依恋季节的变幻，花果飘零，冷风中隐藏着冰雪的凛冽。一年一度的新年佳节如约而至，帝都上下弥漫着欢腾喜悦的气氛。远在边疆的苏灵儿却难得一见地陷入了烦恼。
今年年初，苏灵儿奉皇帝圣旨回到都城，准备庆祝新年。自从上次收到父王远在边城的新年祝福后，她便一直期盼与久别的家人亲朋重逢。然而却在入京途中接到了皇后娘娘的急召。
\"灵儿啊,时隔整整一年,你已经长大成熟了不少,脸上也多了几分韵致动人的风姿。朕昨日宴请亲朋好友,提起你时,他们也都表示十分期待与你一再会。这些日子,你可曾好好照顾自己?\"慈祥温和的皇后亲自迎接了她,关切的目光在她面庞上流连。
\"娘娘,臣女一直都平安无事。臣女虽未能与家人团聚,但也一直有将皇恩铭记于心。\"苏灵儿恭敬跪下,抿唇微笑。
\"好孩子。\"皇后慈爱地拉起她的手,眉眼间满是欣慰,\"今年新年,朕已安排了各类丰富的庆祝活动。你不仅要参加朝臣们的新年宴会,还要与众多名门望族的子弟们一同欢庆。不知灵儿可有什么特殊喜好?\"
苏灵儿稳重地回答:\"臣女没有什么特别的喜好。能够与家人、亲朋好友欢聚一堂,就是臣女最大的心愿。\"
\"好,那就好。\"皇后满意地点点头,\"朕会为你安排最隆重的接待,也希望你届时能与皇亲国戚们多多来往,为我们皇室增添更多喜悦。\"
苏灵儿微微颔首,心中一阵期待。能够与久违的家人相聚,她当然欣喜无比。但对于接下来要与那些名门子弟打交道,却又忍不住感到担忧。她向来不擅长应付那些虚伪诡谲的贵族子弟,总担心会不小心触犯了什么禁忌,给自己惹来麻烦。
不过想到终于能与亲人团聚,她还是欣喜地点头应允。随后,一众宫女立刻上前,簇拥着她前往自己的居所——一处宏大无比的别院。
庭院虽然略显冷清,但处处洋溢着喜庆的气息。只见几名身着锦袍的宫女迎了上来,微笑着恭敬道:\"公主殿下,今天是农历新年的最后一天,明天就是大年初一了。我们早已为您准备好了新的贵妃服,希望您能喜欢。\"
说着,她们殷勤地领着苏灵儿参观了这处别院的各个角落。
池塘边的景致亭中,一团团炽热的熊熊火焰在拙朴简陋的篝火堆间跳动；假山边绿意盎然,错落有致的盆栽上点缀着欢脂喜果；更有一间装饰华丽的大厅,正摆放着各式各样丰盛的美酒佳肴。
这般热闹非凡的景象,无疑让苏灵儿感到既兴奋又有些慌张。她自幼在边陲军营中长大,对于如此阔绰富丽的生活可谓是有些不太适应。正当她苦恼着该如何应对接下来的新年活动时,忽然一阵急促的脚步声从不远处传来。
\"灵儿,我的好妹妹!\"一个略带沙哑的男声响起,随即一个高大挺拔的身影便出现在眼前。
\"哥哥!\"苏灵儿眼睛一亮,顿时便忘记了方才的烦恼,迫不及待地扑进了那个男子的怀抱。
这个男子正是她的亲哥哥,现任太子的苏烨殿下。虽然只有一年未见,但两人之间的亲密情谊依旧丝毫未减。
\"好妹妹,真是想死我了!\"苏烨殿下紧紧地拥住妹妹,亲昵地在她发顶落下一个吻,\"这一年你可曾想念我?在外可有什么不如意的地方?快告诉哥哥,我一定会帮你解决的。\"
\"哥哥,自从上次与您道别,我一直都很好。能够奉命回京参加新年庆典,我已经是千恩万谢了。\"苏灵儿笑靥如花,眼中闪烁着藏不住的喜悦,\"倒是您,可有什么烦恼吗?皇城的生活可还顺利?\"
\"我啊,当然是越来越忙了。\"苏烨无奈地摇头叹息,\"你也知道,作为太子我整日里都在处理各种繁琐的政务。不过有你在身边,我也就觉得日子过得轻松多了。\"
说着,他温柔地牵起妹妹的手,倾身低语:\"灵儿,我知道你一向比较害羞,总是不太愿意应付那些贵族子弟。但今年新年的庆典可是皇帝和皇后亲自安排的,你可一定要好好表现哦。我会尽可能多地照应你,只是你也要学会主动与他们打交道,毕竟这关系到日后你的前程。\"
\"我明白,哥哥。\"苏灵儿点了点头,\"我会努力适应的。毕竟,只要能与您和父王、娘娘团聚,我什么都愿意去做。\"
\"好妹妹!\"苏烨欣慰地笑了,\"我就知道你一定能行的。对了,先前我已经与父王和娘娘通过信,他们都十分期待能够与你相见。明天的新年庆典上,我一定要带你去见他们。\"
提到将要与久别的父母重逢,苏灵儿的眼中立刻流露出兴奋喜悦的神色。她迫不及待地点头应允,顿时连之前的那些担忧都烟消云散了。
