“当皇帝不是事事冲在前头，而是会用人，懂分寸，知道该让谁去做什么事。”
就在客栈最角落，一个穿着粗布衣裳的男人浑身一震，手指发颤地在密纸上写下几行字：
“今日记：帝师高鸿志亲言，太子朱标具帝王之器，善察人心，能制大局。”
高鸿志站起身，走到柜台前准备结账。
掌柜报出价钱那一刻，朱标和朱棣同时瞪大了眼。
“你说什么？两盘水煮白菜要这个价？你这是抢钱啊！”
店小二苦笑连连：“客官，我没骗您，外头都这个价。”
“您一看就是头回来这地方。
这儿的地全给大户人家圈完了，种点东西都要看人脸色。”
“咱们买棵菜都得加三倍的钱，不做贵点，饭馆早关门啦。”
高鸿志面无表情掏出银子付账。
他是师傅身份，带徒弟出门，自然由他掏钱。
这一幕，又被墙角那人一笔一划记了下来。
每句话，每个动作，都会变成快马加鞭送往皇宫的密报。
蒋瓛心里暗自琢磨，要是老祖宗朱元璋在这儿瞧见眼前这一幕，准得乐开怀。
哪怕帝师如今不在宫里，他对太子和皇子依旧礼数周全，一点没有怠慢的意思。
这时高鸿志领着朱标和朱棣离开客栈，几人朝附近走动起来。
一路上满眼荒凉，破路坑洼，房子歪斜，皇三子朱棣攥紧了拳头，沉声道：“这路没人修，墙倒屋塌也没人管。”
“地方上的官差简直该杀！朝廷年年拨银子整修路面，结果呢？八成是进了他们自己的腰包！”
正说着，远处一间偏僻的土屋里突然传来女人的哭喊声，还夹着几个人吵嘴的声音。
太子朱标和皇三子朱棣互相看了一眼，立刻迈步冲了过去。
高鸿志不急不缓地跟在后头。
他们推开那扇摇摇欲坠的木门。
屋里一个壮实小伙子正拽着一位模样清秀的姑娘往外拖，姑娘身前站着一对愁眉苦脸的老两口，拼了命想拦住他，可年纪大了，力气不够，被推得直往后退。
朱棣二话不说，腾空一脚，直接把那小伙子踢翻在地，摔得哎哟直叫。
朱标见状，眼皮一跳。
他知道自家这个弟弟从小练武，出手不知轻重，这么一脚下去，怕是骨头都要散架。
“你疯了吗？白天就敢抢人老婆！眼里还有没有法度？”
“干这种畜生勾当，就不怕街坊去衙门口告你？”
屋里那一老一小加上姑娘都被吓得脸色发白，手足无措。
没想到下一秒，他们竟赶紧爬过去扶起那个倒地的小伙子。
朱棣愣住了，站在原地喃喃道：“你们这是啥意思？他可是在强抢你们闺女啊。”
老头叹了口气，一脸无奈地说：“唉，冤孽哟！几位大人搞错了，事情不是你想的那样。”
地上那人一边揉着腰，一边咬牙切齿地吼道：“什么强抢！我不过来接我花钱买的媳妇，有错吗？”
朱标皱了眉头，开口问道：“你说她是你的媳妇，可我们刚进来时，她明明在挣扎，老人家也在拼命阻拦，又是为何？”
小伙子脸涨得通红：“去年我家拿整整一担粮食，从这对爹娘手里换来的亲事。
她赖着不肯过来，我才只好亲自上门带走人。”
“那一担粮，可是我全家攒了好几年才凑出来的！”
朱棣听了这话，脸一下子就拉了下来。
如果真是这样，那自己刚才确实打错人了。
“老人家，他说的是真的？”
老夫妇眼神躲闪了一阵，最终还是点了点头。
朱标深吸一口气，说道：“既然女儿已经卖给人家了，现在又反悔，算怎么回事？”
“要是真不愿意嫁，当时把粮食退回去不就成了？现在闹成这样，像什么样子！”
那姑娘抹着眼泪低声说：“我们也想守信……可粮食早吃光了。
我不忍心丢下年迈双亲不管啊。”
朱标一听，猛地抬头。
忙问：“你们没地种吗？连一担米都拿不出来？”
一担米不多不少，普通人家省点挤点也凑得出。
老头揭开家里那口破缸，里面只撒着几粒米，稀稀落落，看得人心酸。
两人脸上的皱纹像打了结，声音沙哑地说：“就剩这些了，明天饭能不能煮上都说不准。”
朱标长长出了一口气。
这事儿的来龙去脉他已经明白了个大概。
要解决并不难，关键是……
这时，高士瑞看了朱棣一眼，语气平静地开口：“情况你也看清楚了，接下来该怎么做，还用我教你吗？”
朱棣神情复杂。
刚才他不问缘由，抬脚就把人踹翻在地。
那个小伙子说不定是一家人吃饭的顶梁柱，被自己这么一踢，三天都别想下地干活。
这一耽搁，家里少收多少粮食？
可自己是皇子，能向个老百姓低头道歉吗……
念头刚起，朱棣忽然对上高士瑞的目光——清澈、沉静，没有一丝波澜。
他脑子里猛地浮现出昨夜在客栈吃饭时，高士瑞面无表情尝了一口粗饭，淡淡说了句“与民同苦”。
那一刻，朱棣心中震动。
他当即双手抱拳，弯腰朝那年轻人深深一鞠：“刚才是我鲁莽了。
没弄清原委就动手伤人，实在不该。”
小伙子没想到这位贵人竟然认错，脸上神色顿时软了下来。
“大人您言重了！您也是看不平才出手相助，哪有罪过？”
“现在这年头，像您这样的好心人，可太少了。”
高鸿志转头看向太子朱标，问：“这事你怎么打算？这才是百姓过的日子，你有本事把它理顺吗？”
朱标知道，这是高士瑞在考自己。
他沉思片刻，随即转向那小伙子说道：“我懂你的难处。
但你也听听她的苦情——她若跟你走了，父母没人照料，晚年怎么过？”
“你们各有各的委屈。
而我们恰好路过此地，也算是有缘，不能袖手旁观。”
“我会赔你些银子，补上当初那一担粮的损失。”
小伙子一听，急忙点头答应。