严晖被押解离开春和楼，整座酒楼内气氛变得空前紧张。知府摆出一副胜券在握的模样，却心中隐隐感到一丝不安。他清楚，抓住严晖只是第一步，若不能迅速稳定青州商会，甚至掌控背后的势力，这次行动可能会适得其反。
“诸位。”知府扫视众人，沉声道，“今日的事想必大家都看在眼里。严晖勾结江南势力，妄图动摇青州根本，本官断不会姑息！但青州的商业需要稳固，若有任何人愿意协助官府，共同肃清内患，本官定当重赏！”
一番话说得义正辞严，意图也十分明显——知府需要重新扶持一批商人，代替严晖的位置。
众商人互相对视，虽然心中各怀鬼胎，但此刻都不敢轻举妄动。
这时，厅角传来一声轻笑。
“知府大人果然手段不凡，不过青州的事情恐怕没那么简单。”
众人循声望去，只见一名年轻人从人群中缓缓走出。他神色自若，目光清明，与周围那些战战兢兢的商人截然不同。
“你是谁？”知府皱眉打量着他，“这里可不是你能随意插嘴的地方。”
“草民李安，见过大人。”李安微微一笑，施了一礼，“草民只是个江湖小辈，但机缘巧合之下，得知一些隐秘。今日冒昧现身，只为向大人献上一计。”
“哦？”知府目光一凝，“你有什么计策？”
李安不疾不徐地说道：“严晖虽然被捕，但他背后的势力错综复杂，光靠武力难以一网打尽。若不想青州陷入更大的混乱，大人还需借助内部的力量，逐步瓦解这些隐患。”
“内部的力量？”知府冷笑一声，“你想让我依靠这些商人？”
李安摇了摇头：“这些商人固然可以暂时稳住局势，但真正的关键在于杜七狼。”
此言一出，知府的表情顿时变得警惕：“你知道杜七狼的下落？”
李安从袖中取出一枚小小的铜牌，双手奉上：“这正是杜七狼手下传递密令的信物。严晖之所以能在青州横行多年，全靠与杜七狼的勾连。而草民有幸得到这块信物，足以证明我的诚意。”
知府接过铜牌，仔细打量，神情逐渐凝重。他虽然对李安的身份有所怀疑，但也不得不承认，这枚信物确实极有价值。
“李安，你究竟想说什么？”
李安低声道：“草民愿意协助大人，设下一局棋，引出隐藏在暗处的势力。届时，无论是杜七狼的残党，还是严晖的同党，都将无所遁形。”
“设局？”知府微微眯起眼，“你如何设局？”
李安微微一笑：“严晖虽然被抓，但广陵商会的力量尚未彻底瓦解。草民可以冒充严晖的心腹，与杜七狼的旧部接触，假意策划营救严晖。与此同时，大人派人暗中监控，一旦这些势力聚集，便可一网打尽。”
知府听罢，陷入沉思。他不得不承认，李安的计划听起来颇为可行，但眼前这个年轻人却让他感到隐隐不安。
“你的用意何在？”知府冷声问道，“为什么要帮我？”
李安神色平静地说道：“草民不过是个江湖小卒，但乱世之中，自保尚且不易，若能助大人清理隐患，也算是为自己谋一条生路。”
知府盯着李安的眼睛，试图看穿他的内心。但李安的神色坦然，丝毫没有半分闪躲。
片刻后，知府终于点了点头：“好，我就暂且信你一次。但若你胆敢耍花招，本官定会让你求生不得，求死不能！”
李安拱手一礼，脸上露出一抹淡笑：“大人尽管放心，草民绝无二心。”
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夜深人静时，李安和游侠悄然返回船上。
“安哥，咱们真要帮知府抓杜七狼的同党？”游侠忍不住问。
“帮？”李安低声一笑，“我只是在利用他罢了。”
“利用？”游侠一脸茫然，“那咱们到底想干什么？”
李安坐在船尾，眺望着波光粼粼的江面，眼神中透着一丝深邃：“杜七狼和严晖背后牵扯的势力远超想象。知府不过是个跳梁小丑，他能帮我们铲除一些障碍，但真正的局面，还得我们自己掌控。”
游侠听得似懂非懂，但直觉告诉他，李安的计划远比他说的复杂得多。
“那接下来呢？”游侠小心翼翼地问。
李安轻轻吐出两个字：“等局。”
江风拂面，夜色如墨，似乎在预示着一场更大的风暴即将到来……