张太医蹲下身，枯瘦的手指沾着混合好的药膏和草药碎末，极其小心、却又无比精准地涂抹在缝合好的伤口上。他的动作稳定而轻柔，腕骨上那个深青色的“罪”字烙印，在药膏的褐色覆盖下，若隐若现。
陈太医看着张太医的动作，又看看沟渠边那片震耳欲聋的挖掘声浪，年轻的脸上闪过一丝挣扎，随即也大步走向药材堆，开始翻找需要的药物。
李太医则走到那堆御寒的皮子旁，扯过几张厚实的羊皮，走向几个在寒风中瑟瑟发抖的重伤号，将皮子严严实实地盖在他们身上。
夯土的撞击声、铁器凿击冻土的轰鸣声、伤者压抑的呻吟、草药的苦涩气息、新翻泥土的土腥气…混杂在一起，在这片浸透了血泪的焦土之上，奏响了一曲沉重而顽强的新生序曲。
风卷过荒原，发出厉鬼般的尖啸。几根粗木桩孤零零杵在万福村外的冻土坡上，像几具被剥皮的尸骸。
乌维和巴图鲁就被绑在其中两根木桩上。牛筋绳浸透了雪水，冻成冰条，深深勒进皮肉，几乎要嵌进骨头里。
乌维的头低垂着，花白的头发被血污和冻硬的泥浆黏成一绺绺。他肩胛骨上那道被狼卫劈开的伤口早已冻得发黑，边缘肿胀翻卷，散发出腐肉般的恶臭。
寒风像刀子刮过伤口，带来一阵阵深入骨髓的剧痛，但他只是从喉咙深处发出压抑的、野兽般的嗬嗬喘息，身体偶尔抽搐一下。
浑浊的眼睛半睁着，空洞地望着脚下被马蹄反复践踏、混杂着暗红冰碴的泥雪地。所有的愤怒、不甘，都已被极致的寒冷和绝望冻结，只剩下死寂。
旁边木桩上的巴图鲁却是另一番景象。他年轻的脸因极寒和恐惧扭曲变形，嘴唇冻得乌紫，裂开一道道渗血的口子。身体筛糠般抖个不停，牙齿疯狂地磕碰着，发出密集而刺耳的“咯咯”声。
“冷…冷…大哥…我冷…”他断断续续地呜咽，声音嘶哑破碎，每一次吸气都带着冰碴刮过喉咙的剧痛。
眼泪刚涌出眼眶就被冻成冰珠，挂在肮脏的睫毛和脸颊上。他徒劳地扭动着被死死捆住的身体，试图从木桩上汲取一丝虚假的暖意，粗糙的树皮只磨破了单薄的皮袍和皮肉，留下新的血痕。
“耶律齐…恶魔…恶魔…”他无意识地咒骂着，涣散的目光投向远方——万福村的方向。那里，依稀传来沉闷的、如同大地心跳般的撞击声。
那是铁器凿击冻土的声音。一下，又一下。缓慢，沉重，却带着一种令人心悸的、顽强的韵律。这声音像烧红的铁钎，狠狠捅进巴图鲁混乱的脑海！
他仿佛又看到了那根矗立在焦土废墟上的、沾满血污的巨木！看到了那些流放者挥舞着崭新的铁器，疯狂地挖掘！看到了季如歌冰冷的眼神，看到了耶律齐那毫无波澜、如同俯视蝼蚁的目光！
“啊——！”巴图鲁猛地发出一声凄厉得不似人声的尖叫，身体剧烈地向上弓起，像一条被扔上炙热铁板的鱼！
捆着他的牛筋绳深深陷入皮肉，勒出紫黑色的淤痕！“凭什么？！他们凭什么？！一群罪奴！一群草芥！耶律齐的狗！北境的贱种！”
他嘶吼着，声音因为极度的怨恨和恐惧而变调，在空旷的荒原上显得格外刺耳，“毁了它！我要毁了它！毁了那破村子！毁了那根烂木头！我要让耶律齐跪在我脚下舔我的靴子！我要让那个瑾王妃…让她…”
他剧烈地喘息着，胸口像破风箱般起伏，后面的话被呛咳和呜咽堵住。极致的寒冷和深入骨髓的屈辱、恐惧、嫉妒、疯狂的恨意，如同毒蛇般撕咬着他的理智。他的眼睛赤红，死死瞪着万福村的方向，仿佛要用目光将那沉闷的夯土声彻底掐灭。
乌维被弟弟疯狂的嘶吼惊动，艰难地抬起眼皮，浑浊的视线扫过巴图鲁扭曲的脸，喉咙里只发出一声意义不明的、带着血沫的咕噜声，又无力地垂下了头。死亡的气息，正一点点吞噬他。
---夜色如墨，将草原和荒原彻底吞没。寒风在低矮的丘陵间穿梭，发出鬼哭般的呜咽。
距离绑缚乌维兄弟的冻土坡约二十里，一处背风的山坳深处。几顶毫不起眼的、沾满泥污的灰色毡包挤在一起，像几块巨大的、冰冷的岩石。没有篝火，只有毡包缝隙里透出极其微弱的、被刻意遮挡的油灯光晕。
最大的一顶毡包内，空气混浊冰冷，弥漫着劣质烟草和皮革发霉的气味。一盏蒙着厚布的牛角灯放在矮几上，昏黄的光晕勉强照亮毡包中央一小片区域。
巴图鲁裹着厚厚的、带着浓重膻味的旧羊皮袄，蜷缩在矮几旁一张粗糙的羊毛毡上。他脸上的血污和冰碴被胡乱擦掉，露出底下青紫的冻伤和尚未消肿的淤痕。
一个草原巫医模样的老者正用粗糙的、沾着刺鼻药膏的手，用力揉搓他几乎冻僵的双腿和手腕上被绳索勒出的深紫血痕。
每一次揉搓都带来钻心的剧痛，巴图鲁咬紧牙关，喉咙里发出压抑的、野兽般的低吼，身体控制不住地痉挛。
毡包厚重的门帘被掀开一条缝，刺骨的寒风灌入。一个穿着北境商人常见厚棉袍、戴着遮住大半张脸的翻毛皮帽的身影闪了进来，迅速将门帘掩紧。
他抖落身上的寒气，摘下皮帽，露出一张保养得宜、眼神却异常精明的中年男人的脸。正是京城来的密使，孙乾。
随着他的出现，里面的人视线落在孙乾的身上，眼神阴郁。
仿佛隐身在角落里的野狼，只要对方露出一点破绽，就一口撕咬上去，让他们尸骨无存。
看到这人出现，巴图鲁咬咬着腮帮的肉，阴毒的眼睛落在对方的身上，直勾勾的盯着。
孙乾头皮一麻，但很快又稳了稳心神，强装镇定的走上前，站在巴图鲁面前。