耗费的人力、物力、时间，难以估量。但……耶律齐眼中那份对“路”的渴望，那份试图用道路而非刀剑为族人开辟活路的决绝，触动了她心底某根弦。
她没立刻说行或不行，只问：“修什么样的路？连哪里？”
耶律齐精神一振，立刻俯身，大手在粗糙的木案上用力一抹，扫开碗盏。他从怀中掏出一卷鞣制得半生不熟的羊皮，哗啦一声铺开在案上——那是一张极其粗糙的草原地形图，用炭条勾勒着山峦、河流和主要部落的标记。
“这里！金狼大营！”他粗糙的食指重重戳在地图中心一个狼头标记上，“到这里，白水泊新市！”
手指划过一道弯曲的线，戳向另一个标记，“还有这里，青石谷，最好的战马场！这里，黑水河源，上等皮子的部落！”
他的手指在地图上急切地点着，画出一条条歪歪扭扭的虚线，眼中闪烁着规划疆土般的光芒，“把这些地方，用最平坦、最结实的路连起来！要能跑马车！要大雪天也能走！”
季如歌的目光落在那张简陋却野心勃勃的地图上。金狼大营、白水泊、青石谷、黑水河源……这几个点一旦被坚实的道路贯通，耶律齐对草原腹地的掌控力将成倍提升！
物资流通的便利，更将彻底改变草原的生存模式。这路，是经济的血管，更是权力的脊梁！
风险巨大，但潜在的回报……同样惊人。一条深入草原腹地、由北境参与修筑的道路，意味着什么？意味着对草原命脉更深层次的介入和影响力！
“你要明白这条路并不好修。”季如歌终于开口，声音平淡，却字字敲在实处，“草原冻土深，夏日泥泞。要平地，要碎石，要夯土。要人，要很多的人。要时间，要很多的时间。”
“我知道！”耶律齐毫不犹豫，斩钉截铁，“人，我有！草原汉子力气有的是！冻土挖不动？用火烧！泥泞陷车？铺碎石！不够？我派人去山里凿！时间？我等得起！一年不行就两年！两年不行就五年！只要路能通！”
他眼中燃烧着近乎偏执的光芒，“季村长只需派懂行的匠师！教我们怎么测地，怎么平路，怎么夯土！还有……那能让土变硬的‘神泥’（水泥），若能匀一些……”
季如歌听完之后，从另一只空着的手，从口袋里摸出纸笔。现在她已经习惯了，随身都会带一些纸笔备用。
这不，现在就需要用上了。
她没看耶律齐，目光落在粗糙的羊皮地图上，声音清晰平静，穿透了孩子的嬉闹：“我这边可以安排匠师五人。这五人专精堪舆、筑路。开春雪化即动身，随第一批运马队入草原，这些人希望你能够好好安置。”
“勘测、定线、督造，归他们管。人手调度、物料征发、沿途部族协调，归你管。”
“‘神泥’，”她顿了顿，炭笔尖悬在羊皮地图上方，“产量有限。优先供给北境城工事。可拨少量，用于关键桥梁、隘口节点。余下路段，碎石夯土，就地取材。不过你也别着急，开春之后我会再招工，等人手足了，也就能供应你那边了。”
“至于工期”炭笔尖终于落下，在耶律齐画出的那几条代表路线的虚线上，划下几道更粗重、更笔直的笔痕！笔力遒劲，几乎要穿透纸张！“五年。我要看到从金狼大营到白水泊，车马畅通。”
这是季如歌对耶律齐的保证。
笔痕深深刻入纸张，如同烙下的铁誓。耶律齐看着那几道崭新、刚硬的线条，再看看臂弯下儿子虎头乌溜溜、充满好奇的眼睛，最后迎上季如歌冰封却隐含力量的目光，胸膛剧烈起伏，一股巨大的热流冲撞着喉头。
他猛地吸了一口气，那气息仿佛要吸尽帐内所有的希望与重担，右手重重抚在左胸心脏位置，声音因激动而微微发颤，却带着磐石般的坚定：“好！五年！耶律齐在此立誓，路通之日，必以草原最醇的美酒，敬季村长！敬北境！”
季如歌听完后却是微微摇头：“可汗你最应该敬的是那些愿意为你修路的那些人，若没有他们的付出，光靠我一张嘴也不行。”说完，就笑了。
随着季如歌笑，怀中的二宝也跟着咯咯笑了起来。
耶律齐听完后，明白对方什么意思，冲着季如歌表示：“季村长放心，我一定会好好善待那些工匠还有修路的人，绝不准许有人欺负。”
季如歌听完后微微点头。
风雪在帐外呼号，北境城边境脚下市集的喧嚣声浪隐隐传来，铁匠铺打铁的声音如同大地沉稳的心跳，一声，又一声，穿透风雪，敲击在冻土之上。
炉火的暖光在耶律齐刚毅的脸上跳跃，映着他眼中未褪的激动。羊皮地图上那几道崭新的、笔直深刻的炭痕，如同烧红的烙铁，烫在他心头——五年，通途！
他粗粝的手指无意识地摩挲着炭痕边缘，感受着那份沉甸甸的承诺。
这对自己来说太重要了。
若是这条路真的在五年之内完成的话，父汗看到后，定然会欣喜若狂。
而自己给草原带来的巨大经济效益，那些部落的首领定然会臣服与自己。
至于兄长带给他的威胁，根本不复存在。
他相信，只要这些人得到了利益，看到了未来的光明，就知道会选择投靠谁。
凭借他与季村长同盟的关系，今后季村长这边但凡有什么好东西，一定会优先与自己。
其他兄长想要做什么，都要掂量掂量。
还有季村长又是几个小子的干娘，做干娘的可舍不得自己的儿子们受委屈。
等于说，他们之间的利益已经牢牢的栓在了一起。
想到这里，他整个人都控制不住的微微颤抖。
这趟没白来，一点都没有白来。
来的太值了。
忍不住看向宁婉儿，露出感觉的目光。
宁婉儿：“？？？”对方又在脑补什么感人画面？