整理好矮人们的礼物后，小宝一行人重新踏上旅途，他们的目的地是宏伟的皇城。一路前行，不久便来到了一个宁静的小村。
村口，几株古老的大树伸展着枝叶，像是在欢迎远方的来客。进入村子，能看到错落有致的茅草屋，屋前有村民们开垦的小块菜地，嫩绿的蔬菜在微风中轻轻摇曳。孩子们在泥土地上嬉笑玩耍，追逐着几只咯咯叫的母鸡，纯真的笑声回荡在空气中。
然而，这个村子却弥漫着一种压抑的氛围。小宝敏锐地察觉到村民们脸上的忧愁与不安。上前询问一位老者后得知，近期村子附近时常有一伙强盗出没，他们抢夺粮食、财物，甚至还掳走年轻力壮的村民。村民们生活在恐惧之中，苦不堪言。
小宝与伙伴们对视一眼，心中涌起一股正义感。鲁克紧了紧手中的巨斧，大声说道：“老大，咱们不能坐视不管，得帮这些村民赶走强盗。”艾莉亚和爱丽丝也纷纷点头。小宝沉思片刻后，决定先在村子里住下，详细了解强盗的情况，制定一个周全的计划，再一举出击，为这个小村恢复往日的安宁。鲁克神秘兮兮地凑到小宝跟前，压低声音说：“老大，我跟你打个赌，我有预感，今晚那些土匪一定会来。咱在这村子里露了面，还打听他们的事儿，肯定被他们的眼线瞧见了。这些家伙贪婪又嚣张，肯定不会放过我们这群‘肥羊’，说不定还想顺便再搜刮点村民的东西。”
小宝微微挑眉，似笑非笑地看着鲁克：“哦？你这么肯定？那要是你输了怎么办？”鲁克挠挠头，嘿嘿一笑：“要是我输了，我就把我珍藏的那壶矮人烈酒拿出来，给大家分享。不过我肯定不会输，老大你就瞧好吧。”
小宝轻轻拍了拍鲁克的肩膀：“行，那就拭目以待。不管他们来不来，我们都得提前做好准备，可不能让村民们陷入危险。”说完，小宝便开始召集艾莉亚和爱丽丝，商量起应对之策，在村子的关键位置布置一些简易的陷阱，同时安排好众人的防守位置，只等可能到来的土匪，一场夜战似乎即将拉开帷幕。鲁克一脸得意地晃着脑袋，冲小宝说道：“哈哈，老大，我就说我这直觉准吧。你也不想想，咱这一路走来，哪回不是到个地儿就得出点事儿呀，就跟被啥厄运跟着似的。咱今儿个到了这小村，又打听土匪的事儿，他们那帮贪婪的家伙哪能放过这机会，铁定得摸过来想捞点好处呀。”
小宝无奈地笑了笑，点点头说：“你这家伙，还真被你蒙对了。不过也确实，咱们这运气，好像就没消停过。但既然料到他们会来，咱可得好好给他们个下马威，让他们知道招惹咱们可不是什么明智之举。”
正说着，远处已经隐隐传来了杂乱的马蹄声和嘈杂的人声，显然土匪们正气势汹汹地往村子这边赶来。小宝眼神一凛，握紧了手中的剑，向伙伴们喊道：“准备好家伙，他们来了，今儿个定要把他们打得落花流水，护好村子！”众人齐声应和，迅速进入战斗状态，严阵以待。夜幕笼罩着小村，如墨般浓稠。土匪们的喧嚣声渐近，火把的光亮在村外晃动，似一群张牙舞爪的恶兽。
小宝身形如电，率先冲向匪群，剑出如龙，寒光在夜色中乍现，瞬间挑落最前面的几个土匪。鲁克紧随其后，挥舞巨斧，斧风呼啸，每一挥动都带起一片血雾，土匪们的残肢断臂横飞。
艾莉亚站在高处，法杖轻摇，口中念念有词，一道道魔法飞弹如流星般砸向敌阵，在人群中炸开，土匪们惨叫连连。爱丽丝则操控着魔法道具，在四周布下幻影迷障，土匪们在迷雾中晕头转向，自相残杀。
但土匪人多势众，他们很快稳住阵脚，开始疯狂反击。箭矢如雨点般射向小宝等人，刀光剑影交错纵横。小宝灵活地躲避着攻击，寻找着敌人的破绽，他瞅准时机，施展出凌厉的剑招，剑剑刺向敌人要害。
