战争的风云，沉沉的压向海天大陆诸国。
正在紧张地关注大战局势的帝国老百姓，却突然发现，最近一年的工钱，好像都涨了不少。
原本做一天零工只有七八个帝国银票的，现在都增加到了十个左右。
如果不是粮食价格上涨得更快，大家还会更满意。
街上几人正在议论。
“贺曾侯爵当初推出的帝国银票，现在看来还是有些作用的。”
“是的，好像这一两年，银子突然变多了。”
“不错，不错。”
……
天空之城，胖胖的吴家商号老板，正在为女儿出嫁的嫁妆发愁。
当初，答应了宝贝女儿出嫁时，一套8公斤重三十六件金饰的陪嫁，原本只要32万帝国银票，如今需要80多万帝国银票，这帝国银票这么越来越不值钱了？
原本看着这两年手里的白银越来越多，吴老板还暗自高兴，前些年买进的产业，按白银折价算，都升值了不少。
谁曾想，这次因为宝贝女儿出嫁，必须要陪嫁金饰，才发现市面上的黄金，不仅价格涨了一倍半，而且稀缺了不少，大家似乎都不愿意轻易出手。
与黄金一样令他头疼的，还有越来越难买的粮食。
去年，帝国被华国、海西国、鹰堡、冰雪城进攻，导致国内好几个粮食主产区，产量明显下降。
原本就不够的粮食供应，每年都需要从海西国进口，海西国的海外省一直是帝国最大的粮食进口来源。现在因为战争的关系，听说那边立了什么法，禁止出口。
如今只能从其它邦国以更高的价格购买，但别人只要越来越贵的黄金或华国金票。
今天一早，忙完女儿婚事的一些事宜，将媒婆和几个置办嫁妆的商人送走，吴老板便叫人，请已经在侧厅等候的，金刀帮天空之城分舵陆总镖头请进了书房。
作为天空之城最大的粮食商人，清楚这意味着，今年饿肚子的人会越来越多，发生抢粮风波的风险也比过去大了很多。
“吴老板，您好，我给您介绍一下。”
身材高大的陆总镖头指着与自己一起进来的中年男子，“这位是靳权，靳总镖头。是我天空之城分舵的二当家，过去在海西镖行任大当家，刚调过来，这次您家的事，由他负责。”
吴老板看了看靳总镖头手里三个亮闪闪乌溜溜地飞速转动的钢球，点了点头，请两人坐下，开门见山地将自己的担心再说了一遍。
“吴老板，您放心，虽说这些年帝国境内的盗匪是多了不少，但在天空之城公开抢劫的，还是不多。”
靳总镖头快人快语，刚才听吴老板将粮食价格又上涨了两成，心中暗骂这些奸商，城里粮价比往年高出3倍了，还在涨。
从华国、海西国回来的弟兄告诉他，那里的粮价，最高涨了不到一倍，现在已经平稳了。
心里虽然很痛恨这帮奸商，靳总镖头嘴上还是客气地对衣食父母说着话。
“您主要担心的是，来买粮食的普通老百姓，看到比往年高出3倍多的粮价会被人鼓动闹事。我可以保证，我的人一定守护好你的22家店铺，一定不会让人将粮食劫走。”
“不过，对老百姓解释、交涉的活，就要请你店铺里的伙计担当了，咱手底下全是粗人，这嘴皮子都不利索。”
或许是心虚的缘故，吴老板轻声叹息着解释了一番，“别以为是咱们这些商人心黑，确实是这白银越来越不值钱了，我们国家的帝国银票比黄金、华国金票的价格，不也是一天一个价地往下跌？”
怕靳总镖头不知道跟脚，冒犯了吴老板或是别的什么人，陆总镖头装作不经意地，接过话，也跟着叹气，“是呀，吴老板说得在理，别人用黄金，咱帝国用白银。”
说着，一副推心置腹的样子，小声对两人说，“虽说帝国严禁黄金私自出镜。这几年，咱镖行护送客人出帝国，只见黄的出、白的进，就没见有人带黄的回来过。”
早已明白的靳总镖头，赶紧点头，像是要证明一样，“对对，陆总镖头记得不，兄弟来天空之城报到前，保的最后一趟镖，就是去海西国的，那一大家子人戴的金饰，到了武都城全部变现，买了房子、商铺，算是扎根那边了。”
“回来的时候，带的都是白的。”
说到这，靳总镖头重重地叹了口气，似乎银子越来越喜欢神圣帝国了。
……
神圣帝国广陵省与华国的边境地区，帝国第一军团军营内，一处军帐里。
大胡子校尉正在跟黑着脸的雷准将抱怨，“老哥，您说这帝国银票越来越不值钱，咱弟兄的军饷却一直没涨，如果换成金币，只有原来的四成不到了。”
“而且，还拿不到足饷。”
“兄弟们总不能全靠自己出去抢吧？”
“是呀，如果靠自己出去抢，那和当土匪还有什么区别？”旁边一年轻校尉也跟着发牢骚。
“况且，这一带的老百姓也没啥油水了。”
“如果攻入华国境内，那边老百姓富得多，兄弟们或许还有些搞头，现在一直驻扎在边境地区，也不知道什么时候才能结束这种苦日子。”
“雷将军，您可是咱弟兄的主心骨，您是知道的不少弟兄花钱买这个军职，可不是来吃苦的，再这样下去，兄弟真怕弟兄们熬不住，都跑了。”
“叫弟兄们再忍忍，光明大帝命令潘纯阳元帅在边境保持与华国对峙的局面，一定有他的道理。我想，很快会有大行动的。到时候就有好日子了！”
“妈的，我们原本在帝国第二军团，特纳元帅也好，解伦元帅也好，让弟兄们出去搞钱后，都会把大部分分给大家，人人有份，现在这特么的潘纯阳元帅……”
雷准将依旧黑着脸，不过怕议论纷纷的几个心腹手下，说出太过分的话，赶紧用眼神瞪了正唾沫横飞的大胡子校尉一眼。
大家都是从第二军团划归第一军团的，原本就亲密得多，来到这边后，爹不亲娘不爱。
活，是最苦、最累的；钱，永远是最少的。
而且，更特么欺负人的是，军饷、分钱给的是帝国银票，潘纯阳元帅的亲随上门索要每月必须的好处费，则必须是金币或华国金票，金币现在是一天一个价，变相的又多出一大笔开支。
早年花了大价钱买到这个准将，到现在还没怎么赚回来，他也不甘心呀！