当许贡坠地。
信笺染上猩红之色。
整座府苑之内，除却解烦营卒外，已经没有活着的人了。
“孙文台。”
“来日，你必将死于万箭之下！”
濒临死亡之际，许贡喃喃道：“刘始宗，若不是你害某，那你自己便是他人手中刀，活不过此月。”
“他人手中刀？”
刘先脚步停顿，眼中闪过一抹惊色。
人之将死其言也善，许贡不可能在此时骗他。
若许贡与严白虎的书信为假，便是有人渗透解烦营，连他与孙坚都被蒙骗，而言为刀杀人，是想说他被人操控了吗？
“呵。”
许贡望着门户处的背影。
讥嘲一笑，缓缓合上沉重的眼眸。
此生，他最为后悔，便是受袁氏之恩，又举孙坚为主。
孙策一个黄毛小儿，竟然敢效仿当今天子屠戮士族，当真可笑！！！
许贡死了。
血腥味随风飘入万千之家。
晨曦时分，大都督府的门户被叩开，无数人聚于大堂。
“啪嗒。”
“啪嗒。”
虞翻徘徊于大堂之中。
周昕，全柔，乃至与许贡有旧怨的高岱，盛宪等人都神情铁青无比。
为了利益，他们有旧怨之人都聚集起来对抗大汉宗室，可如今孙策竟然敢下令，让荆州人领解烦营卒屠杀许贡一府。
当真是以为江东无人，还是想要拆家散伙。
“诸位。”
“清晨叩府，所为何事？”
孙策按剑入堂，抬眸扫过左右。
其身后，跟着刘先，凌操，隐隐散发出一股血腥气。
“少将军。”
“许贡，有何罪？”
虞翻眸子冷厉，质问道：“吴郡太守，一夜之间阖府全丧，难道讨伐一个严白虎还不够，想要将吴郡之士，全部伐灭吗？”
“仲翔先生。”
孙策登上主位，淡然道：“解烦营有察，许贡与严白虎往来，并对其泄露家父讨伐之事，还言可乘舟前往徐州，联络当今朝廷的门下令顾元叹，怎的诸位也参与了此事？”
“什么？”
“可笑至极。”
“许贡通敌，可能吗？”
大堂中群情激愤，声音沸腾如潮。
虞翻深吸了口气，问道：“许贡不可能通敌，纵有作证也当召集人问询，为何要夜行杀戮之事。”
“仲翔先生。”
“这大都督府，是你在主事吗？”
孙策暴喝一声，寒声道：“不若从今日开始，大都督之位你来坐，我们父子甘愿为你鞍前马后，入阵杀敌，反正都是两州士人所举，谁来都一样，刘表坐得，家父坐得，先生也坐得！”
“翻，失言。”
“还请少将军恕罪。”
虞翻愣了一下，铁青着脸离开大堂。
孙策这番话，代表孙坚，更代表他自己，宣泄不满之情。
如果今日再争下去，大都督府便会分崩离析，难道还真准备另外择人登上大都督之位，成为天子所伐的不臣之首？
“少将军。”
“凡为人君者，必谨言慎行。”
周昕起身行于堂中，对着刘先轻蔑一笑。
仅瞬息之间，整个江东留驻秣陵的士人全部离堂而去，余下孙策与荆州士人。
“散了。”
孙策按剑走向堂外。
今日虞翻，周昕，轮番上阵训诫。
真不知他们父子为两州之主，还是这些人为主。
“完了。”
刘先肝胆俱颤，浑浑噩噩的朝着府外走去。
于此刻，他才恍然大悟。
纵是有铁证可杀许贡，都会撕裂荆扬的结盟。
曾经刘表被罢黜，是因为两州还未彻底统合，利益互不干涉。
可事到如今，他们不断退守，使利益被抹去大半，稍有不慎便会内部攻讦争利夺权。
想要平息内祸。
为人君者，必须要行平衡之事。
显然，不管是孙坚，还是孙策，都不具备这种手段。
“噗呲。”
猛的，一柄匕首贯穿刘先。
胸膛传来的剧痛，血液流失造成的失温。
令其从浑噩中惊醒，恐惧的望着眼前之人。
“莫怕。”
“唯死耳。”
一个身披麻衣的汉子目光冰冷，抽出匕首再度捅进去拧转，恨声道：“昔日，主上于何通有一饭之恩，今日杀敌报之，宁死无怨。”
话音落下。
大都督府的亲卫方才反应过来。
各自抽剑从台阶上冲了下来，将何通杀死。
噗通一声，刘先踉跄坠地，逐渐暗淡的眼眸，凝视同样倒地的身影，却怎么也看不清近在咫尺的面庞。
“这就死了？”
街道远处，周昕满是诧异道。
虞翻垂袖慢行，淡漠道：“许贡是太守，常年与严白虎有利益往来，自然养了不少门客，敬人者人恒敬之，杀人者人恒杀之，刘先之死只是开始，只要孙坚父子能从这些人的刺杀中活下来，某等便认了。”
“某后悔了。”
“当年，应该举刘表为主。”
“草莽，终究是草莽，没有治世御下的手段。”
“他们父子只看到天子对士族扬起刀锋取利，却没看到公羊养出无数人杰。”
“天下权与利恒定，只会流转不会消失，而天子只是换了一些人掌权纳钱，以新制而监之！”
周昕眼中满是对孙坚，孙策的失望。
当年，若他们取刘表为主，好歹占据一个大义之名，而非是大汉的对立者，天子诏中的不臣之人。
“刘表？”
虞翻失笑道：“青州士人与三州刘姓也是如此想法，可如今青州士族消亡，三州刘姓都被屠戮一空，刘备却摇身一变成为率善三卫的统率者，为天子收复西域去了！”
“仲翔。”
“刘表与刘备不同。”
周昕脚步一顿，复杂道：“若刘表为主，他便真的反了天子，而非虚与委蛇，我们也不用受孙文台之无能！”
“为人主。”
“天下谁能比得过当今天子。”
虞翻自嘲道：“我等尽皆眼拙，不舍家财，视权与利如命，如今说再多都无用，静观许贡门客行事吧！”
“只能如此了。”
周昕回望倒在血泊之中的两道身影。
“刘始宗。”
“天寒，一路慢行。”
大都督府外，庞季拥簇在人群之中。
权力需要更替，总有人要为夺权而付出代价。
当刘先登上高位，执掌解烦府行监察暗间之事，注定会成为所有人的靶子，连荆州人都不例外的架起弓弩，寻其破绽，何况是他……！