丛林的死寂
潮湿的空气中弥漫着一股腐朽的气息，像是某种动物的尸体长时间未被清理的味道。空气越来越浓稠，似乎连呼吸都变得不自然。每个人的神经都绷得紧紧的，眼神在丛林间扫视，生怕从某个阴影中蹿出什么不明生物。
“队长，空气中的气味不对劲。”艾琳一边警惕地注视着前方，一边捂着鼻子，皱起了眉头。
“是腐臭的气味，类似动物尸体腐烂的气息。”诺丁低声回应，目光紧紧盯着四周的树木，“而且这种气味的浓度不正常。要是附近有动物尸体，腐烂的程度应该早就招来了食腐者，但我没看到一只食腐鸟或昆虫。”
“也许是猎豹留下的‘冰箱’。”彼得用嘲讽的语气说道，但眼中多了一丝警惕。
“不是猎豹。”诺丁的目光扫过四周，声音低沉而冷静，“有一部分植物也会制造这种味道，它们用这种味道来吸引猎物。”
“别告诉我，你在暗示‘食人植物’的存在。”张峰一脸不相信的表情，挥着手中的长刀砍开一根挡路的藤蔓。
“我从不暗示，我只说事实。”诺丁面色严肃，“如果我的推测没错，这片区域可能正处于某种植物的‘狩猎区’，每个人都要小心脚下和头顶的藤蔓。”
第一次接触
“啊——！”
艾琳的尖叫声突然响起，伴随着一阵“唰唰唰”的声响。队员们全都转过头，看见艾琳的脚被一根粗大的藤蔓缠住，藤蔓像一条活着的蟒蛇，正在迅速将她向一棵巨大的树干拉去。
“救命！它在拉我！”艾琳用力挣扎着，脸上的汗珠不断滑下，她的脚被缠得死死的，藤蔓上的倒钩刺扎进了她的裤子，甚至渗出了一丝鲜血。
“艾琳，别乱动！”雷欧冲了过去，拔出长刀，一刀斩向那根缠住艾琳的藤蔓。刀锋锋利，发出“噗嗤”一声，绿色的汁液喷溅出来，但藤蔓并没有停止收缩，反而变得更加用力，甚至发出了奇怪的“吱吱”声。
“该死的，这玩意儿像是活的！”彼得快速冲了上来，拔出自己的匕首，和雷欧一同切割藤蔓。
“别砍到我！”艾琳的声音中带着一丝恐慌，她的双手紧紧抓着一棵树，试图对抗藤蔓的拉扯力。
“诺丁！分析这东西！”雷欧一边用刀疯狂斩击，一边大声命令。
“这是攀缘型捕食植物，类似于捕蝇草的捕猎机制，但这玩意儿的‘猎物’不仅仅是昆虫……”诺丁一边说着，一边从背包中取出便携式燃烧装置。
“退后！所有人，退开！”诺丁高喊着，点燃了燃烧装置，一团明亮的火焰喷了出来，直扑向那根缠住艾琳的藤蔓。
“滋——滋——”
火焰的炙烤声伴随着一股浓烈的焦糊味道，那根藤蔓似乎感受到了极大的痛苦，开始快速地松开，扭动着想要缩回树干。几秒钟后，艾琳一脚踢开了那根已经焦黑的藤蔓，大口大口地喘着气，目光中充满了愤怒。
“该死的树藤！我一定要把这棵树烧成灰！”艾琳喘着粗气，眼中透着一股杀气。
“别浪费力气。”雷欧走到艾琳身旁，检查了一下她的伤口，“还好，只有几处小伤，没伤到筋骨。换上新的护腿护具，避免伤口感染。”
“这东西怎么会攻击人？”张峰站在一旁，看着那根被烧焦的藤蔓，眼中满是震惊，“植物不是靠根吸收营养吗？为什么它会‘吃人’？”
“不是吃人，是补充蛋白质。”诺丁低声解释，目光盯着那棵树，神情中透着一丝古怪，“植物的生长需要养分，这种藤蔓依靠捕获小型动物、鸟类，甚至是人类来获取额外的蛋白质。就像捕蝇草捕捉昆虫一样，但这棵树的捕食对象更大……”
“别告诉我，这东西会吃整个队伍。”彼得脸色阴沉地盯着那棵树。
“也许不会，但它会试图这么做。”诺丁的表情冷静得可怕，“这些藤蔓能感知到生物的运动和体温。当它‘捕捉’到热量源时，藤蔓的肌肉纤维会自动收缩，就像蟒蛇绞杀猎物一样。”
动物的骨骸
“这……这是什么？”张峰的声音中透着一丝惊恐。
几米之外的空地上，艾琳的目光不经意间扫到一片散落的白骨，这些骨头上依然带着未完全分解的组织，有些地方甚至还留有牙印和切割痕迹。
“这些骨头……”艾琳的脸色变得苍白，声音有些颤抖，“这不是动物的……”
诺丁走上前，蹲下仔细检查那些骨头，眼睛瞬间眯了起来。
“是人骨。”诺丁的声音低沉，带着一丝寒意，“这些骨头的结构特征是人类的股骨、尺骨和锁骨，而且被藤蔓上的倒钩刺穿透，表面有牙齿状的咬痕。”
空气变得死一般的安静。
“这片地方的猎物不止是动物。”诺丁缓缓站起身，目光中透着一丝冰冷的理性，“如果不小心，我们就是它们的下一顿‘晚餐’。”
雷欧的警告
“所有人，听着！”雷欧的声音如同闷雷在队员耳边炸响。
“保持警觉，任何藤蔓、树枝、草丛，全部保持距离！”雷欧一边下达命令，一边用长刀砍断了几根低垂的藤蔓，“看到这些藤蔓，立刻远离三米范围！任何感觉到拉扯、刺痛、麻痹感的，立刻举手示警！”
“队长，我们怎么办？火焰能应付得了这些藤蔓吗？”彼得的声音中带着一丝不安。
“火焰是最好的武器。”雷欧冷冷地说道，“诺丁，确保每个人都携带一瓶便携式燃烧液。艾琳，你多带一个备用的。”
“我可不想被这些‘饥饿的绿藤’吃掉。”艾琳露出一丝不屑的冷笑，但她的手却紧紧抓住了腰间的燃烧弹。
悬念的延续
当队伍缓缓向前移动时，一双隐藏在阴影中的“眼睛”悄悄睁开，没有人注意到，在那棵巨大的食人树的树干上，一个螺旋状的符号开始发出微弱的红光。
雨林，开始复苏了。