王启年抹了一把脸上的雨水，急促的呼吸让他的胸口起伏不定。“大人，事态紧急，耽搁不得啊！”他双手将那张皱巴巴的地图又往前递了递。
登州府同知眉头紧锁，手指在地图上赵海标记的几个地点来回划动。他四十多岁，身材中等，留着山羊胡，此刻胡须微微颤抖。“你确定赵海所言属实？他可没有诓骗于你？”
“大人明鉴，小人以性命担保，绝无虚言。”王启年腰弯得更低了，几乎快要贴到地面。“赵海那厮虽然狡猾，但小人察言观色，他所言句句属实，绝不敢欺瞒。何况，小人也亲眼所见他手下操练兵马，那阵势，绝非儿戏。”
同知背着手，在堂内来回踱步，官靴敲击地面发出沉闷的声响。堂内光线昏暗，只有几盏油灯发出微弱的光芒，照在同知脸上，更显得他面色凝重。墙上挂着一幅猛虎下山图，此刻在昏暗的光线下显得格外狰狞。
“此事非同小可，”同知终于停下脚步，深吸一口气，看向王启年，“你一路辛苦，先下去休息，待本官召集众官员商议后再做定夺。”
王启年躬身应道：“小人不敢言累，只求大人早做决断，以免贻误军机。”
同知点点头，朝一旁侍立的衙役吩咐道：“带王启年下去休息，好生照料。”
衙役上前一步，对王启年做了个“请”的手势：“王先生，这边请。”
王启年再次躬身行礼后，跟随衙役退出大堂。走出大堂，外头的雨似乎更大了，雨点砸在青石板地面上，溅起一朵朵水花。王启年裹紧了身上的蓑衣，快步走向衙役安排的房间。
同知看着王启年离去的背影，又转身走到地图前，目光再次落在地图上赵海标记的那几个关键位置。他伸手揉了揉眉心，感觉到一阵疲惫。
“来人！”同知沉声喊道。
一名守卫立刻应声而入：“大人有何吩咐？”
“立刻去请通判、推官、经历、以及府中所有佐贰官前来议事！就说有紧急军情！”同知语气严肃，不容置疑。
“是！”守卫领命后迅速退下。
同知又走到书案前，拿起笔，蘸了蘸墨，开始在一张空白的纸上写字。他写得很慢，似乎在斟酌每一个字。写完后，他将信纸折叠好，装入信封，用火漆封口。
“速去马厩，挑选两匹最快的马，将这封信以八百里加急送往京城兵部！”同知将信封交给另一名守卫，语气急促。
“遵命！”守卫接过信封，转身飞奔而出。
同知站在窗边，看着外面的瓢泼大雨，心中思绪万千。赵海的计划一旦成功，后果不堪设想。他必须尽快拿出一个万全之策，才能保住登州府的安宁。
不多时，府衙内的官员陆续赶到。通判是一个身材瘦削，面色苍白的中年男子，他一进门就急切地问道：“大人，发生何事？如此紧急？”
推官是个矮胖的中年人，他擦了擦额头的汗，喘着粗气说道：“下官接到通知，立刻就赶来了，可是有什么要紧的事？”
经历则是一个年轻的官员，他虽然年纪轻，但举止沉稳，并没有表现出慌乱。
其他佐贰官也纷纷表达了同样的疑问。
同知将他们引到地图前，指着赵海标记的几个地点，将王启年的汇报详细地复述了一遍。
官员们听完后，都露出了震惊的表情。
“赵海竟敢如此大胆！”通判气愤地拍了一下桌子。
“这……这可如何是好？”推官脸色发白，声音有些颤抖。
经历则冷静地分析道：“赵海选择的地点都十分关键，一旦被他控制，登州府的防线将形同虚设。”
其他佐贰官也纷纷发表了自己的看法，气氛一时变得十分紧张。
同知抬手示意众人安静，然后说道：“诸位不必惊慌，我们现在要做的就是尽快想出一个应对之策。来人，将地图放大挂起来，我们一起仔细研究。”
衙役立刻将地图放大后挂在墙上。众官员围在地图周围，开始仔细研究赵海的计划，并商讨应对之策。 同知则站在一旁，静静地听着他们的讨论，不时插上一两句，引导着讨论的方向。雨还在下，丝毫没有停歇的意思。