票，纸张边缘平整。
他告诉她已经办妥了保险理赔手续，她的车已被评估为报废，加上人身伤害住院费用，总共理赔了八万多一点。那些数字在她耳边滑过，她并没有认真听具体的金额，也拒绝接受这张支票。
她觉得这张薄薄的纸片仿佛是她那辆小小两厢车的残骸浓缩而成，勾起了不愉快的联想和回忆，像是在用金钱衡量失去。她提出让邦德将支票转交给李锁柱，算作支付这段时间的各种费用。
邦德迟疑，身体微微前倾。
“可是……”他声音低沉。
“阿邦，请帮忙把支票转交给李总。”司莫尼说，声音平静。
“可是……”邦德试图提醒她，声音压得更低，“任小姐，李总为你做的一切，就跟当年你在他最困难的时候做的一样……”
司莫尼立刻打断他，声音没有波动。
“别提当年，阿邦，没什么意思。”她转而提出，如果邦德明天有空，能否送她去4S店，她打算再买一辆车，以后自己开车去医院，不再麻烦他接送。
邦德迟疑，身体微微僵硬。
“任小姐，你必须征得医生的同意才能开车。”
司莫尼打开车门，一只脚迈出车外，身体转过来，目光落在邦德的脸上。
“你确定不是要征得李总同意吗？”她反问。
邦德无法回答，身体僵直。司莫尼唇角勾起一个笑，没有温度。
“我会去问一下张教授。”她说道，“你也去问一下李总好了。”
她坐进车里，关上车门，隔绝了邦德的沉默。这段对话微妙地揭示了司莫尼开始试图掌控自己的生活，以及她对李锁柱无处不在的干预和控制有着清晰的认知，并开始进行一种温和的反抗和博弈。她知道，她无法完全脱离李锁柱的影响，但她可以在这个框架内，一点点找回自己的空间。
“他会让你，一无所有。”林曼的声音在公寓里回荡，带着一种预言般的冰冷。她看着司莫尼，身体向后靠在沙发上。
司莫尼的身体微微前倾，没有被林曼的话语吓倒。
“为什么？”司莫尼问。
“因为你掌握了，他不允许任何人掌握的东西。”林曼说，“司家的数据遗产，它不只是钱，不只是信息，它是力量。”
“那他会怎么做？”司莫尼问，声音平静。
林曼轻笑一声，唇角向上牵动。
“他会让你，失去所有你珍视的东西。”
司莫尼的目光落在林曼身旁的电脑屏幕上，屏幕上闪烁着代码和数据。
“包括你的女儿吗？”司莫尼问。
林曼的身体猛地一僵，面部肌肉收紧。
“你什么意思？”
“李锁柱告诉我，他只是把她带离了原来的环境。”司莫尼说，“但他并没有说，她现在在哪里。”
林曼的身体微微颤抖，双手紧紧抓住沙发的边缘。
“你想说什么？”
“我想说，你们都在被利用。”司莫尼说，“顾先生在利用你对女儿的担忧，让你为他工作。李锁柱在利用你对顾先生的了解，为他提供信息。”