鲁克虽勇猛无畏，但身上也渐渐多了几道伤口，鲜血染红了衣衫。艾莉亚的魔力在持续消耗，额头满是汗珠。爱丽丝的幻影也被部分土匪识破，局势越发紧张。然而，众人心中只有一个信念：守护村庄。他们背靠着背，互相支援，在这漆黑的夜里与土匪展开殊死搏斗，谁也不肯后退半步。战斗结束，晨曦微露，村庄重归宁静。小宝、鲁克、艾莉亚和爱丽丝围坐在村中的老树下，稍作休憩。
鲁克大大咧咧地揽过爱丽丝的肩膀，笑着调侃道：“爱丽丝啊，昨晚你那幻影魔法可把那些土匪耍得团团转，我还以为他们都要被自己人砍光了呢！你是不是偷偷对他们施了什么‘疯狂乱舞咒’啊？”
小宝也忍俊不禁，接话道：“就是就是，爱丽丝，你那魔法要是再厉害点，估计土匪们都得以为自己进了鬼村，被吓得屁滚尿流，直接跑回老巢再也不敢出来了。”
爱丽丝佯装生气，嘟着嘴甩开鲁克的手：“哼，我那是为了帮你们分散敌人注意力，你们倒好，还在这儿调侃我。再说了，要是没有我的魔法，你们说不定早被那些土匪的乱箭射中了。”
艾莉亚在一旁轻笑：“好了好了，你们别逗爱丽丝了。昨晚大家都很英勇，这才保护了村子。不过，爱丽丝的魔法确实功不可没，等我们到了皇城，可得找个好地方庆祝一番。”
众人闻言，纷纷点头，欢声笑语在村庄上空回荡，仿佛昨晚的激战只是一场虚惊，而此刻的他们，正满怀期待地憧憬着未来的旅程与即将抵达的皇城盛景。艾莉亚嘴角挂着一抹狡黠的笑，走到小宝身边，伸手轻轻戳了戳他的肩膀，打趣道：“哟，咱们小宝老大呀，昨晚那战斗里冲得可够猛的，我还以为你要直接把那些土匪都给一剑震飞到天边去呢。怎么，是想着在我们面前好好表现一番呀，还是惦记着到了皇城能凭借这英勇事迹，去赢得哪家姑娘的芳心呀？”
小宝被说得脸一红，赶忙摆摆手：“哎呀，艾莉亚，你可别乱说，我那还不是为了赶紧把土匪解决了，护好村子嘛，哪有你想的那些心思呀。”
艾莉亚却不依不饶，围着小宝转了一圈，上下打量着他说：“啧啧，还害羞了呢，我看你呀，就是心里藏着事儿呢。说不定到了皇城，你就被那些莺莺燕燕给迷得晕头转向，把我们都给忘了哦。”鲁克和爱丽丝在一旁听着，笑得前仰后合，小宝则一脸无奈，又拿艾莉亚没办法，只能任由她调侃，这氛围倒也满是轻松与欢乐。四人围坐在一起，脸上满是对皇城的憧憬，话题自然而然就转到了到皇城后该怎么花挣来的钱上。
鲁克兴奋地搓着手，咧着嘴说道：“等咱到了皇城，我可得先去最好的酒馆，把各种美酒尝个遍，再包下最大的雅间，天天痛饮，那日子想想就美啊。剩下的钱嘛，就去买一身超气派的铠甲，把自己武装得威风凛凛的。”
爱丽丝眼睛亮晶晶的，忙不迭地说：“我要去魔法集市逛逛，搜罗各种珍稀的魔法材料，还有那些稀奇古怪的魔法道具，把我的收藏扩充得满满的，这样我施展魔法的时候就能更厉害啦。说不定还能找到一些失传已久的魔法典籍，让我好好钻研钻研呢。”
艾莉亚托着下巴，思索片刻后笑道：“我呀，打算用这笔钱找个舒适的住处，再请几位厉害的魔法导师，好好提升提升我的魔法技艺。另外，也得去购置些漂亮的衣裳首饰呀，毕竟皇城嘛，可得打扮得精致些呢。”
小宝则笑着说：“我想先去把咱们的装备都更新换代一下，再去探寻探寻皇城有没有什么厉害的功夫秘籍或者独特的本领可以学习。剩下的钱嘛，就留着以备不时之需，咱往后的路还长着呢，可不能一下子都花光咯。”
大家你一言我一语，说得热火朝天，仿佛那皇城的繁华生活已经近在眼前，每个人都对未来充满了期待，欢声笑语在空气中不断蔓延着。