城墙前方那片看似平整的冻土荒原，突然向上拱起数十个不起眼的土包，如同苏醒的鼹鼠丘。土包无声地裂开，一只只暗哑金属色、形如巨龟的“土龙”爬了出来。
它们背部厚重的金属甲壳在冷光下反射着幽光，没有眼睛，只有头部一个不断旋转的、布满棱镜的金属球体，似乎在扫描着冲来的敌人。它们移动不快，却坚定地迎向汹涌而来的步兵狂潮。
京军士兵看到了这些怪异的金属造物，冲锋的势头微微一滞，但军令如山，他们只能硬着头皮，挺着长矛，朝着这些缓慢移动的铁疙瘩狠狠刺去！
铿！铿！铿！
矛尖刺在厚重的金属龟甲上，火星四溅，发出刺耳的刮擦声，却只能在上面留下几道浅浅的白痕。土龙对这些攻击毫无反应，它们背部的金属甲壳无声地滑开，露出里面密密麻麻、排列整齐的细小孔洞。
噗！噗！噗！
密集的破空声响起，如同无数毒蜂同时振翅。细如牛毛的钢针从那些孔洞中激·射而出，覆盖了土龙前方数丈的范围。
钢针太过密集，太过迅疾，冲在最前、试图攻击的士兵首当其冲。他们身上的皮甲、甚至薄铁甲根本无法抵挡。
钢针轻易穿透，深深扎入血肉。士兵们如同撞上了一堵无形的针墙，成片地倒下，身体痛苦地扭曲着，瞬间丧失了战斗力。后面的士兵惊骇地刹住脚步，看着同伴在地上翻滚哀嚎，脸上血色褪尽，冲锋的狂潮在土龙组成的死亡防线前硬生生被遏止，一片混乱。
“放箭！砸死这些铁王八！”京军步兵阵后传来指挥官嘶哑变调的咆哮。
幸存的弓箭手仓促向土龙抛射箭雨。箭矢落在厚重的金属甲壳上，大部分被弹开。步兵中力气大的，则捡起地上的石块、甚至同伴丢弃的沉重武器，怒吼着朝土龙砸去。石块砸在金属外壳上砰砰作响，效果甚微。
季如歌站在冰鉴台前，看着那些土龙在箭矢和投掷物的“暴雨”中依旧缓慢而坚定地向前爬行，用密集的钢针不断收割着试图靠近的步兵生命。她微微侧头，对林擎道：“弩炮，打掉他们的指挥旗。”
城墙上，几架需要数人合力才能操作的巨大床弩被绞盘缓缓拉开，粗如儿臂的巨型弩箭被放置上去。弩箭的箭头并非尖锥，而是沉重的方形铁块。
嗡！
沉重的机括震动声响起，巨弩离弦，带着沉闷的呼啸，越过混乱的步兵头顶，直扑京军阵后那几面高高飘扬的、代表着不同营队的指挥大旗。
轰！轰！
沉重的铁块狠狠砸在旗杆根部，木屑纷飞。碗口粗的旗杆发出令人牙酸的断裂声，轰然倒下！旗帜被卷入混乱的人群脚下。失去旗帜指引的京军各营，如同被斩断了头的巨蟒，动作瞬间变得混乱、迟疑。
进攻的节奏彻底被打乱。步兵在土龙防线前裹足不前，又被不断射来的钢针和城墙上精准的点射压制，伤亡激增。残余的骑兵早已失去冲击力，在荒原边缘逡巡不前。
堡垒指挥室里，一直紧绷的气氛似乎松动了一丝。年轻的军士忍不住低呼：“我们顶住了！”
林擎也悄悄松了口气，正要开口，却见季如歌依旧凝视着冰鉴台，眉头微微蹙起。水晶板上的景象在移动，越过混乱的京军前锋，望向更远的地平线尽头。
那里，烟尘再起。
不同于前锋骑兵卷起的尘土，这烟尘更加厚重、更加广阔，如同缓缓推进的黄色沙暴，弥漫了目力所及的整条地平线。
烟尘之下，是密密麻麻、几乎望不到尽头的黑点。刀矛的寒光在烟尘中连成一片闪烁的金属之海，如同无数鳞片在缓缓蠕动。一面新的、更大的、绣着狰狞兽首的暗金色帅旗，在烟尘最前端隐约可见，正沉稳地向前移动。
新的主力军团。真正的力量。
林擎脸上的那点松懈瞬间冻结，化为更深的凝重。指挥室里的空气仿佛凝固了，只有冰鉴台发出的微光在士兵们骤然绷紧的脸上无声跳动。
角落里，一个年轻士兵盯着那无边无际的黑潮，无意识地用力，手中的半截铅笔“啪”一声被生生掰断。碎片掉落在冰冷的石地上，声音清晰得刺耳。
季如歌的目光从那面缓缓推进的暗金帅旗上收回，扫过指挥室里一张张重新绷紧、甚至带着些许惊惶的面孔。她脸上依旧没什么表情，声音不高，却像投入死水的石子，清晰地传入每个人的耳朵：“雷吼装填冷却需要多久？”
“回村长，最快还要一刻。”负责雷吼阵列的军士立刻回答，声音急促。
“蜂针库存？”
“消耗近半，余量充足。”弩箭官紧接着报告。
“铁蛾全部召回充能，土龙…还能坚持多久？”她的目光落在冰鉴台边缘，那里显示着几只土龙的内部能量标识正在缓慢而坚定地下降。
“能量消耗剧烈，最多再维持半个时辰的压制火力。”器械官的声音带着忧虑。
“知道了。”季如歌点点头，仿佛只是在确认一些寻常的数字。她转过身，不再看冰鉴台上那令人窒息的庞大烟尘，目光投向指挥室墙壁上悬挂的北境全域图，手指精准地点在堡垒后方一条不起眼的蜿蜒细线上。“林擎。”
“在！”林擎挺直脊背。
“带预备队，立刻去鹰愁涧。”季如歌的手指在那条代表深涧的细线上重重一划，“把剩下的‘寒霜’全部布下去。卡死那里。”
林擎眼中光芒一闪：“寒霜”是最后的底牌，一种能在瞬间释放超低温冻气的陷阱，威力巨大但布置繁琐。他瞬间明白了季如歌的意图——如果堡垒最终难守，鹰愁涧将是撤退时迟滞追兵、甚至反戈一击的关键咽喉。“遵命！”他再无犹豫，转身大步冲出指挥室。
季如歌双手背在身后，眸色微沉看眼前逼近的黑点。