商北瞧见孟皓清三人，脸上闪过一丝慌乱，意识到自己此刻这副狼狈模样实在有失体面。
他一边用手胡乱地捋着头发，一边匆匆开口：“三位快请，快到主厅入座！”
说着，便殷勤地在前头带路，脚步急促得差点被门槛绊了一跤。
将孟皓清三人引入主厅，要是只有孟皓清他到不会这样慌乱，可是谁知道孟皓清还带了两个女伴，他满脸歉意地说道：“实在对不住，我这副样子实在不像话，容我回房收拾收拾，马上就来。” 那模样，活像个做错事的孩子。
孟皓清瞧着他这副着急忙慌的样子，嘴角不自觉地上扬，调侃道：“哎呀，咱们之间还用这么见外嘛，都是自家兄弟，你可千万别把我认错就行咯。” 这话一出口，惹得赵湘和陈锦初忍不住偷笑。
商北一听，佯装生气地瞪大眼睛，提高音量说道：“你这小子，还没完没了了是吧？亏我还一直把你放在心上，当初听闻你在东都北城门陷入苦战，要不是老爷子死死拦住我，我早就单枪匹马赶去支援你了。你倒好，一来我这儿，就尽拿我打趣。” 他一边说着，一边用手指着孟皓清，脸上的表情半真半假，让人忍俊不禁。
孟皓清笑着轻轻拍了拍商北的后背，语气缓和道：“好啦好啦，不闹了。你之前不是说要带我去吃阳春面嘛，可别忘了这事儿，吃完还得去接小妹呢。”
商北轻哼一声，眼珠子一转，看向陈锦初，脸上带着一丝狡黠的笑意：“陈将军，你可得好好考验考验益合。你是不知道，这小子看着一本正经，实则那可是艳福不浅呐。孟府里听说有两位公主，还有万妖岭圣女、呆子女医，前前后后在算上二位，怕是有六个红颜知己了。啧啧啧，和我比起来，也没好到哪儿去，说不定哪天把你们也认错咯。” 商北一边说，一边摇头晃脑，那表情仿佛在说一件极为有趣的事儿。
孟皓清一听，脸上一阵发烫，又好气又好笑，直接踢了商北屁股一脚，笑骂道：“滚蛋！你这家伙就会胡说八道，再乱讲，看我怎么收拾你。”
商北也不生气，调皮地做了个鬼脸，那模样活脱脱像个顽童。随后，他转身一溜烟地跑出主厅，朝着自己的房间奔去，准备好好收拾一番，以最好的状态来招待远道而来的朋友 。
没过多久，商北便收拾妥当，一身整洁的装束，手中摇着一把精致的折扇，迈着轻快的步伐走了出来。
他的头发梳理得一丝不苟，身上的长袍平整顺滑，不见一丝褶皱，整个人看起来神采奕奕，与刚才那副狼狈模样判若两人。孟皓清三人见状，也连忙起身，准备一同前去接高箐箐。
商北与孟皓清并肩走着，一边走一边感慨道：“益合，这次东都的叛乱，我听我们家老爷子说，那可是相当严重。你小子居然拼上了探清府全部人马，还把桑厚文的五万精锐都拼光了，当兄弟的，我是打心底里佩服你。” 说着，他停下脚步，一脸认真地看着孟皓清，眼中满是敬佩之色。
孟皓清微微摇头，一边左顾右盼，看着街道上熙熙攘攘的人群和街边的店铺，一边说道：“这有什么可佩服的，敌人都打到我家门口了，我要是还畏畏缩缩有所保留，那还算什么男子汉大丈夫？只是可惜了我那些出生入死的兄弟，他们都是为了守护东都，守护百姓，就这么牺牲了……” 说到这里，孟皓清的眼神中闪过一丝悲伤与惋惜。
商北轻轻拍了拍孟皓清的肩膀，安慰道：“我可听说，那三个参与叛乱的知府，可都被陛下诛了九族。幸好当初你来奇州救我的时候，唤醒了我们家老爷子，要不然，恐怕我们商家也得被牵连，这下可真是逃过一劫。” 商北说着，脸上露出一丝庆幸的神情。
二人就这样在奇州的街道上边走边聊，陈锦初和赵湘静静地跟在孟皓清的另一边。一路上，街道两旁摆满了各种各样的摊位，琳琅满目的商品让人目不暇接。
陈锦初和赵湘偶尔被小贩卖的稀奇小玩意所吸引，停下脚步，拿起看看，轻声交谈几句，脸上洋溢着好奇与欣喜的笑容。
没一会儿，几人便来到了高箐箐的家。这是一间看起来有些简陋的小房子，墙面是用普通的土坯砌成的，屋顶盖着茅草，但整个院子却收拾得很是整洁。
院子里种满了各种各样的花，五颜六色，散发着阵阵芬芳。孟皓清轻轻推开院门，发出 “吱呀” 的一声轻响。
此时，高箐箐正在院子里给花浇水，听到推门声，她下意识地扭头望去。
当看到孟皓清的那一刻，她的眼睛瞬间亮了起来，脸上绽放出灿烂的笑容，手中的水瓢也顾不上拿稳，直接 “哐当” 一声扔在了地上，然后欢快地朝着孟皓清飞奔过去。她像一只归巢的小鸟，直接扑到孟皓清身上，双腿熟练地夹着孟皓清的腰，整个人挂在他身上，雀跃地喊道：“哥哥~你可算来了！” 那声音清脆悦耳，充满了喜悦与亲昵。
孟皓清被这突如其来的冲击弄得微微往后一怔，不过很快就稳住了身形，脸上露出宠溺的笑容，伸手摸了摸高箐箐的头，说道：“哎呀，这个疯丫头，还是这么毛毛躁躁的。”
一旁的商北看着这一幕，故意白了一眼，佯装不满地说道：“喂！没看见我是吧？我这大活人站在这儿呢。”
高箐箐这才注意到商北，连忙从孟皓清身上下来，整理了一下自己的衣服，恭恭敬敬地躬身说道：“见过商大哥，好久不见，商大哥可好？” 那乖巧的模样，和刚才的活泼劲儿判若两人。
随后，高箐箐又将目光投向孟皓清旁边的陈锦初和赵湘。她仔细地打量着二人，沉思了一下，似乎在确认她们的身份，然后抱拳躬身，一本正经地说道：“参见二位嫂嫂，嫂嫂们一路辛苦了。”
陈锦初和赵湘听到这话，顿时小脸微红，有些不好意思。陈锦初轻轻咳嗽一声，说道：“妹妹不必多礼，我们以后都是一家人，可别这么见外。” 赵湘也在一旁笑着点头附和，眼神中满是温柔与亲切。