海外拓展
眼见大清国内民生有待提升，百姓们虽终年劳作，却仍有诸多人家在温饱线上挣扎，丰年尚可得几分安稳，一遇灾荒，饿殍遍野的惨状便时有发生；商业发展亦渐遇瓶颈，传统的丝绸、茶叶、瓷器贸易虽依旧能维持一定规模，但在海外市场拓展上，屡屡因运输、沟通以及产品更新等问题受阻，利润空间不断被压缩。韦小宝心中萌生一计——向海外拓展。
他倾尽韦家财力，精心打造了一支商船队。这些商船皆是依照远洋航行的最高标准建造，船身选用质地坚硬、耐腐蚀的上等木料，经能工巧匠之手，拼接得严丝合缝，坚固无比，似是能抵御大海上的一切惊涛骇浪；桅杆高耸入云，以坚韧的麻绳牵拉船帆，那船帆皆是用上等帆布制成，洁白如雪，面积宽阔，鼓满风时，推动船身如离弦之箭般破浪前行。这支商船队承载着满满的期许，驶向浩渺无垠的大海。
商船队一路乘风破浪，率先抵达了南洋诸国。当地百姓热情好客，异域风情扑面而来，有着独特的风俗文化。街头巷尾，随处可见能歌善舞之人，他们身着鲜艳服饰，伴随着欢快的鼓点，扭动身姿，表达着对生活的热爱；还有那风格迥异的建筑，木质结构与茅草屋顶相得益彰，雕刻精美的门窗诉说着古老的故事。韦小宝派遣随行精通文墨、擅长交流的人员深入其中，学习他们精湛的手工技艺。在木雕工坊里，工匠们仅凭简单的刀具，就能将一块普通木料化为栩栩如生的珍禽异兽，每一片羽毛、每一道纹理都雕琢得细致入微；还有那色彩斑斓、质地坚韧的染织技法，染出的布料不仅色泽明艳持久，且触感柔软舒适，采用的天然染料更是别具一格。
继而，商船队向着西洋进发。在欧洲大陆，他们见识了前所未有的先进科技。高大雄伟的建筑拔地而起，哥特式的尖顶直插云霄，罗马式的穹顶恢宏壮观，其建造技艺令人惊叹，巨大的石块如何精准拼接，穹顶如何在无支撑的情况下稳固百年，都让随行人员啧啧称奇；精妙复杂的机械装置，运转起来巧夺天工，钟表的内部结构如同一个微观世界，齿轮相互咬合，精准地记录着每一分每一秒，还有那能大幅提升生产效率的纺织机、炼铁炉，更是开启了工业的大门。随行人员详细记录，将这些西方技艺带回大清，为日后工匠们改良本土建筑、发展机械提供了宝贵借鉴。
每到一处，他们还留意收集新作物的种子。玉米、土豆、番薯等耐旱、高产的粮食作物被引入国内，起初在沿海的沙质土壤、贫瘠山地进行试种。百姓们望着这些陌生的种子，眼中满是疑惑与期待。经过精心培育，这些作物展现出惊人的适应性，产量颇高，番薯藤蔓爬满田垄，地下根茎个个饱满；土豆一垄一垄，硕果累累。使得不少原本为温饱发愁的百姓得以饱腹，极大改善了民生状况。
不仅如此，在商业交流中，韦小宝注重与海外诸国建立友好外交关系。凭借自身的智慧与独特魅力，他与各国权贵、商贾周旋。在华丽的宫廷晚宴上，他身着大清官服，举止得体，与贵族们谈天说地，分享大清的文化与特产，又对他国的珍宝、技艺表达由衷赞赏，以真诚赢得尊重；在繁忙的商业码头，他与商贾们讨价还价，凭借对市场的敏锐洞察，达成诸多互利共赢的贸易协定。韦家的产业也借此东风，如雨后春笋般在沿海各地蓬勃发展，造船厂、商行、货栈林立。从精巧的手工艺品，到丰富的农副产品，再到颇具特色的西洋货物，各类商品琳琅满目，流通不息，既充盈了国库，又满足了百姓多元需求，为大清打开了一扇通向世界的窗户，让外面的新鲜空气与蓬勃活力源源不断地涌入。