郁文礼眼角的余光扫过徐曼青，她此刻正低着头，微微抿唇，虽然神色依旧温婉，却难掩紧张与羞涩。他突然觉得眼前的这个女子与他记忆中的形象有了些微妙的不同，这种不一样的感觉让他心里生出了一丝柔软。
“曼青，今日是我们二人订婚的大日子，你不必这般拘束。”郁文礼轻声说道，语气中带着几分刻意放松的意味。
徐曼青听他这样说，轻轻抬起头，对上他的目光，看到他脸上带着的温和笑意，心中的紧张消散了一些。她微微一笑，低声回道：“文礼说笑了，今日一切繁忙，我只担心哪里有所不妥，怕是怠慢了各位宾客。”
“放心好了，有我在，自然不会有任何差池。”郁文礼握紧了她的手，给予她些许安慰，“今天你只需要安心做我郁家的未来女主人，不必为这些琐事忧心。”
徐曼青微微点头，感觉到他掌心的温暖，内心逐渐安定下来。这时，旁边站着的徐夫人看着他们两人之间的互动，微微笑道：“看这般模样，真是天作之合。文礼，曼青，她从小便是我心头的宝贝，以后你们若成婚，还望你能多多照顾她。”
郁文礼朝徐夫人微微一礼，语气郑重：“伯母放心，曼青是我的未婚妻，日后她的安康就是我的责任。”
“好，好。”徐夫人听了，脸上笑意更深，眼中微微泛出泪光，心里满是欣慰。
正说着，厅堂外传来了礼乐声，宾客们纷纷涌入，场面更加热闹。江南各大世家都派人来观礼祝贺，一时间大厅中衣香鬓影，人声鼎沸，充满了欢声笑语。郁家和徐家的亲友团热情地接待来客，礼节周到而不失风度。
宾客中，有熟悉的江南名门大户，也有商界的巨贾，甚至还有一些江湖中有名望的门派掌门。众人齐聚一堂，一面贺喜，一面寒暄交谈，谈笑声不断。正厅内人来人往，郁家的仆人们忙碌地端着酒壶和点心穿梭其间，红烛高照，喜气洋洋。
“郁公子和徐小姐果然郎才女貌，真是般配。”一位穿着华贵的中年男子端着酒杯，笑眯眯地说道，“今日能亲眼见证此等美事，真是我等荣幸。”
郁文礼和徐曼青对视了一眼，两人微微一笑，郁文礼抬起酒杯，朝着那中年男子一礼，“多谢陈伯伯的祝福，还望日后能继续多多指教。”
那陈姓中年男子哈哈大笑：“好说好说，我陈家与郁家一向是世交，如今你们两家联姻，必定是强强联合啊。”
正说着，另一位看似年长的老者缓步走上前来，手中捧着一份精美的礼盒，笑容和蔼：“郁老爷，徐老爷，老朽虽不常露面，但今日特地前来贺喜，祝郁公子与徐小姐百年好合，这份薄礼，还请务必收下。”
郁老爷亲自上前接过礼盒，笑道：“李老先生远道而来，怎好劳烦您带礼物呢，您的心意我们心领了。”
“哪里哪里，这礼物只是意思。”李老先生摆摆手，接着语重心长地说道，“看着这两位小辈如此般配，老朽心里也高兴，愿你们二人今后如今日一般，携手共度一生。”
大厅中众人齐齐附和：“对对，祝两位新人百年好合！”
在众人的欢呼和祝福声中，郁文礼与徐曼青站在正中央，彼此相望。虽然人声鼎沸，但他们之间却像是隔绝了所有的喧嚣，只有对方的目光清晰可见。
“看来大家都很喜欢你呢。”郁文礼轻声说道，语气中带着几分揶揄，“你瞧，那些老爷子们都不吝啬夸你几句。”
徐曼青闻言，微微低头笑了笑：“哪里是我，他们不过是看在两家联姻的大喜日子里，才这么高兴。”
“你说错了。”郁文礼忽然低下头，靠近她一些，声音变得温柔而坚定，“我是因为看到你，才感到高兴的。”
这句话轻轻的，却仿佛带着一种力量，直击徐曼青的心口。她一愣，有些意外地抬头，看见他眼中那种认真而深情的光芒，一时间竟说不出话来。
她的耳根有些微微发烫，慌乱地转开视线，嘴唇微动，却不知该如何回应。而郁文礼见她如此模样，心里不由得泛起一丝笑意。他发现，这样的徐曼青是他从未见过的，有着一种别样的魅力，让他忍不住想要更加靠近她。
就在此时，徐家和郁家的主事人纷纷上前，主持起了仪式。礼官敲响铜锣，高声宣告订婚宴正式开始。徐家和郁家的长辈都站在两边，笑意盈盈地看着这对新人。
“文礼，曼青，请入座。”礼官说道。
两人一齐走向正席，在众目睽睽之下，缓缓落座。宾客们纷纷举起酒杯，热烈地向他们祝贺。每一声祝福仿佛都在昭示着这场婚姻的喜庆与希望。
“祝郁家徐家，共结连理！”
“愿郁公子与徐小姐，百年好合！”
礼官高声宣读完后，众人齐声叫好，举杯畅饮，酒香四溢，热闹非凡。
郁文礼举起酒杯，看向身旁的徐曼青，轻轻碰了碰她的杯沿，目光温柔：“曼青，这杯酒，我们一起敬未来美满幸福，好吗？”
徐曼青缓缓点头，心中仿佛掀起了一阵暖流，她的手微微颤抖，却坚定地举起酒杯，与他轻轻一碰。她轻声说：“敬我们的未来幸福美满，白头到老。”
两人一饮而尽，彼此相视而笑，仿佛这一刻，所有的质疑与彷徨都消散了。他们的目光交织在一起，虽是初定婚约，却隐隐透露出未来的某种期许与信任。
大厅内，礼乐声声，笑语不断，烛火映照在两人的脸上，那一抹红色如同盛放的花朵，昭示着他们崭新的开始。
柴房中，荔枝听到热闹的声响，不由得心底一阵酸楚，折腾来折腾去，自己却落得这样的下场，而且是痛不欲生。她忽然看透了世间繁华，什么世家公子，小姐，正妻，侧室，一切都是浮云。