“奎因，你说，拯救海族的道路究竟是在哪里呢？”
珊瑚主君满脸忧伤。
她是真的不清楚了。
珊瑚主君站在珊瑚礁的制高点，银蓝色的长发随暗流缓缓飘动。
她脑海中回忆着那座金碧辉煌的皇宫，珍珠与宝石镶嵌的尖顶在幽暗的海水中泛着微光，像一只巨大的手掌，将整个海族的未来抓在手心。
她只见过巴尔一次。
就是先前那一次。
巴尔的软弱在她的心中留下太深的印象。
如此软弱的皇帝，怎么可能带领海族呢？
那一刻，珊瑚主君感到的不是愤怒，而是一种深沉的寒意。
她曾以为，海族的衰落是因为外敌的压迫，是因为资源的匮乏，甚至是因为命运的残酷。
可当她真正站在权力面前之时，她才明白。
最可怕的不是敌人有多强大，而是自己的统治者……早已放弃了一切。
巴尔不是暴君，他甚至称不上昏庸。
他只是……不在乎。
一个不在乎子民死活的王，比一个残暴的暴君更令人绝望。
他们明明拥有力量……
他们明明可以改变一切……
可他们宁愿在奢靡中腐烂，也不愿看一眼外面的苦难。
最令她绝望的，是这种现象只是其他海域统治者的缩影。
她想起那些在贫民窟中挣扎的人鱼，想起那些饿得鳞片脱落、却依然在荒岛上寻找食物的鱼人孩子。
他们还在等待希望……
可希望……究竟在哪里？
哪怕是推翻了一次这样的统治，最终也会演变成如此。
她和兄长只能做得到一时，做不到永远。
史诗海族的寿命，在没有特殊帮助的情况下，不会超过千年，一旦她与兄长死去，那么整个海族都将变回原样。
这是不可避免的循环。
当时站在巴尔面前的珊瑚主君，望向了他处。
那时的她意识到深海没有光，只有永恒的黑暗。
而她，忽然觉得，自己在这无边无际的海洋之中，或许永远都找不到答案。
……
听过珊瑚主君的烦恼，奎因明白了。
她就是闲着没事干。
都已经有了那么明确的目标，志向还那么远大，不论从哪个角度都有许多需要做的事情，但珊瑚主君居然也陷入了迷茫？
不，更准确的说，是对自己志向的意义有了不同的看法。
\"看看你现在的样子。\"奎因的声音像砂纸，细细摩擦着珊瑚主君。
\"鳞片失去光泽，腮鳍无力垂落，连尾鳍都蜷缩着。堂堂史诗英雄，倒像条搁浅的垂死鱼。\"
奎因突然拽着她看向远方。
那是漆黑的夜。
只有繁星在闪耀。
映照一望无际的大海。
“你看见星星了吗？”
“嗯。”
奎因轻轻摩挲着餐盘的边缘，思虑一番，慢慢说道。
“曾经有人和我说过这么一个故事，每一个死去的人，都会成为星星在天上注视着你，但考虑到你没有对于群星的信仰，我就换一个说法。”
男人顿了一顿，继续说着。
“有没有人和你说过，每个被你亲手救起的生命，都会在你鳞片上留下光痕。”
珊瑚主君用修长的手指无意识地搅动着茶杯，茶匙与杯壁碰撞发出清脆的声响，低头看向自己胸鳍。
上面星星点点，不知何时嵌进了细碎的星光。
珊瑚主君没有说话，也没有消除这些斑驳的星屑，她一眼就看出来是对面这个人类男性在哄她。
奎因的声音轻柔得像在哄孩子入睡，他伸手将一碟烤豆子推向她。
\"与其思考千年后的黑暗，不如先数数此刻能点亮多少鳞片。\"
珊瑚主君终于抬起头，她的眼睛在烛光下如同两枚璀璨的蓝宝石。
她的声带振动出古老鱼人才懂的和声，鳞片间隙涌出荧蓝色的生物荧光。
\"我明白了。\"
\"就像搁浅的鱼不会思考潮汐的规律，它们只渴望下一波浪涛。”
我又有什么时间在那些苦难面前犹豫？每一秒的迟疑，都是对正在窒息的生命的背叛！\"
最后一个音节落下时，窗外突然传来海鸟振翅的声音，仿佛在回应她的决心。
男人静静地看着站在烛光中的珊瑚主君，她身上的每一处光痕都在闪耀，像是夜空中最明亮的星辰。
他知道，这位迷途的君主已经找回了自己的方向。
“奎因，你真的是一位很不错的人类，如果你愿意接受我的爱意……”
“打住，我对鱼人不感兴趣，若是你现在变成美人鱼，或许还我还会考虑一下。”
珊瑚主君见状，露出了微妙的笑容。
“奎因，你怎么就知道，我不是美人鱼呢？”
“我有长眼睛。”
鱼头人身，放在岸上是足够被保护起来的珍稀品种异兽，奎因要是能对这个东西塞进去，那必然是被神明顶号做一些奇奇怪怪的事情了。
可珊瑚主君不依不饶，靠上前来，身上史诗之力在不断涌动。
“你见过我的史诗篇章，它能让我变化成一只鲸鱼。”
“那不是史诗之力拟态出来的产物，而是我属于鲸鱼的模样。”
“也就是说，我变成了鲸鱼，同样也拥有鲸鱼的所有器官和行为，甚至本能都会朝着鲸鱼靠拢，是从一个鱼人，变成了另一个物种。”
“我既然能够从鱼人变成鱼。”
“那你猜猜……”
“我是否能够从鱼人，变成人？”
奎因的瞳孔骤然收缩，手中的餐盘\"咔嗒\"一声落在桌子上。
烛光摇曳间，珊瑚主君的身形正在发生惊人的变化。
那些闪耀的鳞片如退潮般隐入皮肤，长发转为柔顺的银蓝色，修长的鱼尾分裂成人类笔直的双腿。
\"这是...？\"
他的喉结滚动了一下，声音有些发紧。
珊瑚主君低头看着自己陌生的身体，丝绸般光滑的肌肤在烛光下泛着珍珠光泽。
她下意识抬手触碰自己的脖颈——
那里原本应该有的鳃裂已经消失不见。
她拥有这个能力很久了，但还是第一次施展出来。
奎因的视线在流转。
那件突然出现的蓝色晚礼服将她的身材勾勒得高低起伏，饱满的胸线在领口若隐若现，收腰设计强调出盈盈一握的腰肢，而高开叉的裙摆下，那双新生的长腿线条完美得如同精心雕琢的玉石。
“现在，看着我再说一次~”
（珊瑚的自拍照）