一转眼便到了夏天，韩开心正懒洋洋的坐在院子的藤椅上看第二季度的财务报表，大部分公司都运营得较为平稳，唯独韩开平经营的恒翔地产以及顾莲接手的邻家百货在业绩及收益方面表现得极为亮眼。这让韩开心感到了几分不安。
至从上次顾莲挂断韩笑的电话后，已整整两个月未曾收到韩笑的消息。这期间，顾莲也曾尝试联系韩笑，但电话那头总是传来冰冷的忙音，让他不禁有些失落。顾莲瞥了一眼静静躺在桌上的手机屏幕，不由自主地叹了口气，准备晚上喊上李青山出去放松庆祝一下，毕竟在凌海，除了韩笑，也就李青山与他较为熟络了。
正在这时，手机屏幕突然亮了起来，一串熟悉的数字映入眼帘——是韩笑的电话！顾莲的心跳不禁加速了几分，他迅速接起电话，电话那头传来了韩笑温柔而略带疲惫的声音：“小莲，我这边这部戏已经杀青了。胡强那边通知我们后天进组，你这边准备好了吗？”
顾莲想到韩家这边的事情还如同一团乱麻，没有理出丝毫头绪，此刻的他已经没有了当初想要去拍戏的热情和冲动。“韩笑，我这边的事情还没有结束，可能不能参演了。其实李青斐的演技也挺好的，胡强导演也一直想捧他，我想他应该能够胜任的。”
电话那头，韩笑的声音似乎微微颤抖了一下，随后是一阵短暂的沉默。他眼神中的光彩逐渐消失，隐隐透露出一种难以言喻的失落感。片刻后，韩笑的声音再次响起，虽然带着一丝勉强，但依旧温柔如初：“嗯，你说得对。我这边已经忙完了，我们很快就能见面了。”
顾莲的嘴角勾起一丝淡淡的笑容，试图用温柔的语气去安抚电话那头的韩笑：“那我很期待啊！”挂断电话后，他的笑容却渐渐凝固，心中涌起一股自责与不舍。
就在这时，顾莲的手机再次响起，他低头一看，是李青山发来的短信。短信内容简短而直接：“晚上出来吗？庆祝一下？”
顾莲看着屏幕上的文字，心中有些犹豫。他想了想，最终还是决定赴约：“嗯！邻家百货公司楼下见！”
韩笑在拨通顾莲电话的那一刻，其实已经悄然回到了凌海市。他心中怀揣着一份给顾莲的惊喜，于是故意隐瞒了自己的行踪，谎称还在剧组忙碌。
下面的人早已向韩笑汇报了韩家的一举一动，刚下飞机，他便迫不及待地在机场的花店挑选了一束玫瑰花，亲自驾车前往邻家百货公司。一路上，他想象着与顾莲重逢时的喜悦场景，嘴角不禁微微上扬。然而，当他刚把车停稳，准备下车时，一个意外的画面闯入了他的视线——顾莲和李青山正从邻家百货的大厅中走出，两人脸上洋溢着轻松愉悦的笑容。这样的笑容，在韩笑的记忆中，是极少出现在顾莲脸上的。
看到这一幕，韩笑的脸色瞬间变得阴沉下来，手中的鲜花也似乎失去了光彩。他感受到一种莫名的烦躁和不安，这种感觉如同被无形的枷锁紧紧束缚，让他觉得呼吸困难，心情沉重。他心中不禁涌起一股强烈的醋意和失落感，自己精心准备的惊喜在这一刻变得毫无意义。
为了避免彼此之间的尴尬，也为了避免被李青山察觉自己和顾莲之间微妙的关系。韩笑深吸一口气，强迫自己保持镇静，然后迅速关上车门，发动了汽车，如同逃离一般，飞速地离开了邻家百货公司。
顾莲和李青山刚踏入翠竹苑的大门，目光就不由自主地被一个熟悉的身影所吸引。韩笑比上一次离开时显得更加黑也更瘦，但是仿若神明般高贵、优雅、纯洁、目空一切的气质却丝毫未减。顾莲和韩笑只是短暂地相互瞥了一眼，便匆匆转移了视线，尽管只是这么一个小小的举动，还是被李青山敏锐地捕捉到了其中的不同寻常。
来到韩开心的书房，李青山拉起顾莲的手，坐在了韩开心旁边的沙发上。“姐夫，我一进来就被院子里的荷花吸引住了，真是美不胜收啊！哪天有空，咱们喊上誉儿一起去泛舟赏花吧！”他的话语中带着几分调侃和算计。
韩开心放下手中的财务报表，抬起头，眼神中闪过一丝疑惑，心想这大晚上的居然还能留意到院子里的荷花，心中虽有所怀疑面上却不动声色道：“青山啊，你又开始打趣了。誉儿现在不是正忙于选举嘛，哪有空和我们一起泛舟游湖呢？要是你和小莲有兴趣，不妨带我这个老头子一起去吧！”他的话语中带着几分自嘲和试探。
李青山接过王妈端来的茶水，装作无辜的笑了笑道“姐夫，是我错了。看在我向来不通晓政务的份上，就别打趣我了。”他的话语中带着几分歉意和自嘲。
听着李青山如此说，韩开心心中才算有了几分满意，脸上的笑容也多了几分温度，转而看向坐在李青山旁边的顾莲，笑道。“哎！今天看在小莲的面子上就不打趣你了。”他的话语中带着几分难得的肯定和抬举：“小莲啊，你可真是年轻有为啊！想不到你不仅将公司管理得井井有条，邻家百货无论是在销售业绩、利润还是市场占有率上，都比以前上了一个新的台阶。”
然而，韩开心的话锋一转，开始试探起顾莲的意图。“我想你也不应该被一个邻家百货束缚住了手脚。不知你是否有意愿到你叔伯的恒翔地产一展鸿图呢？那是一个更大的平台，相信你在那里会大有所为的。”他的话语中带着几分诱惑和试探。
顾莲心中冷笑一声，他彻底感受到了韩家人的佛口蛇心。心想：支开自己不就是为了防止自己在邻家百货做大做强，顺便给韩开平添堵嘛！
然而，顾莲心中早已有了打算。他正想着怎么去祸害韩家的其他产业呢，没想到韩开心自己送上门来，这简直是求之不得的好机会。
顾莲低着头，恭敬的低声道“好的。”顾莲微笑着点了点头，眼中闪过一丝狡黠和期待。