顾景烨闻声抬头，瞧见东方瑾，身形如燕投林般。
猛地扑进她怀里，撕心裂肺地哭喊：“娘！呜呜……”
这一声“娘”，宛如一记重锤，狠狠撞击着东方瑾的心房。
让她心中瞬间涌起一股酸涩，心脏像被无数钢针深深刺痛。
东方瑾眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，抬手温柔地轻轻拍着顾景烨的后背。
声音轻柔得如同春日里的微风：“哭吧，把心里的不痛快、委屈都哭出来。”
顾景烨紧紧抱住东方瑾的腰，仰起那张满是泪痕的小脸。
哽咽着问道：“娘，我能和妹妹一样，喊您娘吗？”
东方瑾的泪水再也不受控制，如决堤的洪水般汹涌而下。
她声音颤抖，反问：“怎么，在你心里，我以前不是你们的娘吗？
行了，你也别怪你爹，像你爷爷这种有标记的家族，是不允许家族有混淆的血脉的。”
顾景烨听了这话，身体瞬间一僵，抬头：“是那个胎记吗？”
东方瑾点头：“对，采薇虽然不能进荣国公府的族谱，可是她能进咱家的族谱呀。”
顾景烨一听，虽有不解，但是破涕为笑：“真的，别忘了，咱们的家在灵雾村。
你爹可是那边族谱的老祖宗，我们自家的族谱，你说，你的妹妹能不能在族谱上？”
顾景烨激动的紧紧依偎在东方瑾怀里，连声呼喊：“能，娘，娘！谢谢您。”
东方瑾看着眼眶红肿、满脸委屈的顾景烨，心中心疼不已。
她面上却浮现出一抹温和且带着鼓励的笑容，柔声道：“好了，男子汉大丈夫，能屈能伸。
这次哭过就算了，往后可不许再轻易掉眼泪。
妹妹虽说入不了荣国公府的族谱，但她和你血浓于水，是咱们最珍视的家人。”
说着，东方瑾微微弯下腰，与顾景烨平视，动作轻柔地伸手，细细为他擦去眼角残留的泪花。
她的神色变得郑重而严肃：“石头，妹妹虽然不能入荣国公府的族谱，但是，你千万不能心生怨恨。
以后，咱们得打从心底疼惜她。
往后想办法，让她风风光光地进入婆家的族谱。
这个光荣又艰巨的任务，娘就交给你这个当哥哥的了，你能完成吗？”
顾城霖站在一旁，静静地听完小媳妇儿的话，目光在她身上久久停留，眼神里满是关切与思索。
他抬手轻轻拍了拍自己的脸颊，试图让自己从这复杂的情绪中抽离出来 。
顾城霖深吸一口气，神色凝重，迈着沉稳的步伐走上前。
他伸出结实有力的手臂，动作轻柔且小心翼翼地将东方瑾扶起，顺势自然地将她揽入怀中。
随后，他微微转头，目光如炬，看向儿子，眼神里满是期许：“石头，你记好了，这件事能瞒多久就瞒多久。
虽说采薇并非爹的亲生女儿，但她和你血脉相连，是如假包换的亲妹妹。
就像你娘讲的，采薇未来的人生，全仰仗你了。
你得成为她的参天大树，为她遮风挡雨，做她最坚实、最可靠的靠山。
这座靠山够不够稳固，全在于你自己的努力。
爹和娘，永远是你们最坚强的后盾，无论何时，都会站在你们身后。”
顾景烨仰起稚嫩的脸庞，目光坚定地凝视着爹娘。
认真的神情写满了整张脸：“我知道了，爹，娘！我发誓，一定会成为妹妹最值得依靠的靠山！”
他的声音清脆响亮，在竹林间回荡，充满了少年的朝气与决心。
东方瑾看着儿子这副一本正经的模样，心中涌起一股暖流，欣慰不已。
她忍不住嘴角上扬，打趣道：“手心手背都是肉，可不能忘了，你还有雯雯呢。
既然你爷爷希望你留在京城，你和小辉他们几个就都留下。
等明年开春，你和小辉便同明宇去考童生。
正好，你们爷爷正打算送你们去京城新开的皇家小学，在那儿接受最好的教育。”
顾景烨听后，眼中瞬间闪烁起兴奋的光芒，胸脯高高挺起。
用力地点头：“我一定会好好学习，刻苦努力，绝不辜负爹娘和爷爷外公的期望！”
“好了，咱们出来好一会儿了。”东方瑾一边说着，一边从袖中拿出两颗丹药和五行泉水。
脸上浮现出一丝担忧：“快把这丹药服下，再喝点水。
不然，你俩顶着一双红彤彤的眼睛出去，非得吓到大家不可。”
她的声音轻柔，带着母亲特有的关怀与体贴。
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一片春愁待酒浇。江上舟摇，楼上帘招。
秋娘渡与泰娘桥，风又飘飘，雨又萧萧。
何日归家洗客袍？银字笙调，心字香烧。
流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。
……
时光恰似白驹过隙，恍惚间，五年的岁月已悄然流逝。
在这看似平静，却又波澜壮阔的五年里。
东临国宛如被一双充满魔力的巨手，重塑了一番面貌。
曾经的旧痕逐渐淡去，如今的大小十二州城池及周边府城。
在时光的精心雕琢下，已然脱胎换骨，焕发出蓬勃生机。
阳光倾洒，每一座城池中，宽阔笔直的大道向四面八方延伸。
宛如银灰色的巨龙，蜿蜒盘旋，直至消失在遥远的天际。
这些大道极为宽敞，足以让三辆马车并排穿行。
不仅极大地缓解了往昔的交通拥堵，而且路面不再是尘土飞扬的土路。
车马疾驰而过时，平稳顺畅，几乎感受不到颠簸。
车轮与地面摩擦，发出清脆悦耳的声响，仿佛奏响了一曲轻快的时代乐章。
街边，店铺如林而立，招牌幌子在微风中悠悠摆动。
装修精美的绸缎庄内，绫罗绸缎在日光的轻抚下，泛着迷人的光泽，令人目眩神迷；
香气四溢的茶楼中，茶客们围坐一处，一边品茗，一边高谈阔论，欢声笑语此起彼伏。
不仅如此，各座城池的城墙上，新修的箭楼高高耸立，气势恢宏。
守卫们身姿笔挺，目光如炬，时刻警惕地注视着四周，守护着一方百姓的安宁。
大运河碧波荡漾，清澈的河水倒映着岸边新栽的垂柳。
细长的柳枝随风轻舞，仿佛在无声地诉说着每座城池的沧桑变迁。
随着商业的日益繁荣，新的商会如雨后春笋般不断涌现。
来自五湖四海的商人纷纷云集于各个州主城，他们不仅带来了琳琅满目的商品。
更带来了先进的技术和理念，为东临国的发展注入了新的活力。
在各个城池的角落，一座座慈安学堂拔地而起，朗朗书声从学堂中传出，连绵不绝。
在这里，无数莘莘学子汲取着知识的养分，一批又一批的优秀人才脱颖而出，为国家的未来建设提供了源源不断的动力。
曾经，这片土地因贫瘠板结，农作物难以扎根，百姓们只能在温饱线上苦苦挣扎。
但如今，在新良种与先进农耕技术的悉心滋养下，已然换了人间。
每至丰收时节，广袤无垠的田野宛如一片金色的海洋。
饱满的麦穗在微风中此起彼伏，沙沙作响，仿佛在欢快地演奏着丰收的乐章。