就在这时,外面传来一阵喧闹的声音。随即,几名身着华美服饰的贵族子弟相继走了进来。
\"原来苏公主殿下已经在此了!\"一个打扮得华丽无比的姑娘迎了上来,长睫下的眼波流转,\"我们听说公主殿下回京参加新年庆典,特地来问好。还请您明天不吝赏识,一定要赏脸出席我家的新年酒宴。\"
另一个俊朗挺拔的青年男子也热切地迎上来:\"苏公主殿下,我们可是已经等您好久了。这次新年宴会可是我们这些名门子弟的重头戏,希望您一定要光临。届时定然少不了要与公主殿下共舞呢!\"
接连不断的贵族子弟纷至沓来,将原本就有些局促不安的苏灵儿团团围住。他们每个人都殷切地邀请她出席自家的新年庆祝活动,脸上洋溢着虚情假意的笑容。
面对这些自来熟的贵族子弟,苏灵儿一时间竟有些不知所措。她看了看一旁沉着脸的苏烨,欲哀求他帮忙,却见对方微微点头,似乎是让她自己应付。
事实上,苏烨早已对这些贵族子弟的阴险算计了如指掌。他知道,在新年这个时候,这些人一定是打着各种歪门邪道的主意,想要以各种方式拉拢他的妹妹、博取她的青睐。
但苏灵儿虽然聪慧过人,却向来淳朴善良,对于这些世故阴险的把戏向来是一窍不通。所以苏烨特意嘱托她主动应付这些贵族子弟,既可以磨练她的应酬技巧,也可以让她自己亲身体验这些人的真面目。
只见苏灵儿面对一群热情洋溢的贵族子弟,脸上闪过一丝局促不安。但她还是强自镇定下来,微笑着一一应答:\"诸位公子小姐真是太殷勤了,我真是受宠若惊。我一定会在时间允许的范围内尽量参加各家的新年庆典。不过,还请诸位见谅,我这个性子向来木讷寡言,恐怕很难给诸位留下深刻印象。\"
这番话一出,顿时惹得一群贵族子弟哗然失笑。
\"哎呀,苏公主殿下真是太谦逊了!\"其中一位美艳绝伦的女子忍不住娇嗔道,\"您这样优雅高雅的女子,怎么可能留不下深刻印象呢?我们可都已经对您魂牵梦萦了。\"
\"是啊,苏公主殿下。\"另一位颇有风度的青年也笑着说,\"您的温婉大方、淑女风范,无论是在哪里都是最为人称道的。我们这些人能有幸与您同处,实在是求之不得。\"
一时间,这群贵族子弟口若悬河地奉承起来,将苏灵儿夸奖得美不胜收。看着他们的虚伪嘴脸,苏烨不由得暗自皱了皱眉头。
虽然这些人目前还只是在打着好人卡,想要引起苏灵儿的注意。但他却隐隐担心,今后还会有更多的算计与争斗出现。
即便是作为太子,他也难以时时刻刻保护妹妹周全。所以他必须设法让苏灵儿自己学会应对这些城府颇深的贵族子弟,以免日后被他们钻了空子。
与此同时,他也暗暗下定决心,一定要尽快促成自己和妹妹的婚事。只有这样,才能让苏灵儿远离那些垂涎她身份地位的贵族家族,安全地度过这个危险的时期。
正当苏烨沉浸在自己的思绪中时,却忽然听到一声清脆悦耳的笑声:\"诸位公子小姐,您们实在是太客气了。我虽然在外历练多年,却素来不擅长这些应酬场合,恐怕难以给你们留下多么深刻的印象。不过,明天的新年庆典我一定会与诸位共同欢庆,到时候说不定还能找到一些共同话题呢。\"
苏烨微微一愣,随即便被妹妹温婉动人的应对俘获了心智。他不由得暗自感慨,看来这个妹妹在日常的生活中,也已经悄悄地长大了不少。
只见那群贵族子弟听到苏灵儿的话,都不禁露出了更加热切的神情。
\"哎呀,苏公主殿下真是太谦逊了。\"其中一位姑娘娇笑连连,\"我们一定会竭尽全力,让公主殿下在新年庆典上度过一个难忘的夜晚。\"
\"是啊,苏公主殿下。\"另一位青年也亢奋地说,\"明天我们一定要与您共舞到天明,让您感受到我们对您的真诚和虔诚。\"
在一众贵族子弟的热情簇拥下,苏灵儿终于得以脱身。她连忙走到苏烨的身边,低声道:\"哥哥,我实在是应付不来。不知道明天该如何应对他们的热情?\"
\"别担心,灵儿。\"苏烨温和地拍了拍妹妹的肩膀,\"只要你继续保持自己的淳朴和大方,相信他们也很快就会失去兴趣的。况且,只要有我在,我一定会全力护住你的。\"
说罢,他又凑近苏灵儿的耳边低语了几句。苏灵儿闻言后顿时眉开眼笑,心中的担忧也立刻烟消云散。
此时的苏灵儿已经不再是那个青涩羞怯的小姑娘了。虽然她仍然保持着自己的本性,但却在经历了这些年的历练之后,已经变得更加稳重从容。