石三去找惠灵公，不想中途又撞见他急火火赶来寻自己。一见面，便一把抓过石三的腕子道：“刚才那人是不是白灵儿？她来这里做什么？你与她见过面了吗？是不是有什么敌情？”
石三不愿在这个事上多作纠缠，便转而道：“东山那边已完全撤离了，当下吉凶未定，但对于白元来说，却是实打实的好处。”
惠灵公道：“白灵儿来就是为此事？”
石三无奈道：“与她无关，是我自己的想法。”
惠灵公道:“所言极是！要我说，伯舍、季布兄弟两个就不该撤，怎么就被那黑刹吓破了胆呢？若是我，死也要守在东山。”
石三笑道：“你也不怕风大闪了舌头，说得倒是好听！你一个人死事小，那数千名弟子呢？那山下的百姓呢？岂不是都要与你陪葬？”
惠灵公被石三呛得涨红了脸，道：“按你这么说，做什么事都要瞻前顾后、畏葸不前了？”
石三道：“成大事者，自然不可能轻装上阵，肩背必负千钧之重。”
惠灵公被这一句说得有所触动，感慨道：“从相遇至今，你变化之大，令人瞠目结舌，若再像当年无间岭碰见白灵儿，你定不会再重创她了。倒也不是出于怜香惜玉，即便她是个男人，你也不至于下那么重的手了。”
石三苦笑道：“你到底想说什么？”
惠灵公不耐烦道：“哎呀，我也说不清，总之，你变了，变得冷静、深邃、心思重，往往别人未开口，你已经洞悉前后经过以及未来走向了。”
石三忍不住笑道：“好端端的让你说成了玄算子加媃儿了。”
惠灵公道：“我正想说，你简直比媃儿和玄算子加在一起还要神。玄算子那叫术，媃儿那叫能，你这叫智，不在一个层次上。”又突然想起什么来，道：“我最近一直有个疑惑。从功法方式上讲，无论是晋王、黑刹还是媃儿，都是主攻意识，你说他们相互间是不是有什么渊源？”
石三道：“媃儿是巫伦族遗珠。此前我曾考证过，巫伦族乃是玄天老祖的嫡传，相传到第七代时，其族长黑弥陀为躲避‘七王祸乱’，带领五百名弟子东渡到了临碣，后来便有了上桑国。不过，这仅是传言，或许是久受黑刹压迫，民间编出来的野史，用以自我安慰，又或许是黑刹自我篡改的历史，用作出师之名，其可信度并不算高。不过单论功法，或许真的有互鉴之处，像是一个体系里的。”
惠灵公道：“正是，都是神乎其神。不过魔魇阵尚有破解之法，那噬灵阵却实在令人头疼。”正说着，帐外有脚步声，乃是清风，走进了向帐内叫道：“二位师叔在里面吗？有白元使者求见。”
石三道：“伯舍他们前脚刚到，这命令就接踵而至了。”
惠灵公道：“什么命令？”
石三笑笑没有回答，两人一前一后出了营帐，跟着清风向石三营帐行去。
白元使者带来的倒也不是石三说得那样“强硬”的“死命令”，其措辞和蔼可亲，处处以商量口吻，让人如沐春风，大意就是要新党着白元服饰，编入八长老院，听从周毋庸调遣。
惠灵公对石三更是佩服得五体投地，鼓掌道：“果如你所言，真的就是道命令，如此一来，便将我们尽数编入了白元治下。不想我惠灵公浪荡半生，终于混成天下第一门派的弟子了。”
媃儿对石三道：“你不是代理六长老吗？怎么又要听周毋庸的？是不是那白崇一老眼昏花将你二人弄混了？”
石三笑而不答，转而说道：“恐怕他白元的八长老白茹命丧伊督了。”
惠灵公问那使者道：“你们八长老战死在伊督了吗？”
那弟子面露悲戚，道：“八长老中了华夫埋伏，战死疆场了。”
打发走了白元使者，众人呼隆隆围在石三身边，你一言我一语地追问着。大体上三个问题，第一个，白崇一为什么要这么做，有什么不可告人的目的？第二个，为什么要将周毋庸定为代理长老？第三个，该不该答应？
石三一一答道：“我先说最后一个，肯定是要答应的。在白元面前，新党别无选择，白崇一正是看准了这一点才下了这样命令。第一个问题，至于他为什么这么做，自然是有利可图。如今新党既有人又有地，放眼整个察燕也算得上一块肥肉，对于白元这样的恶狼，会弃之不取吗？不战而夺人之兵，足见其高明。第二个问题，至于为什么要周毋庸来领导我们，我想有三：一是毋庸其人沉稳大度，不是诤臣、更不是反臣，用起来自然十分牢靠，且他知事明理，是难得的将才，新党内无人能出其右；其二便是周毋庸乃是古月大师亲传弟子，平日里对古月大师敬重有加，凡事都听之任之，惟命是从，白、新之间始于古，自然承于周；其三，众人皆知我曾是白元代理六长老，且有一众师兄子弟相偕，今又用别个，意图使我与毋庸师兄心生嫌隙，自然内部相左，拧不到一起、合不到一处，对他是极有利的。”
