散会之后，秦淮茹来到了何雨柱家。她走进屋里，定了定神，然后轻声开口说道：“柱子，真的太感谢你了，这次要不是你为棒梗出头，我都不知道该怎么办才好。”声音之中充满了感激之情。
何雨柱摆了摆手，一脸认真地回应道：“秦姐，这都是小事儿，你可得长点儿心吧！回家好好教育棒梗，告诉他不要随便去捡那些来路不明的东西吃。要是不小心吃出什么问题来，那可真是哭都找不到地方哭。”
“嗯嗯，我这就回去好好教训棒梗一顿。”
秦淮茹匆匆赶回家里，一进门便看到棒梗正坐在那里发呆，责备的话语根本说不出口，她快步走到儿子身边，一把将其紧紧抱住，泪水像决堤的洪水一般夺眶而出，嘴里喃喃自语道：“棒梗啊，都是妈妈不好，没有本事让你吃饱饭。以后千万不要再去捡别人扔掉的东西吃了，如果出了什么意外，妈妈可怎么活下去呀……”话语间饱含着无尽的自责与担忧。
棒梗被母亲突如其来的举动吓了一跳，他看着满脸泪痕的母亲，心中一阵酸楚，赶忙安慰道：“妈，您别哭了，我知道错了，以后绝对不会再这样做了。”说着，他伸出小手轻轻地帮母亲擦拭着眼角的泪水。
然而，秦淮茹此时悲从心起，根本止不住哭泣，她不禁回想起曾经依靠着何雨柱过日子的那段时光，吃喝都不用发愁。如今，一切似乎都变得越来越艰难了。想到这里，她的目光不由自主地瞥向了站在一旁冷眼旁观的贾张氏。
贾张氏听着这一屋子大大小小的哭声，心烦意乱的吼道：“秦淮茹，别嚎了，有能耐找傻柱哭去，你这哭给谁看，还不去做饭，想把一家老小都饿死。”语气中带着明显的不满和责备。
秦淮茹止住了哭声，抹了一下眼泪去做饭，她的心里生起了把贾张氏赶走的冲动。
时间一天天过去，偷鸡事件已经过去很久了，最让人众人津津乐道的是许大茂用一只鸡坑了三大爷三十块钱。
临近岁末之际，红星轧钢厂迎来了一年一度的年终大考。这场考核对于每一个工人来说都是至关重要的，如果考核通过，就能涨工资，临时工就能提前转正。
阎解成经过深思熟虑后，决定报名参加此次考核，并事先征得了一大爷的首肯，这可比阎解放会做人。与此同时，秦淮茹也鼓足勇气找到车间主任，表达了自己想要参与考核的意愿。
当考核正式拉开帷幕时，阎解成惊讶地发现，前来主持本次考核的厂领导之中，竟然赫然站着何雨柱！这一意外的情况让他瞬间心慌意乱起来。
而另一边的秦淮茹，则敏锐地捕捉到了何雨柱向她投来的那道充满鼓励意味的目光。刹那间，仿佛有一股暖流涌上心头，令她感到无比踏实，就像吃下了一颗定心丸一般。
伴随着机器戛然而止的轰鸣声，紧张激烈的考核终于画上了句号。凭借扎实娴熟的技艺，阎解成在整个考核过程中表现得游刃有余，并未出现任何差错。相比之下，尽管秦淮茹满怀信心，但由于自身技术水平的限制，所加工出来的零件只能算是勉强达标。
在聆听完几位八级工师傅专业且犀利的点评之后，阎解成那颗原本高悬的心依旧未能完全放下。直至宣布其考核通过，何雨柱始终保持沉默，未曾发表只言片语。他悬着的心终于放了下来。
此时此刻，秦淮茹的内心同样也是七上八下、忐忑难安。虽说此次考核已经算是超常发挥，车出的零件只是勉强合格，相比于阎解成珠玉在前，自己有些相形见拙。
厂里一向以要求严苛着称的赵师傅面色严肃地开口道：“秦淮茹同志所车的零件只能算是马马虎虎，还需要进一步磨练才行啊！”他的话语如同一盆冷水，瞬间浇灭了秦淮茹心中的热情与期待，让她不禁感到一阵心寒。
然而就在这时，一直沉默不语的何雨柱突然站起身子，笑着说道：“赵师傅，咱们也得考虑到实际情况嘛。秦淮茹毕竟是个女同志，身体单薄，力气方面比不上男同志们，她车出来的零件虽说算不上尽善尽美，但起码也是符合标准的合格品！有时候适当给予一些鼓励反而能够激发一个人的斗志和潜力，您觉得我说得对吧？”
赵师傅听后微微点头，表示认同何雨柱所言：“嗯，何副主任说得不无道理。秦淮茹同志啊，希望你日后能够继续深入钻研技术，不断弥补自己存在的不足之处。这次就算你通过考核啦！”
听到这番话，秦淮茹激动不已，连忙向赵师傅道谢：“多谢赵师傅！我一定会加倍努力提升自己的技能水平！”
厂里的那些老师傅们哪个不是精于人情世故 ，他们的评价跟赵师傅如出一辙，先是勉励秦淮茹一番，最终一致同意让她通过此次考核，晋级一级钳工。
待所有考核流程全部完成之后，秦淮茹特意寻找到了何雨柱，并满怀感激之情地对他说道：“柱子啊，今天真的太感谢你了！要不是你替我说话，恐怕这关我还不一定过得去呢……”。”
何雨柱回道：“秦姐，要是你车的零件不合格，我也帮不了你，一会儿要开会，咱们回头再聊。”
“你去忙吧。”
阎解成从考核结束等到下班，始终没等到秦淮茹一句感谢的话，这让默默付出了这么久的他有些心寒，心里不由的想起郝建的话，女人都是贱骨头，不能太惯着。
人逢喜事精神爽，秦淮茹满面笑容的回到了家，贾张氏问道：“淮茹，你捡到钱了，这么高兴。”
秦淮茹高兴的说道：“妈，跟捡到钱差不多，我通过了一级钳工考核，以后每月的工资三十一块了。”其实她的工资不止三十一块钱，加上贾东旭的工龄工资，那就是三十五块五，直逼傻柱的三十七块五。
贾张氏说道：“一下涨了这么多，咱家的日子好过了。”
“都是柱子开口帮忙，要不然我也不好通过。”
贾张氏恶狠狠的说道：“秦淮茹，打消你的念头。”
“妈，我没有。”