破败的小镇上，一个帝国军人匆匆地走在狭窄、泥泞的街道上。
连绵的小雨一连下了七八天，华国第一、第三军团与帝国第三军团在卢山一线已经对峙了十来天。
这样的天气，让双方的粮草、弹药补给都很成问题。
眼见大战暂时打不起来，这名叫杨来俊的帝国陆军中尉，赶紧向团长请假，驻地离他的家乡甘露镇只有三十几公里。
已经两年没回过家了。
战争爆发以来，更是好几个月一点音讯都没有，他挂念家里的父母、弟弟，还有新婚的妻子。
这时，路边一个不大的门突然打开，几个人抬着一个破草席卷着的人出来。
门口早停着一辆牛车，一个脏兮兮的瘦老头牵着和他一样枯瘦的牛。
杨来俊知道这是镇上的娼寮，那个用破草席卷着的人，一定是里面被折磨至死的苦命人。
他不想多事，没有去看被放在牛车上即将送去乱葬岗的尸体，侧身靠边，只想着让过牛车，自己继续赶路。
“可怜，这女子才来两个月。”
待娼寮的人进去，半掩上门，瘦老头轻声叹息道。
这一声叹息引起了杨来俊的几分好奇，忍不住抬头看看那个苦命的人。
那是一个很瘦小的躯体，破草席几乎完全将她卷着，只有头发和额头露了出来。
可就是这样不清不楚的样子，却让杨来俊的心迅速地下沉，“怎么这么熟悉？”
他惊得停下了脚步，看着牛车缓慢地走着……
待牛车走出去十几米，不甘心的杨来俊还是追了上去。赶车的瘦老头也觉察到这个年轻人的异样，停下牛车，默默地看着他。
“真……会是她吗？”
杨来俊的心提到了嗓子眼，犹豫片刻，还是用颤抖的手掀开遮住那张脸的草席一角。
“琳琳”
一声撕心裂肺的哭喊声响彻了镇上唯一的这条街。
……
“我找展副官。”
门口的勤务兵点点头，快速地跑了进去。
不一会儿，一个熟悉的身影走进客厅。
“杨兄弟，你不是回乡探亲去了？”
“我已经没有亲人了。”
……
相对无言许久。展副官昔年曾经与杨家是邻居，在他印象里，杨叔、杨婶都是和善的好人。
“你来找我是想……？”
“我希望你……”
“不要再说了，”展副官痛苦地摇摇头。
最近关于孔昭公爵信不过第二军团残兵败将的传闻，已经令许多过去一起的弟兄们人心惶惶了。
展副官却知道这不单纯是传闻，但他不能对别人说，虽然心中十分煎熬，他的态度却依然明确。
“我知道劝不了你，但我不可能去那边。你自己小心吧，我也会找个借口，叫上一些兄弟，尽早离开。”
……
“我有重要情报要求见紫云亲王殿下。”
站在华国临时行营外的杨来俊，被请进了紫云的小会客厅。
很快，华兰王室侍卫副统领夏开过来接见他。
“有什么事？可以直接对我说。”
看见气度不俗的夏开，杨来俊知道眼前这人一定是紫云亲王身边的重要人物，连忙起身。
“大人，我知道卢山上有一个隐秘的高山大湖，所以……”
说着，杨来俊停住嘴，看向夏开。
夏开心领神会，带着他进了紫云的书房，这里保密性好，可以让杨来俊放心地说出他的来意。
……
滚滚山洪突然爆发，将神圣帝国原本紧密的卢山防线，生生地撕开了一个大口子。
紧跟着山洪而来的，是从卢山小道上杀出的华国大军。
原本就惜命的孔昭公爵，毫不犹豫地留下第二军团残部抵挡华国大军的进攻，自己带着帝国第三军团迅速地退往离帝国首都天空之城不到150公里的色当城。
作为帝国最重要的门户，色当城易守难攻，十几万大军退守这里，可以说是万无一失。
至于会不会被问责，孔昭公爵倒是并不太在意，自己原本就不靠这份军职吃饭的。
神将多姆在南海城国卡城屠城的暴行，让孔昭公爵产生了深深的怀疑。
“打仗，应该是这样的吗？”
前年，大表哥剑魔维尔大元帅在冰雪城屠城，令外祖母、母亲和几位姨妈非常伤心。
萨国锡山万氏为守护这片大陆，付出了许多，也因为这片大陆的繁荣，得到了许多。
今天，将近百万无辜百姓肆意屠杀的暴行，又发生在神圣帝国的军队将领手中。
自己麾下，虽然平日里也有偷鸡摸狗，打老百姓秋风的行为，自己尚能睁一只眼闭一只眼，但现在……
他原本只是想抓住这个难得的良机，博个神圣帝国第一名将的名头，而不是去当杀人不眨眼的恶魔。
弟弟孔齐公爵刚刚来信，他明确表示无力对抗表哥剑圣奥仁大公，主动放弃了东方省首府马都城，带领帝国第四军团大步退回离天空之城60公里左右的东山一带。
孔昭公爵知道自己这个亲弟弟，从小就佩服小表哥奥仁，肯定不愿意与之为敌，更别说双方武道修为差距本就这么大。
想到这，孔昭公爵自嘲地一笑，“总得要实力对等才好吧，武圣对剑圣，刚好合适！”
……
不出意外，两天后，神圣帝国陆军大臣的斥责文书就到了孔昭公爵的军团司令部。
文中，不仅痛斥了孔昭公爵第三军团小败即退的懦夫行为，还高度表扬帝国第一军团潘纯阳总司令牢牢守住华阴郡宁根堡一线，成功牵制大量敌军……
“一派胡言”
孔昭公爵气得发笑。
潘纯阳这个王八蛋，一定与华国方面早就暗通款曲，说是对峙，实际上隔几天就相互打上几炮，不痛不痒地僵持着。
如果真牵制住华国第一军团，为什么自己这边面对的，有这么多训练有素的华国军队？
更令他愤怒的是，大表哥剑魔维尔大元帅将率领帝国近卫军团来色当城，并全权负责天空之城的防御作战。
也就意味着，自己和弟弟孔齐公爵又将再一次面对维尔的指手画脚。
这让他很恶心，一夜无眠。
第二天一早，孔昭公爵提笔给母亲写信，他决定接受祖母、母亲和几位姨妈的劝说，主动退隐，回万氏执掌门户。
作为千年世家萨国锡山万氏子孙，不说一定能为家族争光，但至少不能像大表哥维尔那样，令万氏蒙羞。