最后一个姑娘进去时，季如歌清晰地看到她飞快地、带着巨大恐惧地瞥了一眼巷子口的方向，仿佛那里有择人而噬的怪兽。她进去后，几乎是立刻，反手用力地、带着一种孤注一掷般的决心，将沉重的木门从里面死死地栓上了。
“咔哒。”
门栓落定的声音，在寂静的巷弄里异常清晰。那声音隔绝的不仅仅是外面的世界，更是一种深入骨髓的恐惧和屈辱。
门内，是一个暂时安全、却依旧充满未知的茧；门外，季如歌独自站着，听着远处那场属于愤怒者的狂欢声浪隐隐传来。
她并未立刻离开。巷子里的阴影笼罩着她玄色的身影，沉默而孤峭。她像一尊无言的守护神，守在这扇紧闭的门前，守着一份刚刚开始的、无声的归岸。小院里，隐约传来压抑的啜泣和水声。她知道，真正的愈合，远比游街示众的喧嚣复杂得多，也漫长得多。而她能做的，就是为这方寸之地，守住此刻的安宁。
几日晴光，悄然滤去了小院初时的紧绷与死寂。高墙内，那扇曾紧闭如铁的门，如今偶尔会虚掩开一道缝，让带着海腥气的风透进来。院内偶尔能听到几声压低的交谈，或是水盆倾倒的轻响，虽仍带着小心翼翼的试探，却不再是彻底的绝望无声。
这日午后，阳光正好，暖融融地铺满了青砖地。季如歌的身影出现在小院门口，她身后跟着楚夫人、蔡夫人和丁夫人。
这三位夫人特意换上低调的衣裙，看起来就是寻常人家，为的就是避免今日来探望，引起那些姑娘们的自卑。
在她们身前身后那几个活蹦乱跳的小身影——小胖子像只精力过剩的小牛犊，圆滚滚的身子扭来扭去，迫不及待地想往里冲。巧巧穿着粉色的小花裙，头上带着是海边捡起的鸡蛋花，插在头上，活泼可爱。麒麟则落在后面一点，手里还拿着一个冰棒，嘴里吸溜吸溜的舔着，小嘴忙个不停。
季如歌抬手，指节在门板上轻轻叩了三下。声音不大，却清晰。
院内瞬间安静下来。方才那点微弱的说话声和水声都消失了，仿佛被这突如其来的敲门声惊散。能感觉到门后有几道目光，隔着门缝紧张地窥视着。
门“吱呀”一声，被拉开一条仅容一人通过的缝隙。王嬷嬷那张慈和的脸露了出来，看清来人，眼中立刻堆满笑意，忙侧身让开：“季女侠，几位夫人，快请进！姑娘们都在院里晒太阳呢。”
季如歌率先迈步进去。楚夫人几个也连忙跟上，顺手把身后探头探脑的小胖子往里推了推。
小院里，阳光充沛。那几个被救回的姑娘，果然散坐在廊檐下或院中的小石凳上。她们身上换上了王嬷嬷准备的干净细布衣裳，虽然依旧显得过于宽大，空落落地挂在身上，但浆洗得清爽，脸上也收拾得干净了些，不再是那副刚从地狱爬出的枯槁模样。
只是阳光落在她们脸上，依旧能看到残留的惊惶底色。当季如歌和几位陌生人进来时，她们几乎同时绷紧了身体，下意识地往一起缩了缩，头垂得更低，目光死死盯着自己的鞋尖或脚下的青砖缝隙，手指无意识地绞着衣角。空气中弥漫着一种无声的紧张。
楚夫人、蔡夫人、丁夫人都是心思细腻的过来人，见此情景，立刻放轻了脚步，脸上的笑容也刻意放得柔和，带着一种随意的亲和。
她们没有贸然上前搭话，只是将带来的盒子放在桌上，盒子是好几层。
甜糯的香气瞬间在小院里弥漫开来。是刚蒸好的米糕，白白胖胖，顶上嵌着几粒红亮的枣子。还有炸得金黄酥脆、裹着芝麻的巧果。
一叠叠放在一起的千层糕，甚至还有一小坛用油纸封着口的、散发着淡淡酒香的甜米酒。
这些朴素却充满烟火气的食物香气，带着一种安稳的暖意，像一只无形的手，轻轻抚过姑娘们紧绷的神经。
就在这微妙而紧张的安静里，一个圆滚滚的身影炮弹似的冲破了凝滞的空气。
“姐姐！吃糕糕！”小胖子完全无视了娘亲丁夫人试图拉住他的手，炮弹一样冲到了离他最近的一个姑娘面前。他仰着红扑扑的圆脸蛋，一双乌黑的眼睛亮得惊人，小手高高举着一块刚从篮子里抓出来的，还冒着热气的米糕，努力踮着脚想往那姑娘手里塞。
那姑娘被这突如其来的热情吓了一跳，身体猛地一缩，下意识地想往后躲。
可小胖子那纯粹得不带一丝杂质的笑容，还有他手里那块散发着诱人甜香的米糕，像一道小小的暖流，猝不及防地撞进了她死水般的心湖。她僵在原地，躲也不是，接也不是，只是怔怔地看着眼前这个热烘烘的小肉团子。
“姐姐，可甜啦！”小胖子见她不动，以为她害羞，干脆自己掰下一小块米糕塞进嘴里，鼓着腮帮子用力嚼着，一边含糊不清地“啊啊”叫着表示好吃，一边又把整块米糕往她手里塞，小胖手沾着米糕屑，热乎乎地碰到了那姑娘冰凉的手指。
那细微的、带着孩子体温的触碰，像一根羽毛，轻轻挠了一下。姑娘紧绷的身体几不可察地松弛了一丝，她看着小胖子那双盛满了星星般光芒的眼睛，看着他嘴角沾着的白白的米糕屑，看着他毫无保留的、傻乎乎的笑容……
一种极其陌生的、近乎酸楚的暖意，悄悄从心底最深的冰层下渗了出来。她迟疑着，极其缓慢地伸出手，指尖微微颤抖地，接过了那块温热的米糕。
小胖子歪着脑袋看着她，示意她放在嘴里。
姑娘迟疑了一下，然后掰下一小块放在口中。
糕点入口即化，恰到好处的糖融化在口中，是她许久都没有碰触过的甜。
她忍不住将糕点含在口中，希望多尝一尝甜味。
“姐姐，是不是很好吃？这可是我娘拿手绝活，她寻常可不会轻易下厨的，今天我可是沾了姐姐的光啦。”