原来蒋家人被送回岭南后，日子并不好过。虽说宁王还算仁慈，将他们从前在岭南村子里居住的屋舍重新买回来，从前的田地也买回来了。
但是从来由俭入奢易，由奢入俭难。蒋家人在京都过得那是锦衣玉食，仆从环绕，不论京都城里还是京郊的乡下，左邻右舍谁不对他们恭恭敬敬的？
到了现在，做什么都是要自己动手，几年没干活了，一家子养得细皮嫩肉，半点子粗活都做不了，更何况农活。
衣来伸手饭来张口的日子，一去不复返。把好不容易藏着带回来的那点子首饰衣裳当了，勉强过了冬，但等钱花光了，便又恢复原样。
开始时蒋母还不相信，到处惹是生非，说自己是宁王殿下的母亲，只是一时与宁王有了矛盾，等宁王想起养恩，迟早还是要将他们接回去的。
可村里人如何不知她的秉性，都笑起来。
“蒋家婆娘，你说什么养恩，不心虚吗？我们可都是知道的，你可从来没有拿你家三郎当人看，不是打就是骂，吃得比咱家的狗还不如，干得比咱家的牛还重的活儿。啧啧啧，你拿他当奴隶，还指望他孝顺你？”
蒋母气得跳脚：“你胡说八道！”
“我胡说？”那村民根本不怕他，双手叉腰，“这些事谁不知道？年前王爷的随从可是将你家从前的底细调查个清楚。别说在咱们村里过的那两年，就是你们逃荒前的日子，都调查清楚了！”
另一人附和点头：“是呀，县城里就有与你家熟识的人，我们都听到了，你家从前的本家都说，你们好吃懒做不干活儿。三郎小时候可怜，被狗链子拴着，还要与狗抢食。长大一点，家里什么活儿都让他干。啧啧啧，以前不明白为什么，现在才知道，原来他不是你们亲生的。”
“得亏不是你们亲生的，看你们一个个长得肥头大耳，丑死了，哪里能有三郎那样俊朗的孩子？”
蒋母更气了，上前要去打人——这也是在京都时养成的毛病，她仗着宁王养母的身份，十分嚣张，要是谁惹她生气，她就要跟人打一架。
别人知晓了她的身份，也无法跟她计较，只能忍气吞声。
可现在的邻居根本不惯着她，他们是做惯农活了，可没有像蒋母这样养尊处优两年，自然有得是力气和手段，打得蒋母吱哇乱叫。
邻居将她丢开，还狠狠唾一口。
“不要脸的东西，当初就是你狠心要钱，让可怜的三郎卖身出去。你们竟然还不知足，欺凌他的婆娘，丢弃他的女儿。”
“要我说啊，王爷就是太好性子了，要是我知道这些事，他们蒋家人全都要给我的妻女赔命。啧啧啧，当初三郎婆娘，长得又俊又能干贴心，这样的好儿媳，都被蒋家磋磨死了，太可怜了。”
便有知情的邻人说：“三郎婆娘没死呢，蒋家把她抛弃之后，她又遇着娘家人，跟着娘家人过日子去了。”
蒋母心中恨得不行，不觉得自己有错，只觉得是司沐彤的过错。听到别人议论司沐彤，她心里恨不得将司沐彤碎尸万段。
“那还算好，三郎是个恋旧的，连我们这些对他示好过的村里人，都给了些好处。估计怎么着也会给他从前那个婆娘一点补偿的。只可惜他们的女儿……造孽啊！”
“嘿，你还别说，听说他女儿也活着。那司家女娘家有本事，把孩子找回来了，听说他们家原本也是个大官家里人，都被接走了呢。”
几个人一边讨论，一边离开这里。
蒋母却惊得目瞪口呆。
那女娃还活着？怎么可能！明明是他们丢到深山里去的，那么小的娃娃在深山里待了两天，肯定饿死了，就算没饿死，山里的狼也得把她给吃了呀。
蒋母回去之后，抓着蒋父问：“司沐彤是不是还有个女儿？”
蒋父推开她：“你发什么疯？看看你这个样子，家里都成什么样儿了，你还出去惹事。”
蒋母的确疯了，见了人就问：“那个娃娃还活着？”
但没有人理会她。
蒋家的日子愈发难过，蒋见春脾气越来越不好，没得东西吃就开始打妻子儿子。蒋大嫂一个人要伺候一家子老小，三个儿子还算听话，可也经不住饿，天天吵嚷着要吃饭。
蒋大嫂出去弄回来一点吃食，想留给三个儿子，哪知被蒋父和蒋见春看到，将吃食都抢了去，还将蒋大嫂打了个半死。
这样的日子实在是太难熬了。
蒋大嫂哭得眼睛都肿了，还听到小儿子梦里嘟囔着要吃饭，大儿子翻来覆去不睡觉，肯定是饿的。
但他们都不敢出声，如果闹起来，等待他们的就是一顿毒打。
第二日一早，蒋家人起来一看，人没了。
蒋大嫂不见了，连带着三个孩子也不见了。
找了许久没有找到人，父子二人将蒋大嫂骂了个遍，可也没什么用。他们每日出去乞讨，见人必说宁王的坏，说他怎样没良心，对养大自己的养父母如此残忍云云。
大部分的人都知道真相，不怎么搭理。不知真相的人还真会可怜他们，给一点吃食，日子也就这么过了。
没想到夏日的时候，蒋见春无意中听说，自己婆娘没有跑远，就在隔壁县城下面的一个织布坊干活儿，能挣点钱。
蒋见春立刻跑去找，果真见到蒋大嫂在做工。几个月下来，她竟然比从前看起来体面多了，肯定是挣着钱了。
他哪里能忍，当下抓住蒋大嫂的头发，就是一顿暴揍。蒋大嫂被打得奄奄一息，只有进的气没有出的气，被拖回蒋家。
从那以后，蒋见春一日按三顿的揍蒋大嫂，只给一两口吃食，家里地里的活儿都让她去干。
蒋大嫂只觉得，自己还不如死了算了。但是为了三个儿子，她拼命坚持，想着等孩子大了，总归会好的。
没想到蒋父实在没钱喝酒，被人撺掇着，将两个小孙子给卖掉了。
这下蒋大嫂哪里肯依？跟蒋父与蒋见春闹起来，父子俩一起，将蒋大嫂打得几乎没了气。