京城，西山古道。
一辆不起眼的青呢马车在崎岖山路上疯狂奔驰，车夫拼命鞭打着马匹。
车厢内，刘瑾面无人色，尖细的指甲深深掐进掌心，浑身抖得像风中的落叶。染坊祭坛坍塌的消息像毒蛇噬咬着他的心脏。
老神仙完了！王显那个蠢货估计也跑了！
他必须逃！逃得越远越好！
突然！
狂奔的马车猛地一震！
仿佛撞上了一堵无形的墙！
拉车的两匹健马发出凄厉的嘶鸣，前蹄高高扬起，随即轰然倒地！
口鼻喷血，瞬间毙命！
马车在巨大的惯性下向前翻滚、解体！
“啊——！”车厢内的刘瑾如同滚地葫芦般被甩飞出来，重重摔在布满碎石的山路上，锦袍撕裂，头破血流，拂尘不知飞到哪里去了。
他挣扎着想爬起，眼前却出现了一双沾着尘土和草屑的青色布鞋。
刘瑾惊恐地抬起头。
季如歌站在他面前，居高临下地看着他。
晨光勾勒出她清冷的轮廓，脸上没什么表情，只有眼底深处一点寒芒，比西山的晨露更冷。
“刘公公，”她的声音平静无波，“急着去哪？”
“妖…妖女！”刘瑾吓得魂飞魄散，尖声叫道，“你…你敢动咱家！咱家是内侍监总管！是皇上身边的人！你…”
季如歌没兴趣听他废话。她抬起脚，踩在刘瑾试图去摸藏在小腿匕首的手腕上。
“咔嚓！”清脆的骨裂声。
“啊——！”刘瑾发出杀猪般的惨嚎，手腕以一个诡异的角度扭曲。
“王显在哪？”季如歌问。
“不…不知道！他…他肯定也跑了！分开跑的！放了我…我告诉你老神仙…不…是那妖道的秘密！他背后还有人！是…”刘瑾涕泪横流，试图用情报换命。
季如歌脚下微微用力。
“啊！我说！我说！”刘瑾疼得几乎晕厥，“是…是宫里！御书房…有…有密道…直通…直通老神仙以前闭关的静室！只有…只有皇上和…和几个心腹知道！王显…王显他可能知道！他可能从那里跑了！还有…那妖道提过…提过一个‘主上’…很可能是…”
他的话戛然而止。季如歌的脚尖移到了他的咽喉。
“你…你不能杀我！我是…”刘瑾眼中充满了极致的恐惧。
季如歌脚下发力。
“呃…”刘瑾的喉骨发出碎裂的闷响，眼珠凸出，身体剧烈地抽搐了几下，彻底瘫软不动。
“我现在没打算让狗皇帝知道我的身份，那就只能委屈你死一死了。”季如歌收回脚，看都没看地上的尸体。御书房密道？“主上”？线索指向了皇宫最深处。
她身影一晃，消失在原地。
兵部侍郎王府，人去楼空。书房密室被翻得一片狼藉，值钱的细软都被带走。季如歌站在密室中央，空间感知扫过每一寸墙壁和地面。没有密道入口的痕迹。
她走到王府后院一处偏僻的枯井旁。井口被石板封着。空间感知力顺着井壁向下延伸，穿透厚厚的淤泥和地下水脉…在井壁一侧，深达十丈的位置，感知捕捉到一条人工开凿的、仅容一人匍匐通过的狭窄甬道！甬道斜着向上延伸，通向未知的远方。
王显，果然从这里跑了。
方向…似乎是皇宫？
季如歌没去追。她转身，朝着皇城的方向，一步踏出。空间荡漾，身影消失。
皇宫，御书房。
厚重的紫檀木门紧闭。门外侍立的小太监垂手肃立，眼观鼻鼻观心。皇帝今日“龙体欠安”，已吩咐任何人不得打扰。
门内。气氛却压抑得如同暴风雨前夕。
身着明黄便服的皇帝坐在宽大的御案后，脸色阴沉得能滴出水。
他面前，跪着兵部侍郎王显。王显官袍凌乱，发髻散开，脸上沾着污泥，哪还有半分朝廷大员的威仪，如同丧家之犬。
“…臣…臣罪该万死！”王显额头死死抵着冰凉的金砖，声音抖得不成样子，“那…不知哪来的人…毁了祭坛…杀了刘瑾…还夺账簿…如入无人之境！臣…臣无能！老神仙…老神仙恐怕也已遭不测！如今…如今唯有陛下能…”
“够了！”皇帝猛地一拍御案！
震得砚台里的墨汁都溅了出来！
他胸口剧烈起伏，眼中燃烧着怒火和一丝不易察觉的恐惧，“废物！一群废物！你连何人都不知道，还让她捅出这天大的窟窿！”
他站起身，焦躁地在御案后来回踱步。
刘瑾死了！那个神秘的“老神仙”也联系不上了！祭坛被毁！账簿落入敌手！还有那神秘人…展现出的力量，已经完全超出了凡俗的范畴！
这让他感到了前所未有的威胁！
一个比老神仙还实力强大，不知是敌是友的人。不，从目前来看，对方与他只能是死敌。
命脉被人攥着，这让皇上无能狂怒。
被酒色掏空的身体，因为太过愤怒，身体摇晃了几下，紧接着拳头紧紧握着，脸色相当难看。
“陛下！”王显抬起头，脸上带着孤注一掷的疯狂，“事已至此！唯有…唯有动用那件东西了！请陛下赐下‘龙符’！调集皇陵阴兵！将那妖女和她背后的草原蛮子，一并诛绝！否则…否则后患无穷啊陛下！”
这是老神仙当初留下的底牌，如今这个时候，就不得不拿出来对付那个神秘人了。
总不能自己的小命也要搭进去了，如果要死的话，那一定是神秘人，必死！
皇帝脚步猛地顿住！眼神锐利如刀，死死盯着王显：“龙符？阴兵？王显，你知道你在说什么吗？那是大周最后的底蕴！不到社稷倾覆，绝不可轻动！”
“陛下！现在就是社稷倾覆之时啊！”王显膝行几步，声音凄厉，“那神秘人能无声无息潜入李府密室，毁掉幽冥镜！
能踏平城西祭坛，诛杀老神仙！她下一个目标，必然是皇宫！必然是陛下您啊！一旦那些账簿…还有刘瑾和老神仙的事被捅出去…天下震动！群臣哗变！蛮子叩关！内忧外患！陛下！不能再犹豫了！”