季如歌坐在主位，严县令陪坐一旁。他们的对面，是几位身材异常魁梧、穿着厚重皮袍、腰间挎着弯刀的草原头人。
为首一人，颧骨高耸，眼窝深陷，目光如鹰，正是附近几个部落共推的大头人，巴图。他身后站着几个同样剽悍的护卫，手始终按在刀柄附近。通译站在中间，额头微微见汗。
巴图的目光扫过库房里堆放的货物：除了上次见过的煤块、盐巴、铁器、布匹，还多了几口铮亮的大铁锅，几捆打磨好的长矛杆，甚至还有几套半新的皮甲。
他的目光在那几套皮甲上停留了片刻，才转向季如歌，用生硬的官话夹杂着草原语开口，声音低沉如闷雷：“季村长，这些东西我都要，你打算定价多少？”
严县令清了清嗓子，展开一份事先拟好的羊皮卷，由通译大声念出：“……即日起，冰河驿旧马场定为互市之所。每月初五、十五、二十五开市，风雪无阻。北境城商民与草原各部，皆可携货至此，公平交易，各取所需。北境城一方，提供场地、秩序维护。草原各部，约束部众，不得劫掠往来商队……”
条款一条条念出，核心就是公平交易与互保安全。巴图和他身后的头人们低声用草原语快速交谈着，时而点头，时而争论。当听到“不得劫掠商队”时，一个年轻气盛的头人忍不住按着刀柄哼了一声。巴图严厉地瞪了他一眼。
季如歌只是掀了掀眼皮朝着那个不知天高地厚的年轻人扫了一眼。明明只是随意的一眼，却让人感受到了一股迫人的气势。
年轻人脸色一变，放在刀把上的手僵了僵。
巴图也感受到了对方带来的压迫感，恼怒又带着警告的看了一眼年轻人。
然后双手抱拳，冲着季如歌拱拱手：“抱歉，这小子还年轻不知规矩，还望季村长见谅。”
巴图的中原话说的并不是很好，舌头有点偏硬，但是能说到这个程度可见也是很努力的学习中原话。
他态度诚恳，亲自站起身，然后掐着刚才那小年轻的脖子，站在季如歌的面前，抬脚朝着小年轻的膝盖窝就是一脚踹下。
砰的一声，小年轻双膝跪在地上，发出咚的一声闷响，听的人头皮发麻。小年轻的脸都白了，巴图却神色不变。
季如歌看到这里，笑着摆摆手，示意巴图别为难小年轻。
“年少轻狂，少年有几分狂劲挺不错的。”季如歌如今看这些少年们，都觉得像看自己的孩子们似的，容忍度很高。
她现在心态稳的很，不是那种疯狂作死的，她都懒得动手了。
其实有时候还是手痒的，也很期待一些作死的人出现在这里。但奈何，这些人都好像商量好的，宁愿跟别人打，也不会跑到自己面前找存在感。
罢了罢了，高处不胜寒啊。她现在身负重任，可不能像以前喜欢打打杀杀的。
“不过话说回来，狂也有狂的资本。三脚猫的功夫就算了。”季如歌一口流利的鞑子语落入巴图等人的耳朵里。
巴图等人眼里露出惊讶但更多的是惊喜。大概是没想到，竟然还会有汉人能够流利的说出他们的语言。
季如歌说完之后，走到少年的面前，瞧着他满脸倔强，脸上露出笑意。对着他勾勾手，让他跟自己比划比划。
北境这边的人，都淡定的看着，甚至还笑着。巴图见状，也示意少年上去。
有时候挨了打才知道自己有多欠。
果然就是一招，少年就倒地就睡。
巴图看到这里，非但没有生气，反而哈哈大笑，冲着季如歌竖起大拇指。
季如歌笑了笑，示意巴图坐下，继续说刚才的事情。
严大人见状，继续说了一下，通译念完，严县令补充道：“为示诚意，此次我方额外赠送铁锅十口，长矛杆五十根，以贺互市之始。另，凡入市交易者，可于我方指定区域免费取用热水、粗盐，医治轻微冻伤。”
巴图脸上的线条似乎柔和了一丝。铁锅和矛杆是实打实的好东西。免费的热水和盐，在寒冬里更是能救命的善意。他再次看向季如歌，缓缓站起身，解下腰间镶嵌着狼牙的佩刀，放在面前的矮几上。这是一个信号。
季如歌也站起身，解下自己的佩剑，同样放在几上。
巴图伸出粗糙的大手。季如歌伸手与他相握。两只手，一只粗粝如岩石，一只修长纤细却布满握刀的老茧，在炉火映照下，在双方部属的注视下，紧紧一握，随即分开。
“好，就按你们说的来！”巴图吐出一个字，脸上露出北方汉子们特有的爽朗笑声。他身后的头人们也纷纷跟着笑了起来。
通过刚才的翻译，他们知道这次的合作他们并不吃亏，相反也是帮助他们扩展了商路。
很快，帐·篷外的空地上，前所未有的热闹起来。北境城来的商人、屯民，推着装满煤块、盐巴、布匹、铁器、粮食的小车，在北境城士兵划定的区域摆开摊子。草原人则驱赶着牛羊群，摊开捆扎好的皮子、风干的肉条、成袋的奶酪，甚至还有一些北地特有的药材和宝石原石。
讨价还价声、牛羊的叫声、铁器的碰撞声、通译急促的翻译声混杂在一起。一个北境城屯民用半筐土豆换走了一张厚实的熊皮，喜滋滋地摸了又摸。
草原汉子用两头肥羊换了一口铮亮的大铁锅，围着锅敲敲打打，咧着嘴笑。陈三宝的南货摊前围了几个草原头人的随从，对花花绿绿的丝绸和清香的茶叶表现出浓厚的兴趣，陈三宝正费力地比划着价钱……
季如歌和严县令站在帐篷口，看着这片混乱却生机勃勃的景象。巴图也走了出来，站在他们不远处，抱着胳膊，看着自己的部民用皮子换到了急需的盐巴和铁箭头，眼神深邃。
北境城方向，一骑快马顶着风雪奔来，是信使。他冲到季如歌面前，翻身下马，递上一封插着羽毛的急报。