众人都惊叹道：“白元真是使得好手段。”
石三笑道：“实在是不成气候，所有之术皆是阴柔小道，非君子所为。”
绝崖上，众人都为伯舍、季布接风，气氛少有的热烈，此时白元一纸“书信”送到，让他们心头顿时蒙上一层尘土、喉头横起一只鸡骨，膈膈应应，煞是难受。伯舍看了信，道：“是我兄弟二人给各位师兄带来了麻烦。”
赤羽道：“这是哪的话！本是一家人，不必说两家话，这白元宗主向来使得好手段，今日又打起了如意算盘。”
周毋庸沉吟道：“这个什么代理八长老我是定不会做的。”
赤羽摆摆手，道：“做是一定要做的，就看怎么做法。”
周毋庸道：“要是按照他的说法，定然是要我听之任之、服服帖帖，做他的打手。之所以选中我，也是因我性格懦弱，不像诸位师兄那般刚强，便于他钳制、差遣。”
叶一剑笑道：“你怎么还自我开解起来了，好像谁会眼馋你这白元长老之位、有意跟你争抢似的。”
周毋庸有些不好意思，道：“我是怕兄弟几个心里有什么话又不便明说，害得彼此间有了隔阂。”说完，众人哈哈大笑起来。
赤羽却正色道：“虽是玩笑话，但也足见白崇一用心之险恶。若是别家，说不定此时早已起了内讧，好在我们都是实在人，对这些虚名不在乎、不计较。”众人纷纷点头，道：“正是！”
叶一剑道：“管他使什么阴谋诡计呢，入不入编、忝不忝列与我何增、与我何减？新党该怎么样还怎么样，何必费那心思。”众人随声附和，都道：“就是，何必在意那些，忒伤脑筋。”又其乐融融，欢庆众位齐聚。
黑刹虽是没什么损失，但子悠毕竟是吃了败仗，犹如当头挨一记闷棍，让他几日都反应不过来，怎么一个胆小如鼠的手下败将就能释放出那般强大的能量呢？竟与自己耗了整整一天。他回来时，白无疆仍穿行在山林里，畏畏缩缩，生怕被后面追兵赶上，要了他的性命。足足走了三五天，才被迎头赶来的白松寻到，将他带回冰城。
白松问清了前后经过，飞去黑刹本营将兵败的消息向惠泽禀报，本以为惠泽会赞赏他的忠贞，没想到惠泽却板着脸道：“今后不要再越过子悠行者向我禀报了，此事我全当不知。”白松冷不防吃了个闭门羹，悻悻地作个揖要退出来，惠泽于心不忍，说道：“并非有意疏远你，只是你不了解我这个师弟的性子，我这样做完全是为你好。”白松心头一暖，险些忍不住流下泪来。惠泽趁热打铁，道：“我知你与我亲近，但如今子悠来了，我与他各有分工。你还是安心随他征战，功劳全在我这里记着，日后必定会给你一个满意的答复。”白松感激涕零，从惠泽处退出来，又火速返回冰城。惠泽说得对，这新主子性子急躁，难免有些冒失，但自己父子二人身家性命都握在他手里，又有什么法子呢，好在惠泽还是能够体察他的苦楚，只望在关键时刻，能替自己和白无疆说句公道话。
白松回到冰城时，子悠已收拾好了心情，将白无疆叫过来，盘问道：“你几时回来的？”
白无疆心里有气，却又不敢明言，强压着委屈道：“我昨日才到，多亏父亲接应，否则再有三五日也未必走得出山来。”
子悠道：“我只道你比我熟悉地形，必然赶在我前面回来，没想到又耽搁了这几天。”
白无疆心里更气，却仍不敢造次，只是闷头一言不发。子悠问他道：“你父亲何在？”
白无疆脱口而出道：“回凤凰城去了！”说完自知语失，赶紧解释道：“想是惠泽行者叫他有事。”
子悠眼珠转动，脸色阴晴不定，喃喃自语道：“胜败乃兵家常事，何以如此心急？”又道：“莫不是白松背地里告我的黑状，挑拨我兄弟两个的感情？”
白无疆大惊失色，慌忙解释道：“父亲对二位行者一片赤诚绝无二心，怎会做这样的事，望行者明察。”
子悠摆摆手道：“罢了，我与师兄是经历过生死的患难兄弟，也不是你们这些奴才三言两语能够离间的。”又道：“这几日我思虑再三，前番虽与沙河、党项两家打了个平局，然胜败乃是兵家常事，我们不能就此罢休，对两家还要继续敲打，直到让他崩溃、投降。”
白无疆心里道：“这才刚安生了一天，真气只恢复了三两成，怎么又要挑事。”嘴上却恭恭敬敬地说道：“全凭行者主张。”
子悠道：“听说新党那边已编入白元，做了什么第八长老，看来一时还不能动他，仍是要对着沙河用力猛锤，让那朵朵尔永世不得翻身。”
白无疆心里满是苦楚，却不敢明言。